Em nosso artigo queremos falar sobre uma criatura tão pequena como uma larva de efêmera. Pode ser encontrado em águas claras entre as plantas. Distingue-se de outras larvas pelas longas antenas na cabeça.
Características das efeméridas
Vale a pena notar que essas criaturas minúsculas representam a ordem dos insetos efêmeros, e têm o nome científico de cloena. E eles também são chamados de nevascas. Muitos peixes se alimentam deles e de suas larvas com grande prazer. As mariposas caem na água e os peixes imediatamente tentam pegar a guloseima e comê-la.
Certamente você já viu repetidamente como pequenos insetos voam para a luz das lanternas ou as luzes dos navios a vapor em noites quentes e tranquilas. Isso é o que são as efeméridas. Eles são muito fáceis de reconhecer. Possuem dois pares de asas reticuladas transparentes, sendo as anteriores sempre muito maiores que as posteriores. Em clima calmo, é incrivelmente interessante vê-los voar. Eles rapidamente batem as asas e voam, após o que congelam e, como se estivessempára-quedas, desce.
O nome russo "mayflies" por si só fala de um curto período de existência dessas criaturas. Eles vivem de várias horas a dois dias. Os insetos são interessantes porque seu estágio larval pode durar vários anos, mas, ao mesmo tempo, os adultos recebem um período muito curto, que equivale a várias horas ou um dia. Tal paradoxo no desenvolvimento é difícil de explicar.
Como é uma larva de efêmera?
Mas as larvas desses insetos se desenvolvem na água. Eles têm um corpo esbelto e pernas desenvolvidas, além de tufos de brânquias traqueais em ambos os lados do abdômen. Uma larva de efêmera tem sete pares de brânquias que parecem placas ovais planas.
Os primeiros seis pares sempre flutuam, mas o sétimo permanece parado. Primeiro, o primeiro par começa a se mover, seguido pelo segundo, e assim sucessivamente, formando-se assim uma corrente constante de água, que vai da frente para as brânquias traseiras. Um fato interessante é que em água enriquecida com oxigênio, o movimento das brânquias é significativamente retardado. Mas se não houver oxigênio suficiente, eles se movem tão intensamente que um efeito de “brilho” é criado ao redor deles.
O que as larvas de efêmera comem?
As larvas se alimentam de partículas de matéria orgânica, que são tão pequenas que não atraem outras formas de vida aquática. A larva da efemérida é capaz de transformar esses resíduos na substância de seu corpo, por sua vez, serve como fonte de alimento para pássaros, peixes, anfíbios e insetos aquáticos predadores. A vida dessas criaturas é cheia de perigos, nem todos sobrevivemà maturidade. Apenas alguns deles vivem no fundo do reservatório por cerca de dois anos, enquanto derramam um grande número de vezes. E saindo da água, há apenas algumas horas, após as quais eles morrem. As asas de um inseto adulto são muito delicadas e as pernas são incrivelmente fracas para andar.
O que uma larva de efêmera adulta come? O aparelho bucal do inseto não funciona e às vezes está completamente ausente. Isso se deve ao fato de que uma criatura adulta simplesmente não come. O sistema digestivo do inseto está cheio de ar, o que cria uma elevação adicional que ajuda as asas frágeis da efêmera. O aparelho bucal de um inseto simplesmente não é projetado para nutrição. Parece que essas criaturas não adaptadas apareceram muito recentemente. Mas isso absolutamente não é verdade. Fósseis desses insetos foram encontrados mesmo nas camadas do final do período Permiano, sua idade é de 250 milhões de anos.
Criação de efêmeras adultas
Quando maduros, atingem dois ou três centímetros. Na região caudal, a larva da efêmera possui três filamentos caudais muito longos, que são sua característica distintiva. Esses fios os ajudam a nadar, sua ação é como nadadeiras ou cauda.
Deve-se dizer que um inseto adulto não vive muito. Seu ciclo de vida é igual ao tempo que leva para participar do voo de acasalamento, realizado à noite na praia ou sobre o rio. De todo um enxame de machos, apenas um representante voa rapidamente e agarra a fêmea, que está pronta para a reprodução. Em seu corpo há uma grandeo número de ovos. Ela os solta na água e ela mesma morre. Na manhã seguinte, após essa dança de acasalamento, todas as margens e a superfície da água estão repletas de insetos mortos. É assim que uma larva de efêmera termina seu ciclo de vida e uma nova vida começa.
O futuro destino das larvas
Na região dos Grandes Lagos, no norte da América, há anos em que os insetos são removidos das ruas das cidades por caminhões, que cobrem estradas e vias com uma grande camada, tornando-as incrivelmente escorregadias. Terminada a dança do acasalamento, o inseto adulto morre, mas os ovos que caem na água estão apenas começando seu ciclo de vida. Eles têm um mecanismo maravilhoso para ajudá-los a sobreviver. Cada ovo é equipado com fios finos que se desdobram no momento em que toca a água pela primeira vez. Esses fios têm áreas pegajosas, graças às quais o ovo pode ser mantido no fundo do reservatório.
As larvas de efêmeras são frequentemente predadas por larvas de libélulas. Este inseto predador não só come sua própria espécie, mas também caça girinos e alevinos. Existem inimigos suficientes na vida das efeméridas, então nem todos completam o ciclo de vida completo.
Estilo de Vida
A larva da borboleta efêmera passa toda a sua vida na água. É difícil imaginar, mas em dois ou três anos de vida subaquática, a criatura muda até quarenta vezes, o que é um recorde completo para insetos. Assim, por exemplo, as lagartas das borboletas mudam todas as cinco vezes. Uma característica das efeméridas é o fato de que elas mudam depois de adquirirem asas. Deixa a água alada, mas não sexualmente maduracriatura. Em seguida, ocorre outra muda e nasce um inseto maduro, que imediatamente inicia um vôo de acasalamento.
Todas as variedades de efêmeras voam durante a noite e de forma muito amigável. Certa vez, em uma noite tranquila, miríades inteiras de insetos podem ser vistas acima da superfície da água. Seu número é tão grande que uma nuvem dessas criaturas pode se estender por centenas de metros. Existem até casos em que os carros param em um aglomerado de efeméridas porque seus radiadores estão entupidos com insetos.
As criaturas dançantes mortas após o acasalamento são excelentes alimentos para os peixes. Pescadores usam insetos como isca para pescar.
Variedades de efêmeras
Existem mais de duas mil efeméridas em todo o mundo. E na Rússia, cerca de 250 variedades foram observadas, das quais mais de cem são encontradas na parte européia. Os insetos mais comuns em nossa área são criaturas pertencentes às famílias de efêmeras de sete dias de idade, de veias finas, de duas caudas e efêmeras reais. As menores e mais numerosas são as duas caudas.
E a maior espécie da Rússia pode ser considerada a efêmera comum, que atinge um comprimento de 15-20 mm.
Onde vivem os insetos?
Diferentes tipos de efêmeras vivem em lugares diferentes. Alguns se apegam às algas e se disfarçam de grama, outros preferem água estagnada e outros ainda enxameiam no lodo e nos detritos do fundo. Em reservatórios fluentes, os insetos se escondem sob as pedras. Não importa qualo ambiente é habitado por uma larva, mas cada uma delas acumula uma camada de gordura decente durante sua vida subaquática, da qual precisará mais tarde em seu estado adulto.
Em vez de posfácio
Criaturas pequenas e incríveis como as efêmeras têm um período bastante longo de existência subaquática e uma vida muito curta e rápida na fase adulta. Seu vôo brilhante, mas curto, às vezes parece fabuloso e efêmero.
