No Oriente por muito tempo os elefantes de guerra foram um dos ramos militares. Além disso, tais tropas eram muito tradicionais e caíram no esquecimento apenas com o advento do novo tempo.
A história dos elefantes de guerra
Pela primeira vez, elefantes de guerra foram domesticados para uso militar na Índia. E isso aconteceu há muito tempo, presumivelmente no primeiro milênio aC. Os fenícios, com a ajuda dos hindus, domaram os animais que vivem no norte da África. Deve-se notar que os elefantes dos antigos exércitos pertenciam à agora extinta espécie norte-africana. Eles eram muito menores do que os famosos animais indianos. Em geral, é difícil imaginar que uma torre tripla foi colocada nas costas de um elefante. Os elefantes eram usados naqueles dias para fins de trabalho e combate. Os maiores indivíduos foram selecionados para operações militares.
Quem eram os elefantes contra?
Na Índia antiga, os elefantes eram soltos contra a cavalaria, porque os cavalos têm muito medo de animais grandes. Os elefantes foram alinhados em uma linha com um intervalo de trinta metros um do outro. Atrás deles vinha a infantaria. Todo o sistema se assemelhava externamente a uma parede com torres. Devo dizer que os animais não foram protegidos por nenhum dispositivo. Mas eles eram ricamente decorados com todos os tipos de metaljóias e cobertores vermelhos.
No entanto, os elefantes de guerra eram oponentes muito perigosos. Sob as circunstâncias certas, eles podem causar danos significativos ao inimigo. Mas se o próprio inimigo fosse astuto e inteligente, ele poderia confundir os animais, e então começaria a confusão e o caos. Em tal situação, os elefantes poderiam pisotear uns aos outros. Por isso, a arte de conduzir e manejar este animal foi muito apreciada. Os príncipes indianos certamente aprenderam o básico.
Elefantes de Guerra da Índia
O elefante era uma unidade de combate inteira dele e de três outras pessoas. Um dos membros dessa equipe era um motorista (na verdade, um motorista), o segundo era um atirador e o terceiro era um arqueiro ou lançador de dardos. O motorista estava no pescoço do animal. Mas as flechas nas costas estavam escondidas no abrigo de escudos de luz. O motorista tinha que garantir que os inimigos não se aproximassem do animal pelos flancos. O atirador travou uma batalha de arremesso.
No entanto, a arma principal ainda era um elefante. Ele mesmo aterrorizava os inimigos. Além disso, os animais eram capazes de atropelar pessoas, matando com presas poderosas e alma com suas trombas.
Armas animais
O principal fator marcante no ataque do elefante foi o medo de que os animais alcançassem as pessoas com sua aparência. Sua grande força desempenhou um papel significativo. Às vezes, os elefantes de guerra indianos estavam armados com espadas. No entanto, deixá-los segurar armas brancas com seus baús foi uma péssima ideia. Como o tronco não é uma mão, os animais não conseguiam lidar com espadas. Mas os elefantes usaram outras armashabilmente o suficiente. Eles colocam pontas afiadas de ferro em presas curtas, alongando-as. Essas eram as armas que os animais usavam com grande destreza.
Para os helenos, junto com os elefantes e seus líderes, havia também métodos de construção tática de animais em batalha, bem como uma moda para sua magnífica decoração. A toda esta munição, os macedónios e helenos acrescentaram uma torreta, coberta de escudos, para uma tripulação armada com arcos e lanças. Depois que os estados helenísticos desapareceram sob os golpes dos partos e romanos, os europeus quase nunca se encontraram nos campos de batalha com elefantes de guerra.
O uso de elefantes de guerra na Idade Média
Na Idade Média, os elefantes de guerra eram usados em quase toda a Ásia - da China ao Irã, da Índia à Arábia. No entanto, as táticas de sua aplicação mudaram gradualmente. Na era do início da Idade Média, elefantes de guerra indianos e persas foram para o inimigo em formações inteiras, depois, já no segundo milênio dC, os animais desempenharam o papel de fortalezas móveis.
Não há cenas sangrentas de ataques maciços de elefantes nas descrições sobreviventes das batalhas daqueles tempos com a participação de elefantes. Como regra, os elefantes foram construídos em uma linha defensiva e liberados apenas no momento mais crítico para um ataque curto. Cada vez mais, os elefantes de guerra desempenhavam funções de transporte, carregando grandes aparelhos de arremesso ou atiradores. Cenas semelhantes são retratadas em grande detalhe nos relevos do século XII. Os elefantes também tiveram uma função muito honrosa.
O uso de elefantes como transporte para nobressenhores da guerra
Todos os senhores da guerra (birmaneses, indianos, vietnamitas, tailandeses, chineses), como regra, sentavam em animais. Mas o Mongol Khan, tendo conquistado a Coréia no século XIII, sentou-se em uma torre, localizada em dois elefantes ao mesmo tempo.
Claro, o elefante era muito conveniente para o comandante, porque de uma altura ele podia inspecionar o campo o suficiente, e ele mesmo podia ser visto de longe. Em caso de fracasso na batalha, um animal forte poderia carregar seu passageiro para fora do despejo de pessoas e cavalos.
Durante esse período, o equipamento dos elefantes não mudou em nada, mas era um ornamento, e não uma proteção de combate. E somente nos séculos XVI e XVIII, artesãos indianos começaram a fazer conchas para animais, consistindo de placas de aço conectadas por anéis.
No Sudeste Asiático, uma plataforma especial foi inventada para a tripulação e, portanto, os soldados podiam não apenas sentar nas costas de um animal, mas também ficar de pé. Guerreiros muçulmanos do Irã e da Ásia Central também construíram plataformas semelhantes, complementando-as com torres com escudos e até um dossel.
Desvantagens dos Elefantes de Guerra
Devo dizer que, como animal de luta, o elefante tinha uma falha muito séria. Eles eram difíceis de gerenciar. Ao contrário dos cavalos, eles não queriam seguir cegamente seus superiores. O elefante é um animal bastante inteligente. Ele não pulará no abismo, como, por exemplo, um cavalo atrás de seu líder. Este animal inteligente vai pensar duas vezes antes de fazer qualquer coisa.
O elefante obedeceu ao mahout não demedo, mas sim por amizade. Esses animais não têm nenhum conceito de totalitarismo. Além disso, cada elefante era guiado não apenas pelo mahout, mas também por seu próprio líder. Portanto, os animais lutavam de forma bastante consciente, distinguiam onde estavam e onde eram estranhos. Mas, ao mesmo tempo, esses animais inteligentes não queriam correr riscos desnecessários.
Eles podiam passar sem esforço pela infantaria, mas não o faziam a menos que fosse absolutamente necessário. Era muito difícil colocar os elefantes na infantaria, se as pessoas não se separassem na frente deles, os animais simplesmente paravam, tentando de alguma forma abrir caminho. Acontece que lutar com animais, em vez disso, teve um efeito assustador, em vez de causar danos reais. Não havia como treinar elefantes para atirar ou homens armados.
Acredita-se que os elefantes de guerra indianos, cuja história é bastante interessante e incomum, atacavam apenas pelo desejo de fazer algo muito agradável para o mahout, mas nunca tiveram uma paixão pela luta. E, no entanto, esse desejo não significava correr riscos desnecessários, colocando em risco a si mesmo ou ao seu piloto. Os elefantes consideravam a melhor proteção para poder tirar seus mahouts do perigo o mais rápido possível.
Há evidências de que, antes da luta, os animais recebiam vinho ou cerveja, pimenta ou açúcar para dar coragem. Embora, por outro lado, dificilmente fosse possível influenciar um animal já mal controlado dessa maneira. Muito provavelmente, os méritos de combate dos elefantes são muito exagerados, mas o próprio fato de usar animais para fins incomuns é interessante. Ingenuidade semelhanteuma pessoa não pode deixar de admirar.
Como você lidou com os elefantes de guerra?
Enquanto os elefantes de guerra têm sido usados como força militar, tanto tempo tem sido a busca de métodos para combatê-los. Na Idade Média, todos os mesmos hindus que viviam na região de Marwar criavam uma raça especial de cavalos. Tal animal foi usado contra elefantes de guerra. Houve um truque de combate quando troncos falsos foram colocados em um cavalo de guerra. Os elefantes os confundiram com pequenos elefantes e não quiseram atacar. Enquanto isso, cavalos treinados com seus cascos dianteiros estavam na testa de um grande animal, e o cavaleiro matou o condutor com uma lança.
Os assírios não tinham medo de lutar contra os animais, eles desenvolveram sua própria técnica para neutralizá-los. Uma raça especial de cães de combate foi criada, que entrou no campo de batalha em armadura. Um desses animais pode neutralizar um cavaleiro em um cavalo e três cães podem neutralizar um elefante.
Os gregos em geral aprenderam muito rapidamente a neutralizar animais poderosos cortando seus troncos e tendões em suas pernas. Assim, eles os desabilitaram completamente. O fato é que uma perna ferida do animal o faz ficar completamente de bruços. E neste estado, qualquer um pode acabar com ele. Para evitar tais ferimentos na Tailândia, guerreiros especiais guardavam as pernas do animal. O papel de tal lutador foi assumido por aqueles que não eram nobres o suficiente para lutar a cavalo, mas inteligentes o suficiente para proteger um animal.
Elefantes de Guerra de Hannibal
Há mais de dois mil anos, o famoso comandante (carthaginian) Hannibalatravessou os Alpes com seu exército e invadiu a Itália. Um fato interessante é que os elefantes faziam parte de suas forças. É verdade que os pesquisadores ainda estão discutindo se os animais estavam na vida real ou se é apenas uma bela lenda. Uma das questões é de onde esses animais poderiam ter vindo entre os cartagineses. Presumivelmente, esses podem ser elefantes extintos do norte da África.
Nos registros dos historiadores, informações foram preservadas sobre como as tropas de Aníbal transportaram elefantes através do rio. Para fazer isso, eles construíram jangadas especiais, prendendo-as rigidamente em ambos os lados da costa. A terra foi derramada sobre eles para imitar um caminho, e os animais foram levados para lá. No entanto, alguns animais ainda se assustaram e caíram na água, mas escaparam graças às suas longas trombas.
Em geral, a transição foi difícil para os animais, porque era difícil para eles andar, e nas montanhas não havia comida necessária. Segundo alguns relatos, apenas um animal sobreviveu. No entanto, estes são dados não confirmados.
O fim da carreira de lutador dos elefantes
Os elefantes de guerra tiveram muita dificuldade na época do advento das armas de fogo. Desde então, eles se tornaram grandes alvos vivos. Gradualmente, eles começaram a ser usados mais como força de tração.
Finalmente parei de usá-los para fins militares desde a Segunda Guerra Mundial. Os ataques aéreos transformaram os animais em pilhas de carne ensanguentada. Talvez o último em 1942 tenha usado elefantes na Birmânia emcomposição das tropas britânicas. Desde então, os animais se aposentaram.
Em vez de posfácio
Esses animais heróicos são apresentados no famoso jogo Throne Rush. O elefante de guerra é imortalizado como uma unidade do exército. Tal ideia veio aos criadores do jogo, como se vê, por uma razão, já que os animais têm um passado militar realmente sério por trás deles.
