Nas latitudes setentrionais vive um maravilhoso animal marinho - uma lontra marinha. Sua singularidade reside no fato de que, sendo um representante dos mamíferos, prefere o ambiente aquático à terra firme. E isso está longe de ser a única estranheza inerente a esta espécie. Vamos conhecê-lo melhor.
Ver descrição
Inicialmente houve longas disputas sobre a qual família a lontra marinha pertence. A lontra era seu parente próximo, mas várias diferenças especiais forçaram os cientistas a duvidar do veredicto final. Em última análise, eles concordaram que classificaram a lontra marinha na família das martas, mas ao mesmo tempo as destacaram como uma espécie separada. É verdade que alguns até hoje chamam esses animais de “lontras marinhas”.
A mesma palavra "lontra marinha" veio das Ilhas Curilas. O fato é que os locais chamavam esses animais de kalaga (“besta” em Koryak). Posteriormente, esse nome foi escolhido por caçadores russos, que o trouxeram para a comunidade científica. Também deve ser notado que no momento os cientistas distinguem três subespécies dessas criaturas:
- Lontra marinha regular ou asiática.
- Nortelontra marinha.
- Lontra marinha do sul ou da Califórnia.
Área
Hoje você pode conhecer lontras marinhas nas latitudes do norte do Oceano Pacífico. Os grupos mais numerosos vivem na costa de Kamchatka, Califórnia, Alasca, Canadá e Ilhas Aleutas. Além disso, graças aos esforços dos cientistas, pequenos assentamentos desses animais foram criados perto do Japão e da Colúmbia Britânica.
No passado, a variedade de lontras marinhas era muito maior. Mas devido ao extermínio em massa de pessoas, no século 19, os limites de sua casa se estreitaram significativamente. Agora eles podem ser encontrados apenas nos lugares acima, enquanto antes eles habitavam quase todas as costas do norte do Oceano Pacífico.
Aparência
Vamos começar com o fato de que as lontras marinhas comuns, do sul e do norte têm as mesmas características externas. Sua divisão é baseada no habitat, e não em diferenças externas ou sociais. Portanto, esta descrição é apropriada para a espécie como um todo.
Este é um animal bastante grande: a lontra marinha cresce até um metro e meio de comprimento e pesa cerca de 25-35 kg. Apesar de tais proporções, está perfeitamente adaptado ao estilo de vida aquático. Seu corpo é alongado, com uma pequena cabeça redonda. A cauda do animal é curta: grossa na base e fina na ponta.
A principal vantagem da lontra marinha são as patas traseiras, equipadas com membranas fortes. São eles que permitem que o animal nade e mergulhe com maestria. Mas os membros anteriores são desprovidos de tal dispositivo. Em vez disso, eles terminam em dedos fortes, no final dos quais está localizada a principal arma da lontra marinha - garras.
O pelo do animal é bastante denso e grosso. Graças a isso, tolera perfeitamente o frio e a geada. Além disso, a capacidade de liberar graxa na superfície dos seis permite que a lontra marinha mantenha a pele seca mesmo enquanto nada debaixo d'água. Quanto à cor da pelagem, as mais comuns são indivíduos pardos. No entanto, dentro da colônia existem raros indivíduos que nascem com cabelos brancos como a neve.
Estilo de Vida
Então, quais hábitos esse animal tem? A lontra-marinha passa a maior parte do tempo no mar, chegando apenas ocasionalmente à terra. Como mencionado anteriormente, ele tem tudo o que você precisa para isso: pêlo grosso, uma espessa camada de gordura e patas poderosas equipadas com membranas. Mais curioso é que a fera pode não apenas nadar livremente, mas também dormir na água. Para fazer isso, ele rola de costas e se deita pacificamente na superfície. E para que a corrente do mar não a leve para longe da costa, a lontra-marinha se enrola em algas, que servem como uma espécie de âncora para ela.
Apesar de seu amor apaixonado pelo mar, os animais podem ficar em terra por tempo suficiente. Na maioria das vezes, eles desembarcam em clima frio, para não desperdiçar o excesso de energia na manutenção do calor na água gelada. Ao mesmo tempo, os animais tentam se estabelecer em zonas costeiras rochosas. Isso é necessário para se esconder entre as pedras das pessoas. Afinal, é o homem o principal inimigo das lontras marinhas.
Mas eles são amigos dos vizinhos animais. Eles podem ser encontrados frequentemente na companhia de focas, morsas e até pássaros.
Dieta
Este é um animal carnívoro. A lontra marinha caça habilmente peixes e mariscos, agarrando-os à tona com patas tenazes. Além disso, gosta de apanhar ouriços-do-mar e caranguejos. A besta lida com o último com a ajuda de pedras: uma casca forte não pode ser mordida com os dentes e, portanto, eles a quebram com objetos duros.
As lontras marinhas caçam principalmente durante o dia. No entanto, se necessário, eles podem facilmente procurar comida à noite. É verdade que, neste caso, eles preferem vasculhar o litoral do que caçar presas na água. De fato, na realidade eles não precisam de visão - eles podem confiar em um bom cheiro.
Corta à extinção
Hoje as lontras marinhas estão listadas no Livro Vermelho. A razão para isso foi a estupidez do homem. Nos séculos XVII-XIX, caçadores de todo o mundo vieram para as latitudes do norte para obter valiosas peles de animais. Por conta disso, no início do século 20, a população de animais diminuiu mais de 80%, o que pode levar à extinção completa da espécie.
Felizmente, as organizações ambientais pararam a indignação a tempo. Agora, o número de lontras marinhas está aumentando gradualmente. No entanto, ainda é cedo para falar em uma vitória completa, pois devido ao aquecimento global, essa espécie em breve enfrentará um novo desastre não menos perigoso.
