Na cidade siciliana de Palermo, estão localizadas as Catacumbas dos Capuchinhos (Catacombe dei Cappuccini) - sepulturas subterrâneas onde estão enterrados os restos mortais de mais de 8.000 pessoas. A peculiaridade dessas catacumbas é que os corpos embalsamados, mumificados e esqueletizados do falecido ficam de pé, deitados e pendurados ao ar livre, formando composições bastante terríveis. Esta é a maior necrópole de múmias do mundo.
Como eles surgiram?
Na Itália, na ilha da Sicília, as Catacumbas dos Capuchinhos estão localizadas sob o Mosteiro dos Capuchinhos de Palermo (Convento dei Cappuccini). Devido ao fato de que no final do século XVI o número de monges e noviços que viviam no mosteiro aumentou significativamente, surgiu a questão de onde enterrar os restos mortais dos irmãos falecidos. Foi decidido organizar um enterro em uma cripta sob a igreja do mosteiro. O Irmão Silvestro de Gubbio foi o primeiro a ser enterrado aqui em 1599, e posteriormente os corpos de vários monges que morreram anteriormente foram enterrados aqui. Gradualmente dentro de casanão havia espaço livre na cripta, e os capuchinhos cavaram um longo corredor no qual os sepultamentos dos monges mortos foram realizados até 1871.
Ricos e abastados benfeitores monásticos finalmente começaram a expressar o desejo de que, após a morte, seus corpos fossem colocados nas Catacumbas dos Capuchinhos em Palermo. Para o enterro de pessoas seculares, foram cavados cubículos e corredores adicionais. Enterro nas Catacumbas de Palermo nos séculos XVIII-XIX tornou-se prestigioso. Representantes das famílias aristocráticas e ricas de Palermo solicitaram permissão para o enterro ao abade do mosteiro.
Últimos enterros
Em 1882, todos os enterros nas Catacumbas dos Capuchinhos foram oficialmente encerrados, onde aproximadamente 8.000 moradores de Palermo, monges e clérigos já haviam descansado. Após esta data, apenas alguns mortos foram colocados nas Catacumbas por petições excepcionais e especiais, incluindo Giovanni Paterniti e Rosalia Lombardo. Hoje, são seus restos imperecíveis que são a principal atração desta necrópole subterrânea.
Características das catacumbas
Monges já no século XVII registraram que, graças à atmosfera e ao solo das Catacumbas, os corpos praticamente não estão sujeitos à decomposição. A partir de então, um método especial foi usado para preparar os restos mortais dos mortos para serem colocados nas Catacumbas dos Capuchinhos: por oito meses eles foram secos em câmaras especiais no subsolo. Em seguida, os corpos mumificados resultantes foram lavados com vinagre e vestidos com roupas fornecidas por parentes. Depois dissomúmias foram penduradas, sentadas e expostas abertamente em cubículos e corredores, e alguns corpos foram colocados em caixões.
Durante as epidemias, os corpos eram preservados de forma um pouco diferente: os cadáveres eram imersos em soluções de arsênico ou cal e depois expostos em galerias e salões.
Estrutura das catacumbas
A enorme necrópole subterrânea foi dividida em categorias para poder navegar nela:
- padres;
- monges;
- homens;
- mulheres;
- virgens;
- casais casados;
- crianças;
- profissões.
Abaixo você pode ver o diagrama das Catacumbas.
A parte mais antiga deles é o corredor dos monges, onde foram realizados os enterros de 1599 a 1871. Na sua direita, fechada ao público, estão as múmias de 40 pessoas ligadas à religião e os mais venerados sacerdotes e monges.
No corredor dos homens foram colocados os corpos dos leigos entre os doadores e benfeitores monásticos. No cruzamento das galerias de padres e homens, há um cubículo - um quarto de criança. No centro deste pequeno salão está a múmia de um menino em uma cadeira de balanço, segurando sua irmã mais nova nos braços, e nos nichos ao redor há várias dezenas de corpos de crianças.
Até 1943, a galeria das mulheres era coberta com barras de madeira, e todas as múmias eram protegidas por vidro. Após os bombardeios de 1943, uma das barras e janelas foram destruídas, e os restos foram bastante danificados. Hoje, a maioria das múmias está em nichos horizontais e alguns corpos bem preservados estão em exibição.verticalmente.
Paralelamente ao corredor dos homens está uma galeria de profissionais, onde estão localizados os corpos de advogados e professores, escultores e artistas, médicos e soldados profissionais. Uma das lendas de Palermo diz que o corpo do famoso pintor espanhol Diego Velázquez foi colocado nas Catacumbas dos Capuchinhos, nomeadamente no corredor dos profissionais. No entanto, nenhuma confirmação ou refutação foi encontrada ainda.
No cruzamento das galerias de profissionais e mulheres, há um pequeno salão onde são colocados os corpos de virgens e mulheres solteiras. Cerca de uma dúzia de corpos são colocados e colocados ao lado de uma cruz de madeira, suas cabeças são coroadas com coroas de metal como sinal de pureza virgem.
O Novo Corredor é a parte mais jovem das Catacumbas, onde em 1837, após a proibição da exibição dos restos mortais, foram instalados caixões com os mortos. Como resultado do bombardeio em 1943 e do incêndio em 1996, a maioria dos caixões foi destruída, e o restante foi posteriormente instalado ao longo das paredes. Além disso, as múmias de vários grupos familiares estão localizadas no Novo Corredor, onde são recolhidos os corpos de um pai, mãe e vários filhos adolescentes.
Capela de Santa Rosália
As Catacumbas dos Capuchinhos ficaram famosas por Rosalia Lombardo, uma menina de dois anos que morreu de pneumonia em 1920. O seu corpo encontra-se no centro da capela de Santa Rosália, que até 1866 foi dedicada à Virgem Dolorosa, num ataúde de vidro. Uma característica de Rosália, e os crentes a chamammilagrosamente, seu corpo foi preservado incorruptível: globos oculares, cabelos, cílios, tecidos moles do rosto. Seu embalsamamento foi feito pelo Dr. Alfredo Salafii, cujo segredo os cientistas americanos puderam descobrir recentemente. Após o enterro do corpo de Rosália nas Catacumbas dos Capuchinhos, ninguém mais foi enterrado aqui.
