Os gatos caracal, também chamados de linces do deserto ou das estepes, com exceção do deserto do Saara, vivem na África, bem como no sudoeste da Ásia. Apesar do nome, esse predador não tem nada a ver com linces, há apenas alguma semelhança na aparência. Em algumas áreas, há tantos animais que os locais os exterminam, porque as pragas atacam os animais domésticos, mas ainda na Ásia e no norte da África, os caracais são bastante raros.
Os gatos costumavam se dar bem no mesmo território que as chitas, mas agora preferem ficar mais perto dos servais. Eles vivem em arbustos, florestas, áreas rochosas, planícies. Ideal para seu habitat é a orla da floresta, transformando-se em uma planície. A variedade também afeta a cor da pelagem do animal, por isso existem gatos caracais marrons, amarelados e vermelhos. A barriga é mais clara que as costas, existem inúmeras manchas nela. O focinho é notável por manchas escuras ao redor dos olhos, as orelhas são grandes e terminam em longas borlas pretas. Quanto mais velhos os felinos, mais longos eles são.
Fêmeas pesam até13 kg, machos - cerca de 20 kg, comprimento do corpo - de 60 cm a 90 cm, cauda cerca de 30 cm. Essas dimensões falam por si e dão uma ideia do tamanho do gato caracal. A foto do animal difere significativamente da imagem de um gato doméstico comum; este é um representante típico de predadores. Suas poderosas patas traseiras permitem que ele s alte até 5 m de comprimento, além de empurrar o chão e voar, graças ao qual o animal é capaz de pegar um pássaro que já está decolando.
Linces da Estepe preferem viver sozinhos, a única exceção é o período de acasalamento. Se os caminhos dos machos ainda puderem se cruzar, as fêmeas não tolerarão ninguém em seu território, suas posses ocupam de 4 a 60 km na África e os representantes asiáticos geralmente ocupam até 300 km de área. Gatos Caracal preferem acasalar quando não estão em perigo de fome. As fêmeas se fazem sentir com a ajuda da urina com feromônios e uma espécie de tosse, sinalizando o chamado de acasalamento. Os gatinhos aparecem entre outubro e fevereiro, mas tudo depende das características do habitat.
A gata protege seus filhotes até os 4 meses, alimenta os bebês, os arrasta de um lugar para outro. Os gatinhos tornam-se completamente independentes aos seis meses. Os animais são principalmente noturnos, mas às vezes podem ser vistos durante o dia. Os gatos Caracal têm audição perfeita, o que os ajuda a rastrear vítimas, a visão é usada para mirar com precisão no objeto de ataque. Os predadores se alimentam apenas de alimentos de origem animal: pássaros, pequenos macacos, roedores, antílopes, lebres, hyraxes, répteis. Eles podemnão apenas para matar um animal que é superior em massa, mas também para afastar outros caçadores de suas presas.
Às vezes um gato caracal pode ser mantido como animal de estimação. O preço é bastante alto, e nem todos podem alimentar o predador, então o lince das estepes só pode ser visto entre pessoas ricas. O animal é dotado de um intelecto desenvolvido, por isso pode ser muito ensinado e domado, mas ainda assim não se deve esquecer sua origem e instintos inatos. Um animal de estimação não treinado pode ser perigoso até para o dono.
