A mais meridional das maiores artérias de água da Rússia - o rio Kuban - é legitimamente considerado o principal rio do norte do Cáucaso.
Tendo feito uma longa jornada (quase mil quilômetros) das pitorescas encostas de Elbrus pelas infinitas extensões de Stavropol e do Território de Krasnodar, traz suas águas para a Baía de Temryuk do Mar de Azov. Quase todos os afluentes do Kuban começam nas encostas do Grande Cáucaso e carregam suas águas de sua margem esquerda. No lado direito, nenhum afluente significativo desagua nele e, portanto, a bacia hidrográfica se destaca por sua pronunciada estrutura assimétrica. A partir da nascente, o Kuban é um rio de montanha e nas partes média e baixa é plano. A água nele se distingue por sua turbidez. Todos os anos, cerca de 9 milhões de toneladas de sedimentos em suspensão são levados à foz pela correnteza. A cerca de cem quilômetros da foz do rio Kuban, é separado pelo braço direito navegável do Canal. A partir deste local começa um amplo delta, cuja área é superior a 4 mil quilômetros quadrados. Esta área pantanosa, muitas vezes inundada durante o período de inundação, é chamada de Kuban plavni.
De onde o rio Kuban recebeu seu nome não é totalmente compreendido. Acredita-se quevem de uma pronúncia modificada do nome turco do rio Kuman (que significa "rio"). Em tempos mais antigos, era chamado de Gopanis (traduzido do grego antigo - "rio violento e forte"). Ela também foi chamada de Psyzh (que é traduzido de Adyghe como “rio antigo”, outra opção é “rio mãe”).
Com o passar do tempo, não só o nome do rio mudou, mas também seu curso. Onde o Delta de Kuban está localizado atualmente, costumava haver uma grande baía do Mar de Azov, que se estendia de Taman a Krasnodar. No entanto, ao longo do tempo, principalmente por razões tectônicas e devido a vulcões de lama, o território da Península de Taman mudou sua paisagem. Como resultado, em vez de uma baía, formou-se uma lagoa, delimitada por um istmo de terra, que acabou se tornando ainda maior. O resultado foi que agora há um delta no lugar do mar. Mas no século 19, o rio Kuban desaguava no estuário Kiziltash do Mar Negro através do Velho Kuban. Posteriormente, seu caminho nessa direção foi fechado.
O rio é importante para toda a região norte do Cáucaso. Distinguido por uma disposição violenta e uma corrente rápida na parte superior, à medida que se aproxima do mar de Azov, torna-se cada vez mais calmo e, a jusante da cidade de Ust-Labinsk, o Kuban é navegável. Além disso, o rio Kuban é uma fonte de água doce e também aciona as turbinas de várias usinas hidrelétricas, fornecendo eletricidade à região. A tradição estabelecida de se estabelecer nas margens dos rios, em particular, no Kuban,deu vida a grandes e pequenas cidades: Armavir, Krasnodar, Nevinnomyssk, Slavyansk-on-Kuban e muitas outras.
Kuban é um ótimo lugar para relaxar. O rio é extremamente popular entre os amantes do rafting. Além disso, é famosa por seus peixes. Esturjão estrelado, esturjão, brema, lucioperca, carneiro, barata, zherikh, carpa, carpa cruciana, perca e muitas outras espécies de peixes são encontrados aqui.
