A planície da Sibéria Ocidental é uma das maiores planícies do mundo. De norte a sul, estende-se por dois mil e quinhentos quilômetros, de oeste a leste - pouco menos de dois mil. Seus limites naturais são: ao norte - os mares do Oceano Ártico, ao sul - as colinas do Cazaquistão, a oeste - os Urais e a leste - o Yenisei. A área da planície é ligeiramente inferior a três milhões de quilômetros quadrados.
Há muitos depósitos de vários minerais aqui. Mas os principais são os hidrocarbonetos. A planície da Sibéria Ocidental é a maior região produtora de petróleo e gás da Federação Russa e uma das maiores do mundo.
A grande área e a relativa uniformidade do relevo fizeram com que a planície siberiana ocidental incluísse um grande número de zonas naturais e climáticas com uma distribuição clara de norte a sul. Em áreasadjacente ao Oceano Ártico, o tipo dominante de paisagem é a tundra com extensas zonas úmidas. Ao sul, o caráter do terreno está mudando gradualmente. A tundra é substituída por floresta-tundra com ilhas de árvores baixas, ao sul - taiga, composta por árvores coníferas escuras, e mais ao sul é um cinturão de florestas decíduas. Por volta do paralelo 55, as florestas são diluídas com estepe e campos, e quase não há floresta na fronteira com o Cazaquistão, com exceção das regiões orientais da planície.
Na década de setenta do século passado, a planície da Sibéria Ocidental foi submetida a forte impacto antropogênico. O impacto continua até hoje. Isso se deve ao início do desenvolvimento em massa de depósitos de hidrocarbonetos. Mas mesmo agora, vastas áreas fora dos depósitos de hidrocarbonetos permanecem selvagens, como eram há muitos anos.
As condições naturais mesmo na mesma latitude são ligeiramente diferentes aqui. Isso se deve ao fato de que a planície siberiana ocidental, cujo clima depende da presença de uma barreira natural (os Urais) que protege contra os ventos quentes de oeste, se encontra na área de transição de um clima continental temperado para um continental acentuadamente 1. E se a diferença entre as temperaturas predominantes de verão e inverno nas regiões adjacentes aos Urais é menos pronunciada, então a margem esquerda do Yenisei já é um território onde reina um clima continental acentuado.
Não há grandes mudanças de altitude aqui, mas ainda existem pequenas colinas, planícies e pântanos, que são especialmente ricos na planície da Sibéria Ocidental. O relevo parece consistir em elementos (planície de Vasyugan, Kulunda ranina, planície de Baraba e assim por diante), competindo entre si - quem é mais baixo. E apenas no norte estão os Uvals siberianos -
uma serra com novecentos quilômetros de extensão, cujo ponto mais alto mal ultrapassava trezentos metros.
Separadamente, deve ser dito sobre os rios da planície da Sibéria Ocidental. Quase todo o território é ocupado pela bacia do Ob com o principal afluente, o Irtysh. A parte oriental da planície está incluída na bacia Yenisei. O território é dotado de recursos hídricos em abundância. Mas devido à natureza plana do rio e à ausência de mudanças de altitude, praticamente não há grandes usinas hidrelétricas nele, com exceção de Novosibirsk, localizada no curso superior. Apesar do enorme potencial, a construção de uma usina hidrelétrica no Ob abaixo de Novosibirsk é impossível, pois neste caso um enorme território será inundado.
