A antecessora da moderna República Cabardino-Balcária foi a República Socialista Soviética Autônoma Cabardino-Balcária. A população da KBR hoje consiste principalmente de cabardianos e balkars, no entanto, outros povos também vivem no território da república, principalmente russos, que desenvolvem ativamente a região do Cáucaso desde o século XV. A população da república mudou significativamente ao longo do tempo, dependendo das migrações e guerras.
Composição étnica
A população moderna do KBR é descendente dos antigos povos indígenas do Cáucaso Central e Ocidental. Sabe-se com certeza que os cabardianos são por sua origem o povo Adyghe, conhecido na historiografia mundial também sob o nome de "circassianos".
O mapa étnico moderno de todo o Cáucaso foi redesenhado no início da era soviética com a intenção de promover a formação de identidades locais e desencorajar o separatismo. Acredita-se que até o século XV, todos os povos Adyghe que vivem hoje no Cáucaso Central e Ocidental tinham uma história comum, e apenas a invasão de Tamerlão destruiuconexões entre clãs e tribos.
Os balcários, apesar de serem considerados a população indígena da região, pertencem a outro grupo étnico, que tem sua ascendência desde a antiga cultura Koban. Existiu no Cáucaso do século VII ao III aC, o que torna os Kabardins um dos povos mais antigos com uma genealogia comprovada. Apenas os ossetas podem argumentar com isso, mas suas reivindicações de antiguidade são baseadas em grande parte na mitologia, que, no entanto, é de origem iraniana antiga.
População
KBR é uma das menores regiões da Federação Russa, ocupando o 75º lugar do país em termos de área. Em termos de população, a república está em 58º lugar, o número de seus habitantes ultrapassa ligeiramente 865.000 pessoas. Uma característica distintiva da região é um crescimento populacional pequeno, mas estável, devido às altas taxas de natalidade.
A maior população da república são os Kabardianos, que vivem aqui mais de 490.000 pessoas. A segunda maior comunidade nacional na população do KBR são os russos (190.000 pessoas). Os balcários ocupam apenas o terceiro lugar e seu número mal ultrapassa os 108 mil habitantes.
Vale a pena notar que outras nações também vivem na república. Por exemplo, mais de dezoito mil turcos vivem permanentemente na KBR. Há cerca de dez mil ossetas na região.
Cidades da República
A maior cidade da KBR em termos de população é Nalchik, que étambém a capital da república. Sua população chega a 240.000 pessoas. As representações dos ministérios e departamentos federais, bem como a residência do Presidente da República e as principais instituições administrativas da KBR estão localizadas na capital.
Cidade Legal
A segunda maior cidade é Prokhladny com 57.000 pessoas. A população de Prokhladny na KBR está diminuindo constantemente, pois sua população prefere se mudar para um Nalchik mais confortável ou se mudar para outras regiões do país. A cidade foi fundada por colonos cossacos e, desde então, tem sido dominada pela composição russa da população. Das 57.000 pessoas, mais de 45.000 são russos.
