A árvore mais alta do mundo é uma árvore da família dos ciprestes, a sequóia. Em média, a altura da sequóia chega a noventa metros, e alguns espécimes crescem até cento e dez metros. A idade dessas árvores chega a três mil anos.
O nome Sequoyah vem das línguas iroquesas faladas pelos índios Cherokee. Esses idiomas usam um silabário único. Este alfabeto foi inventado por George Hess, também conhecido como Sequoia, o líder da tribo indígena Cherokee.
A árvore mais alta do mundo tem uma copa em forma de cone, e seus galhos crescem na horizontal ou se inclinam levemente para baixo. A árvore tem uma casca, cuja espessura chega a trinta centímetros. Sua raiz na terra se estende a uma profundidade rasa. As folhas atingem um comprimento de quinze a vinte milímetros, brotos modificados se desenvolvem nas extremidades dos galhos - cones. Cada um desses cones contém de três a sete sementes, que, quando maduras, caem no chão e posteriormente germinam.
A árvore mais alta do mundo cresce na Califórnia e no estado de Washington, e também é encontrada na Colúmbia Britânica, no oeste do Canadá. As florestas de sequoias se estendem ao longo da costa do Pacífico da América do Norte.
Uma condição necessária para o crescimento da sequoia é a alta umidade transportada pelo ar marinho. Portanto, às vezes as árvores crescem perto da beira do mar, mas às vezes crescem a uma altura de cerca de um quilômetro. As árvores mais altas do mundo geralmente crescem em ravinas profundas ou em desfiladeiros, pois uma corrente de ar úmido pode penetrar ali durante todo o ano. As árvores que crescem em condições frias e ventosas mais altas do que as formas da camada de neblina são geralmente curtas e pequenas.
Sequoia, que recebeu o nome de Hyperion, é a árvore mais alta do mundo. Em 2006, foi descoberto no Parque Nacional Redwood, ao norte da cidade de São Francisco (Califórnia) nos Estados Unidos da América. A área do parque, coberta de antigas florestas de sequoias, é de quase quarenta e cinco mil hectares. O naturalista Chris Atkins, junto com o ecologista Robert van Pelt, o naturalista amador Michael Taylor e o biólogo Steve Saylett, foram os descobridores da árvore gigante que sobreviveu até hoje.
Quanto ao nosso país, a árvore mais alta da Rússia é o cedro siberiano, que cresce bem na rua da pequena cidade Kuzbass de Berezovsky, na região de Kemerovo. Depois de medir a altura da árvore, os especialistas descobriram que sua altura chega a dezoito metros e a circunferência do tronco é de três metros e trinta centímetros. A idade exata da árvore ainda não foi estabelecida, mas tem aproximadamente duzentos e cinquenta anos. Mais completoinformações sobre a idade do cedro podem ser obtidas somente após um exame minucioso. Ainda não está claro se a árvore será protegida como monumento natural. Para ser reconhecida como tal, uma árvore não deve apenas ter uma idade respeitável: ela deve estar associada a alguns eventos históricos ou lendas não ficcionais, dando.
