Sequoia é uma das maiores árvores do nosso planeta. Nos períodos Jurássico e Cretáceo, era comum na Europa e na Ásia, mas agora sobreviveu apenas nas montanhas da Califórnia e no sul do Oregon. São plantas relíquias do período pré-glacial, podem ser chamadas de fósseis vivos.
Recursos
A sequoia gigante (sequoiadendron, mamute), em homenagem ao líder Iroquois, era completamente desconhecida dos europeus até 1850. O bosque dessas árvores gigantescas foi descoberto acidentalmente pelo inglês Lobb.
Os índios chamam as sequoias de "pais das florestas". Isso faz sentido, pois as árvores descritas não apenas atingem uma altura de 100 a 120 m, mas também vivem surpreendentemente por muito tempo. De acordo com os anéis anuais dos mais antigos, verificou-se que podem atingir uma idade de até 3.000 anos.
Giant Sequoia pertence à família Taxodiev (Departamento de Gimnospermas). Esta é uma árvore conífera com uma coroa exuberante. Embora a madeira bonita e densa seja altamente valorizada, as oportunidades para seu uso na economia são pequenas devido ao número extremamente pequeno de sequoias. Mas é usado para fins decorativos. Desembarques desses gigantes podem ser encontrados na Transcaucásia e na costa sul da Crimeia.
Sequoia ou sequoiadendron?
Embora essas árvores sejam muito semelhantes, existem diferenças entre elas.
Sequoias crescem no norte da Califórnia em uma estreita faixa costeira. Eles gostam de um clima úmido com nevoeiros constantes. E a sequoia gigante é encontrada nas encostas ocidentais da cordilheira de Sierra Nevada (em altitudes de 1,5 a 2 km). Os botões de sequoiadendro não podem abrir quando úmidos. O clima seco e quente é necessário para que a semeadura surja.
Incêndios florestais, perigosos para todos os seres vivos, pois essas árvores podem desempenhar o papel de catalisadores de reprodução e crescimento. Os botões se abrem com o calor e as sementes caem no solo já livres de ervas daninhas. As árvores maduras, com sua casca grossa, não sofrem tanto com o fogo quanto outras plantas. E o tronco de uma sequóia gigante velha pode conter até 8.000 litros de água.
Esses gigantes são impressionantes em sua altura. Concorrem com alguns tipos de eucalipto pelo título de árvores mais altas. Os sequoiadendros têm um pouco menos de cem metros de altura, mas são impressionantes com sua espessura, chegando a mais de 10 m. Não é à toa que são chamados de gigantes.
Por exemplo, a sequoia "General Sherman" tem uma circunferência de tronco de mais de 35 m. Seriam necessárias mais de 25 pessoas para dançar em volta de um gigante! Esta árvore é considerada a maior do mundo desde 1931.
Sequoias gigantes são centenárias. No início do século 20, eles foram cortados por causa da madeira valiosa. A idade das árvores foi determinada a partir dos anéis de crescimento nos tocos. Descobriu-se que alguns deles viveram cerca de 3 mil anos! Eles já estavam crescendo quando os egípcios tinham apenas começadoconstrução das famosas pirâmides.
Sequoias gigantes têm um sistema radicular extremamente ramificado e poderoso. A casca contém substâncias que repelem besouros e outras pragas. Também possuem proteção química contra fungos e líquens.
Árvore do General Sherman
O Parque Nacional "Sequoia" foi criado na Califórnia (EUA). Sua parte principal é a "Floresta dos Gigantes" - um bosque das maiores árvores do planeta. Quase todas as instâncias têm seu próprio nome. Entre eles, a árvore mais famosa é o General Sherman. É simplesmente incrível. Sequoia "General Sherman" - a maior árvore do mundo. Acredita-se que sua idade seja de 2300 a 2700 anos. A altura não é o máximo para as árvores - "apenas" 84 m. Mas o volume do gigante, que é de quase 1.500 metros cúbicos, e a massa de cerca de 2.500 toneladas, fazem dele o maior ser vivo do planeta.
E isso não é o limite, pois as sequoias crescem ao longo da vida. E eles morrem não tanto de velhice, mas de seu tamanho gigantesco. Chega um ponto em que o tronco da árvore não aguenta mais um peso enorme. Simplesmente quebra. E o "General Sherman" continua a crescer, aumentando seu diâmetro anualmente em pelo menos um centímetro e meio. Atualmente é mais de 11,1 milhões!
Uma árvore tão grandiosa atrai a atenção exclusiva dos turistas. Parque Nacional "Sequoia" todos os anos é visitado por dezenas de milhares de pessoas que querem ver esta maravilha do mundo, tirar fotosao lado dele.
Nome em homenagem a um herói
General Sherman, que dá nome à árvore, é um herói nacional dos EUA. Durante a Guerra Civil, ele era ainda mais popular que o General Grant. A operação mais famosa sob a liderança de Sherman foi a luta por Atlanta, após a qual ele aceitou a rendição do exército dos sulistas, liderado por Johnston. Em 1869, o general sucedeu Grant como comandante em chefe das forças americanas.
Em 1879, o naturalista James Wolverton, que serviu como tenente no exército de Sherman durante a Guerra Civil, nomeou a árvore colossal em homenagem ao seu comandante favorito.
A propósito, a segunda maior sequoia do mundo é a "General Grant".
Atrações do Parque
Além da "Floresta Gigante" os turistas são atraídos por um túnel de toras. Em 1937, uma sequoia gigante caiu na estrada do parque, bloqueando o caminho para carros. Para reabrir o caminho, os funcionários do parque tiveram que abrir um túnel com mais de 5 m de largura e quase 2,5 m de altura. A árvore decidiu não ser removida e se tornou uma das principais atrações.
No centro do parque existe um morro de granito Moro Rock, ao topo do qual existe uma escadaria. Do alto há uma vista magnífica de toda a "Floresta dos Gigantes". Eles também são atraídos por inúmeras cavernas. É verdade, todos eles estão fechados ao público, exceto um.
O belo parque e suas árvores gigantes estão agora em perigo. A seca em curso na Califórnia nos últimos anos causou vários incêndios,que nem mesmo as sequoias mais poderosas podem resistir. E a f alta de umidade no solo dificulta o aparecimento de brotos jovens. Infelizmente, esses centenários podem desaparecer da face da Terra.
