Bob Denard (foto mais adiante no artigo) - o lendário soldado francês da fortuna, que por muitas décadas participou de golpes de estado e se envolveu em mercenarismo em toda a África e Oriente Médio, morreu em 13 de outubro de 2007, aos 78 anos de vida.
A morte foi anunciada por sua irmã Georgette Garnier. A causa não foi informada, mas sabe-se que o "rei dos mercenários" sofria da doença de Alzheimer há vários anos.
Lutador contra o comunismo
O homem alto e elegante que inspirou Frederic Forsythe a escrever o romance Dogs of War sobre soldados europeus da fortuna na África, Bob Denard, um militar, nunca sentiu a necessidade de se desculpar por suas ações, afirmando em uma entrevista que ele era um soldado do ocidente participando da luta contra o comunismo.
"É verdade, eu não era um santo", disse ele em 1993. - Em combate, é impossível fazer o contrário. Mas eu ainda não estaria aqui se estivesse fazendo coisas realmente repreensíveis.”
Permissão do Rei
Em vez de falar de si mesmo como um mercenárioou pirata, preferia ser chamado de corsário. “Os corsários na França receberam permissão por escrito do rei para atacar navios estrangeiros”, explicou. “Eu não tinha essa autorização, mas tinha passaportes emitidos pelos serviços especiais.”
Assim, desde o início dos anos 1960, ele não pode se negar a participar de apoiar ou derrubar governos em ex-colônias europeias e outras zonas de conflito. Ao que parece, ele não teve problemas em encontrar recrutas para o mundo subterrâneo de Soldiers of Fortune.
Ele e seus seguidores, que se gabavam de seu apelido les Affreux ("O Terrível"), atuavam no Congo, Iêmen, Irã, Nigéria, Benin, Chade e Angola, e várias vezes nas Comores, um nação insular na costa leste da África no Oceano Índico.
Segundo Denard, havia aventuras e dinheiro suficientes. Mas alguns também tinham uma parcela de idealismo. Os mercenários tinham seu próprio código de ética, seu próprio código de honra. Eles nunca cometeram atos terroristas, nunca mataram civis inocentes. Eles tinham suas próprias regras, mas as leis do país em que os mercenários trabalhavam também eram respeitadas.
Retorno
Bob Denard afirmou que muitas de suas ações foram realizadas com o consentimento tácito do governo francês. No entanto, ele foi julgado três vezes na França por acusações de atividades armadas ilegais, mais recentemente em julho de 2007, quando foi condenado a um ano de prisão por organizar um golpe nas Comores em 1995. Em outra sessão do tribunal, a questão de saber se ose ele está cumprindo esta sentença, mas Denard já morreu.
Durante o processo, que começou em 2006, seus amigos do governo não se esqueceram dele. “Quando os serviços secretos são incapazes de realizar certos tipos de operações secretas, eles usam estruturas paralelas”, disse um ex-oficial de inteligência estrangeira francês ao tribunal. “Esse substituto foi Bob Denard.”
A França não o traiu. Em uma entrevista de 1993, depois que outros funcionários se manifestaram em sua defesa, ele afirmou que as regras do caso eram que nenhum contrato fosse feito. Portanto, se você está em uma situação em que tudo se volta contra você, é muito útil e muito tocante ter pessoas de honra apoiando você.
Breve biografia
Bob Denard nasceu em Bordeaux em 7 de abril de 1929 sob o nome de Gilbert Bourgeaud na família de um oficial do exército aposentado que mais tarde trabalhou nas colônias francesas, onde seu filho cresceu. Quando adolescente, Gilbert entrou na Academia Naval e foi servir na Marinha. Ele foi enviado para o Vietnã e depois para a Indochina, onde a França lutou para manter suas possessões coloniais. Percebendo que não conseguiria crescer na carreira, Denard se rebelou. Ele sabia que merecia mais.
Pouco antes de deixar o exército, foi treinado nos EUA, onde descobriu um Novo Mundo mais moderno, mais igualitário e mais próspero. Através de conexões nos Estados Unidos, Denard conseguiu um emprego como segurança para uma empresa americana no Marrocos. Em 1952, ele se juntou à polícia local francesa.
Em Casablanca ele caiuinfluência de grupos extremistas de direita e em 1956 foi acusado de participar de uma conspiração para assassinar o primeiro-ministro francês Pierre Mendes-France. Ele passou 14 meses na prisão.
Guarda em Katanga
Após sua libertação, Bob Denard voltou para a França, onde por algum tempo trabalhou como vendedor de acessórios de banheiro, mas rapidamente se cansou dessa ocupação. Em 1961, um amigo mostrou-lhe um anúncio no jornal para o recrutamento de funcionários para proteger as empresas mineiras de Katanga. Poucas semanas depois, ele já estava no Congo, vestido com uniforme de pára-quedista. Ele logo liderou um grupo heterogêneo de soldados da fortuna da Europa e da África do Sul, participando da guerra de guerrilha no mato africano. Aqui ele estabeleceu uma reputação como um líder mercenário espetacular e destemido.
Quando a tentativa de separar a província de Katanga do Congo depois que o país conquistou a independência da Bélgica terminou em fracasso, ele lutou no Iêmen, onde supostamente trabalhou em estreita cooperação com a inteligência britânica, como o próprio Denard afirmou.
Bob foi ferido em batalha e mancou pelo resto de sua vida. Pouco tempo depois, participou da derrota da Guerra de Independência de Biafra da Nigéria, e nos anos 1970 e início dos anos 1980 trabalhou no Benin, Chade e Angola (onde disse ter trabalhado com a CIA).
Operação Camarão: Bob Denard em Benin
Na manhã de domingo, 16 de janeiro de 1977, ele carregou 90 mercenários armados com metralhadoras STEN, recrutadas de anúncios de jornais, em uma aeronave DC-7 para tomar o poder em uma pequenaEstado do Benim, na África Ocidental.
O plano de Denar era simples. Tudo o que ele precisava fazer era neutralizar o presidente Kerek e seus partidários, cercando a capital com um pequeno grupo de soldados. Mais tarde, a ordem no país seria restaurada por tropas do Togo.
Eles lutaram por 2 horas na capital Cotonou, capturando o aeroporto internacional e o palácio presidencial, onde o ditador não estava presente. Enquanto os combates aconteciam, ele saiu calmamente de casa e entrou no ar, confirmando que estava vivo e convocando os cidadãos de Benin a resistirem a "um ato monstruoso de agressão imperialista". Como resultado, Denard recuou, deixando combatentes mortos, armas, equipamentos e, o pior de tudo, documentos detalhando todo o plano para tomar o poder. Os que recuaram levaram consigo apenas um morador da capital, que atendeu ao chamado do presidente e saiu com armas nas mãos para defender a soberania do país, mas se rendeu, tropeçando na equipe de Denard. O próprio “refém” parecia estar feliz em deixar Benin e sua esposa.
Famílias dos mortos no ataque entraram com ações nos tribunais da França e do Benin. Em casa, Denard foi condenado a 5 anos de prisão e, no país onde falhou, à morte.
Mas ele já estava fora do alcance de ambas as jurisdições: um francês fortemente armado à frente de um exército mercenário rumo a uma pequena nação insular no Oceano Índico.
Tentativa Decisiva
Nas Comores, Denar alcançou o maior sucesso. Em 1975, ele já organizou um golpe de estado contra o presidente Ahmed aqui. Abdullah Abdereman.
Desta vez, Bob não podia se dar ao luxo de falhar. Ele passou mais de um ano na concretização deste empreendimento - a derrubada do presidente Sualikh. Duas vezes as operações aéreas planejadas tiveram que ser canceladas devido à f alta de apoio externo. Denard já não gozava do favor de seus "patrocinadores". Mas ele não podia recuar.
Depois de Cotonou, muitos viraram as costas para Denard, até mesmo seu primeiro tenente chamou de loucura o plano de transferência por mar da costa da França para Moroni sem paradas intermediárias em portos.
Ahmed Abdallah deu-lhe um orçamento de 3 milhões de francos. Quando a terceira operação foi planejada, metade do valor já havia sido gasto. Duas vezes ele contratou uma equipe, duas vezes pagou um adiantamento e depois pelo fracasso do contrato. Abdullah e os outros dois patrocinadores do golpe não podiam mais arcar com mais despesas. Denard tinha apenas 2 opções: entregar ou investir na operação todo o dinheiro ganho ao longo de 18 anos de serviço como mercenário. Ele até teve que hipotecar seu único negócio legítimo, uma oficina mecânica.
Mensageiro de Deus
O golpe de 13 de maio de 1978 foi talvez a maior aposta de Bob Denard, porque tanto o empreendimento quanto a vitória eram dele. Ele agiu sozinho.
Em Lorient, onde comprou e preparou a traineira Antinea, Denard passou mais de uma semana verificando pessoalmente tudo até o último rebite do casco. Ele se cercou de pessoas confiáveis e experientes, amigos, vários engenheiros e uma tripulação que, mesmo no mar, não sabia da finalponto de passagem do navio.
Denar se tornou não apenas um vencedor, mas também um libertador. A população das ilhas, cada aldeia expressou sua gratidão a ele. A população muçulmana o aceitou como mensageiro de Allah.
Rei Mercenário
Bob encontrou aqui uma segunda vocação: reconstruiu as Comores, reorganizou a administração, a polícia, os tribunais, a economia. Ele pensou que finalmente havia encontrado uma segunda casa aqui e um lugar onde poderia passar seus últimos dias.
Com a intenção de se estabelecer aqui para sempre, Bob Denard casou-se com uma mulher local que se tornou sua sexta esposa, com quem teve dois filhos. Ele tinha pelo menos mais seis filhos de outros casamentos. Ele também se converteu ao Islã e adotou o nome de Said Mustafa Majoub.
Bob Denard - o rei dos mercenários - criou uma base logística nas Comores para operações militares em Moçambique e Angola, e também ajudou a França a contornar o embargo imposto à África do Sul. Mas em 1989, Abdullah foi morto em circunstâncias pouco claras, e Denard, com a ajuda de pára-quedistas franceses, conseguiu escapar para a África do Sul.
Tentativa de vingança
Depois de três anos na África do Sul, ele retornou a Paris, onde recebeu uma pena suspensa por tentar derrubar o governo de Benin em 1977 e foi absolvido da acusação de organizar o assassinato de Abdullah. Bob Denard, cuja autobiografia, O Corsário da República, já havia sido escrita, estava prestes a se aposentar.
Mas em 1995 eleretornou às Comores em um pequeno grupo, mas sua tentativa de tomar o poder falhou, e as tropas francesas foram enviadas ao arquipélago para restaurar a ordem. Foi o último ato que Bob Denard fez, um mercenário pelo qual ele acabou sendo forçado a responder no tribunal mais de uma década depois. Até então, ele estava muito doente para comparecer às audiências do tribunal e falar por si mesmo.
