Se os mitos são conhecimentos sagrados, então a epopeia heróica dos povos do mundo é uma informação importante e confiável sobre o desenvolvimento dos povos, expressa na forma de arte poética. E embora o épico se desenvolva a partir de mitos, nem sempre é tão sagrado, pois ao longo do caminho ocorrem mudanças no conteúdo e na estrutura da narrativa. Um exemplo disso é o épico heróico da Idade Média ou os épicos da Rússia Antiga, expressando as ideias de justiça social, glorificando cavaleiros russos que defendem o povo e glorificando pessoas notáveis e grandes eventos associados a eles.
Na verdade, o épico heróico russo começou a ser chamado de épico apenas no século 19, e até então eram folk "velhos tempos" - canções poéticas que glorificam a história de vida do povo russo. Alguns pesquisadores atribuem o tempo de sua formação aos séculos X-XI - o período da Rússia de Kiev. Outros acreditam que este é um gênero posterior de arte popular e pertence ao período do estado moscovita.
O épico heróico russo incorpora os ideais de heróis corajosos e dedicados lutando contra hordas inimigas. Fontes mitológicas incluem épicos posteriores que descrevem heróis como o Mago, Svyatogor e o Danúbio. Mais tarde, três heróis apareceram - os famosos e amados defensores da Pátria.
Esta é Dobrynya Nikitich, Ilya Muromets, Alyosha Popovich, que representam o épico heróico do período de Kiev do desenvolvimento de Rus. Essas antiguidades refletem a história da formação da própria cidade e do reinado de Vladimir, ao qual os heróis foram servir. Ao contrário deles, os épicos de Novgorod deste período são dedicados a ferreiros e guslars, príncipes e nobres fazendeiros. Seus personagens são adoráveis. Eles têm uma mente engenhosa. Estes são Sadko, Mikula, que representam um mundo brilhante e ensolarado. Em sua defesa, Ilya Muromets fica em seu posto avançado e lidera sua patrulha perto de altas montanhas e florestas escuras. Ele luta contra as forças do mal pelo bem em solo russo.
Cada herói épico tem seu próprio traço de caráter. Se o épico heróico dá a Ilya Muromets uma força tremenda, como Svyatogor, então Dobrynya Nikitich, além de força e destemor, é um excelente diplomata capaz de derrotar uma cobra sábia. É por isso que o príncipe Vladimir lhe confia missões diplomáticas. Ao contrário deles, Alyosha Popovich é astuta e experiente. Onde lhe f alta poder, aí ele põe em ação a astúcia. Claro, essas imagens de heróis são generalizadas.
Os épicos têm uma bela organização rítmica, e sua linguagem é melodiosa e solene. Como meios artísticos, há epítetos, comparações. Os inimigos são apresentados como feios e os heróis russos são apresentados como grandiosos e sublimes.
Os épicos populares não têm um único texto. Eles eram transmitidos oralmente, então eles variavam. Cada épico tem várias opções, refletindo os enredos e motivos específicos da área. Mas os milagres, personagens e suas reencarnações em diferentes versões são preservados. Elementos fantásticos, lobisomens, heróis ressuscitados são transmitidos com base na ideia histórica das pessoas sobre o mundo ao seu redor. É claro que todos os épicos foram escritos durante a independência e o poder da Rússia, então a era da antiguidade tem um tempo condicional aqui.
