Desde que muitos artefatos da cultura material da Índia Antiga foram formados, mais de quatro milênios se passaram. No entanto, uma pequena escultura de um artista desconhecido ainda parece particularmente relevante. O selo retrata uma figura sentada em uma plataforma baixa em uma postura familiar aos praticantes modernos de ioga e meditação: joelhos afastados, pés tocando e braços estendidos para longe do corpo com as pontas dos dedos apoiadas nos joelhos. Formando um triângulo simétrico e equilibrado, o corpo do adepto assim posicionado pode suportar longas sessões de ioga e meditação sem a necessidade de mudança de postura.
Harmonia com o Universo
A palavra "yoga" significa "união", e a antiga ioga destinava-se a preparar o corpo para a meditação, através da qual uma pessoa procurava compreender sua unidade com a totalidade do universo. Depois de obter esse entendimento, as pessoas não podiam mais ferir outro ser vivo além de si mesmas. Hoje, esta prática é usada regularmente para complementarprocedimentos médicos e psicoterapêuticos. Os benefícios documentados do yoga e da meditação que o acompanha incluem a redução da pressão arterial, o aumento da clareza mental e a redução do estresse.
No entanto, para os antigos hindus que desenvolveram e aperfeiçoaram esses complexos métodos mental-físicos, a ioga e a meditação eram ferramentas para encontrar a paz interior e uma existência harmoniosa. Se você olhar de perto, poderá encontrar muito mais evidências da natureza pacífica e não-violenta dos primeiros povos desta região. Em suma, a coisa mais importante e interessante na cultura da Índia Antiga durante seu apogeu de 2300-1750. BC e. é a ausência de evidência de dissidência interna, criminalidade, ou mesmo a ameaça de guerra e conflito externo. Não há fortificações e nem sinais de ataques ou saques.
Sociedade Civil
Este período inicial também se concentra na sociedade civil e não na elite dominante. De fato, evidências arqueológicas sugerem que naquela época não havia de fato nenhum governante hereditário, como um rei ou outro monarca, que acumulasse e controlasse a riqueza da sociedade. Assim, ao contrário de outras civilizações antigas do mundo, cujos vastos empreendimentos arquitetônicos e artísticos, como túmulos e esculturas em grande escala, serviam aos ricos e poderosos, a cultura da Índia Antiga não deixou tais monumentos. Em vez disso, programas governamentais e recursos financeiros parecem ter sido canalizados para organizar a sociedade,isso beneficiaria seus cidadãos.
Papel de uma mulher
Outra característica que separa a história e a cultura da Índia Antiga de outras civilizações primitivas é o papel proeminente das mulheres. Entre os artefatos que foram desenterrados estão milhares de esculturas de cerâmica, às vezes representando-as no papel de uma deusa, em particular a deusa mãe. É um elemento-chave da religião e cultura da Índia antiga. Eles estão cheios de deusas - supremas e aquelas cujo papel é complementar as divindades masculinas que de outra forma seriam incompletas ou até impotentes. Portanto, não surpreende que o símbolo escolhido para o movimento de independência nacional no início do século XX e o surgimento da democracia moderna na Índia tenha sido Bharat Mata, ou seja, a Mãe Índia.
Civilização Harrap
A primeira cultura da Índia antiga, a civilização do Indo ou Harappa, em seu auge ocupou a região noroeste do sul da Ásia que hoje é o Paquistão. Estendeu-se para o sul por 1.500 quilômetros ao longo das regiões costeiras ocidentais do Hindustão.
Eventualmente a civilização Harappa desapareceu por volta de 1750 AC. e. devido a uma combinação de fatores naturais e humanos adversos. Terremotos no alto Himalaia podem ter mudado o curso dos rios que forneciam irrigação agrícola vital, levando ao abandono de cidades e assentamentos e realocação para outros lugares. Além disso, os antigos habitantes, não percebendo a necessidade de plantar árvores depois de derrubá-las para uso na construção e como combustível, privaram a região de florestas,contribuindo assim para a sua transformação no deserto de hoje.
A civilização indiana deixou cidades construídas em tijolos, estradas de drenagem, arranha-céus, evidências de metalurgia, fabricação de ferramentas e teve seu próprio sistema de escrita. Um total de 1.022 cidades e vilas foram encontradas.
Período Védico
O período após a civilização Harappa de 1750 ao 3º c. BC e., deixou evidências fragmentárias. No entanto, sabe-se que nessa época se formaram alguns dos princípios mais importantes da cultura da antiga civilização da Índia. Alguns deles vêm da cultura indiana, mas outras ideias entraram no país de fora, por exemplo, com os arianos indo-europeus nômades da Ásia Central, que trouxeram consigo o sistema de castas e mudaram a estrutura social da antiga sociedade indiana.
Os arianos vagaram em tribos e se estabeleceram em diferentes regiões do noroeste da Índia. À frente de cada tribo havia um líder, cujo poder após a morte passava para seus parentes mais próximos. Via de regra, era passado para o filho.
Com o tempo, o povo ariano foi assimilando as tribos indígenas e passou a fazer parte da sociedade indígena. Como os arianos migraram do norte e se estabeleceram nas regiões do norte, muitos hindus que vivem lá hoje têm uma pele mais clara do que aqueles que vivem no sul, onde os arianos não dominavam nos tempos antigos.
Sistema de castas
A civilização védica é um dos principais estágios da cultura da Índia Antiga. Os arianos introduziram uma nova estrutura social baseada em castas. Nesse sistema, o status social determinava diretamente quais deveres uma pessoa deveria cumprir em sua sociedade.
Sacerdotes, ou brâmanes, pertenciam à classe alta e não trabalhavam. Eles eram considerados líderes religiosos. Kshatriyas eram guerreiros nobres que defendiam o estado. Os Vaishyas eram considerados uma classe de servos e trabalhavam na agricultura ou serviam a membros de uma casta superior. Os Shudras eram a casta mais baixa. Eles faziam o trabalho mais servil - tirar o lixo e limpar as coisas de outras pessoas.
Literatura e arte
No período védico, a arte indiana desenvolveu-se multifacetada. Representações de animais como touros, vacas e cabras tornaram-se difundidas e foram consideradas importantes. Hinos sagrados foram escritos em sânscrito e cantados como orações. Eles foram o início da música indiana.
Algumas escrituras chave foram criadas nesta era. Muitos poemas religiosos e hinos sagrados apareceram. Os brâmanes os escreveram para moldar as crenças e valores do povo.
Em suma, a coisa mais importante na cultura da Índia antiga no período védico é o surgimento do budismo, jainismo e hinduísmo. A última religião originou-se na forma de religião conhecida como bramanismo. Os sacerdotes desenvolveram o sânscrito e o usaram para criar por volta de 1500 aC. e. 4 partes dos Vedas (a palavra "Veda" significa "conhecimento") - coleções de hinos, fórmulas mágicas, feitiços, histórias, previsões e conspirações, que ainda são altamente valorizadas hoje. Estes incluem escritos conhecidoscomo Rigveda, Samaveda, Yajurveda e Atharvaveda. Essas obras desempenharam um papel tão importante na cultura antiga da Índia que a era daquela época foi chamada de período védico.
Cerca de 1000 a. C. Os arianos começaram a compor 2 épicos importantes, o Ramayana e o Mahabharata. Para o leitor moderno, essas obras fornecem uma visão da vida cotidiana na Índia antiga. Eles falam de arianos, vida védica, guerras e conquistas.
Música e dança evoluíram ao longo da história antiga da Índia. Foram inventados instrumentos que permitiam manter o ritmo das canções. Os dançarinos usavam trajes elaborados, maquiagem exótica e joias, e frequentemente se apresentavam em templos e cortes de rajá.
Budismo
Talvez a figura mais importante na cultura do Antigo Oriente e da Índia, surgida no período védico, tenha sido o Buda, nascido no século VI. BC e. sob o nome de Siddhartha Gautama na região do Ganges, na parte norte do Hindustão. Tendo alcançado o conhecimento perfeito aos 36 anos de idade após uma busca espiritual que envolveu práticas ascéticas e meditativas, o Buda ensinou o que veio a ser chamado de “caminho do meio”. Ele está defendendo a rejeição do ascetismo extremo e do luxo extremo. O Buda também ensinou que todos os seres vivos são capazes de se transformar de um estado ignorante e egocêntrico em um ser humano, incorporando benevolência e generosidade incondicionais. A iluminação era uma questão de responsabilidade pessoal: cada pessoa tinha que desenvolver compaixão por todos os seres vivos, juntamente com um conhecimento perfeito de seu papel no universo.
É importante notar queo Buda histórico não é considerado uma divindade, e seus seguidores não o adoram. Em vez disso, eles o honram e honram por meio de sua prática. Na arte, ele é mostrado como um ser humano, não um ser sobre-humano. Como o budismo não tem uma divindade central onipotente, a religião é facilmente compatível com outras tradições, e hoje muitas pessoas ao redor do mundo combinam o budismo com outra fé.
Jainismo e Hinduísmo
Um contemporâneo de Buda foi Mahavira, o 24º em uma linha de humanos perfeitos conhecidos como gênios ou conquistadores, e uma figura importante na religião jainista. Como Buda, Mahavira não é considerado um deus, mas é um exemplo para seus seguidores. Na arte, ele e os outros 24 gênios aparecem como pessoas altamente aperfeiçoadas.
Ao contrário do budismo e do jainismo, a terceira maior religião indígena da Índia, o hinduísmo, não teve nenhum professor humano a quem as crenças e tradições pudessem ser atribuídas. Em vez disso, centra-se na devoção a divindades específicas, maiores e menores, que fazem parte de um vasto panteão de deuses e deusas. Shiva destrói o universo com sua dança cósmica quando se deteriora a ponto de precisar ser revivido. Vishnu é o protetor e preservador do mundo enquanto luta para manter o status quo. Evidências arqueológicas do hinduísmo aparecem depois do budismo e do jainismo, e artefatos de pedra e metal representando muitas divindades, antes do século V. raro.
Samsara
Todas as três religiões indianas compartilham a crença de que todo ser vivo está sujeito a um ciclonascimento e renascimento por incontáveis eras. Conhecido como samsara, este ciclo de transmigração não se limita aos humanos, mas inclui todos os seres sencientes. A forma que a pessoa assume em um nascimento futuro é determinada pelo carma. O termo na linguagem moderna passou a significar sorte, mas o uso original da palavra refere-se a ações feitas como resultado de escolha e não de acaso. Fugir do samsara, chamado de "nirvana" pelos budistas e "moksha" pelos hindus e jainistas, é o objetivo final de cada uma das três tradições religiosas, e toda atividade humana deve ser idealmente direcionada para melhorar o carma para atingir esse objetivo..
Embora essas tradições religiosas agora tenham nomes diferentes, em muitos aspectos são consideradas diferentes caminhos ou margas para o mesmo objetivo. Na cultura do indivíduo e mesmo nas famílias, as pessoas eram livres para escolher seu próprio caminho, e hoje não há evidência de conflito religioso entre essas tradições.
Contatos externos
Aproximadamente no século III. BC e. a combinação da evolução interna da cultura da Índia Antiga e o contato estimulante com a Ásia Ocidental e os mundos mediterrâneos trouxe mudanças nas regiões indianas. Chegada de Alexandre, o Grande, na região noroeste do sul da Ásia em 327 aC e o colapso do Império Persa trouxe novas ideias, incluindo o conceito de monarquia e tecnologias como ferramentas, conhecimento e escultura em pedra em grande escala. Se Alexandre o Grande conseguiu conquistar o Hindustão (motim e fadiga de suas tropas causaram sua retirada), então você podepode-se apenas imaginar como a história da Índia pode ter se desenvolvido. Seja qual for o caso, seu legado é mais cultural do que político, pois as rotas que ele abriu pela Ásia ocidental permaneceram abertas ao comércio e ao intercâmbio econômico por séculos após sua morte.
Os gregos permaneceram na Bactria, localizada a noroeste da Índia. Eles foram os únicos representantes da civilização ocidental que aceitaram o budismo. Os gregos participaram da difusão desta religião, tornando-se intermediários entre as culturas da Índia Antiga e da China.
Império Mauryan
Um sistema monárquico de governo veio ao longo do caminho estabelecido pelos gregos. Espalhou-se no norte da Índia nas ricas terras fertilizadas pelo rio Ganges, que dá vida. O mais famoso dos primeiros reis do país foi Ashoka. Ainda hoje, ele é admirado pelos líderes do país como um exemplo de governante benevolente. Após vários anos de guerras lutou para estabelecer seu império, Ashoka, vendo 150.000 pessoas capturadas, outras 100.000 mortas e mais mortos após sua última conquista, ficou impressionado com o sofrimento que havia causado. Voltando-se para o budismo, Ashoka dedicou o resto de sua vida a causas justas e pacíficas. Seu governo misericordioso tornou-se um modelo para toda a Ásia à medida que o budismo se expandia para além de sua terra natal. Infelizmente, após sua morte, o império Maurya foi dividido entre seus descendentes e a Índia novamente se transformou em um país de muitos pequenos estados feudais.
Sucessão sem paralelo
Preservadoartefatos e o que sabemos sobre as crenças religiosas e filosóficas das pessoas sugerem que entre 2500 a. C. e. a 500 d. C. e. a cultura da Índia antiga, em suma, atingiu uma ascensão extraordinária, acompanhada de inovações e da formação de tradições que ainda são traçadas no mundo moderno. Além disso, a continuidade entre o passado e o presente do país é inigualável em outras regiões do mundo. As sociedades modernas do Egito, Mesopotâmia, Grécia, Roma, América e China têm, em sua maioria, pouca semelhança com seus predecessores. É impressionante que desde os primeiros estágios do longo e rico desenvolvimento da cultura da Índia antiga, muitas das evidências materiais existentes tiveram um impacto permanente e duradouro na sociedade indiana e no mundo inteiro.
Ciências e matemática
As conquistas da cultura da Índia Antiga no campo da ciência e da matemática são significativas. A matemática era necessária para o planejamento de edifícios religiosos e a compreensão filosófica do cosmos. No século 5 n. e. o astrônomo e matemático Aryabhata supostamente criou o moderno sistema de numeração decimal, que se baseia na compreensão do conceito de zero. Evidências de origem indiana para a ideia de zero, incluindo o uso de um pequeno círculo para representar um numeral, podem ser encontradas em textos e inscrições em sânscrito.
Ayurveda
Outra característica da cultura da Índia antiga é o ramo da medicina conhecido como Ayurveda, que ainda é amplamente praticado neste país. Também ganhou popularidade no mundo ocidental como um medicamento "complementar". Literalmente esta palavratraduzido como "a ciência da vida". A cultura médica da Índia Antiga, em suma, no Ayurveda define os princípios básicos da saúde humana, indica o equilíbrio físico e mental como meio de alcançar uma boa saúde e bem-estar.
Política e o princípio da não-violência
Em suma, o mais importante e interessante na cultura da Índia Antiga é a crença na inviolabilidade dos seres vivos, que é uma parte central do budismo, jainismo e hinduísmo. Foi transformado na resistência passiva defendida por Mahatma Gandhi durante a luta do país pela independência do domínio britânico no início do século XX. Desde Gandhi, muitos outros líderes contemporâneos têm sido guiados pelo princípio da não-violência em sua busca por justiça social, sendo o mais famoso o reverendo Martin Luther King Jr., que liderou a luta pela igualdade racial nos Estados Unidos na década de 1960.
Em sua autobiografia, King escreveu que Gandhi foi a principal fonte de sua técnica de mudança social não violenta durante o boicote aos ônibus de 1956 que acabou com a segregação racial nos ônibus urbanos do Alabama. John F. Kennedy, Nelson Mandela e Barack Obama também declararam sua admiração por Mahatma Gandhi e o antigo princípio indiano de não-violência e empatia individual por todos os seres vivos e uma postura não-violenta correspondente adotada por grupos vegetarianos, animais e ambientais.
Talvez não haja maior elogio que possa ser dado a um antigocultura da Índia do que o fato de que hoje seu complexo sistema de crenças e atitude respeitosa em relação à vida podem servir como guias para o mundo inteiro.
