Os cometas são os corpos celestes mais bonitos que as pessoas podem observar mesmo sem binóculos ou telescópio. Quando um cometa aparece no céu, imediatamente atrai a atenção de todos. Alguém acredita que naquele momento uma estrela caiu e é hora de fazer um desejo. Há também supersticiosos que acreditam que a aproximação de um cometa marca as próximas catástrofes, doenças e outros infortúnios que ameaçam toda a humanidade.
Enquanto isso, o cometa é bom para admirar à noite. Um halo brilhante em torno do núcleo do cometa, uma longa cauda que se estende pela metade do céu, uma aparição inesperada e alta velocidade fascinam os observadores terrestres, fazendo-os admirar essa misteriosa e indescritível beleza cósmica.
O cometa de Encke e sua descoberta
Cometa 2P/Encke tem sido observado por terráqueos desde 1786 até o presente. Foi descoberto em diferentes momentos por muitos astrônomos, mas recebeu o nome do cientista alemãoJohann Franz Encke, que primeiro conseguiu calcular sua órbita. O astrônomo fez uma análise comparativa do movimento de vários cometas e descobriu que estamos falando de um corpo celeste. A publicação de suas obras astronômicas ocorreu em 1819, na qual ele previu com precisão o aparecimento de um cometa em 1822.
O símbolo "P" na designação oficial do cometa indica que se trata de um cometa periódico, ou seja, pertencente ao nosso sistema solar. 2P/Encke tem um período inferior a duzentos anos.
Cometa, sua natureza e movimento
O cometa de Encke não possui grandes dimensões estelares. Seu diâmetro, de acordo com os dados mais recentes da pesquisa espacial, é de 4,8 km. O cometa 2P/Encke, como qualquer outro cometa, é um corpo frio e não luminoso. Começa a brilhar e só se torna visível quando se aproxima do Sol.
O cometa de Encke é o cometa de período mais curto, seu período de revolução é de 3,3 anos. Seu movimento é bastante ordenado e facilmente previsível, pois, em movimento, é guiado por planetas próximos.
Quando o cometa mais observável, Encke, se aproxima da nossa estrela chamada Sol e passa por um regime de temperatura elevada, seus gases mudam de sólido para gasoso. Quanto mais brilhante o brilho do cometa, mais gases são liberados e maior sua taxa de liberação do núcleo. Portanto, quanto mais próximo o cometa estiver do Sol, mais perceptível seu brilho, e vice-versa, oquanto mais o cometa se afasta do Sol, menos perceptível é o brilho dos gases no cometa. À medida que um cometa se aproxima do Sol, sua luminosidade aumenta. A cabeça de um cometa é sempre mais brilhante que sua cauda.
Adeus, até breve
O cometa de Encke retorna para nós com bastante frequência. Foi visto pela última vez no céu com binóculos ou telescópio durante todo o mês de fevereiro e março de 2017. Também pode ser observado sem quaisquer auxílios ópticos especiais. Durante este período, o Cometa Encke fez sua 63ª visita e pode ser observado olhando para a constelação de Peixes.
Assim, o cometa Encke possui um número recorde de retornos e, apesar de seu brilho estar gradualmente desaparecendo, os habitantes da Terra estão ansiosos pelo aparecimento da beleza cósmica de cauda em 2020.
