Salvatore "Toto" Riina era o chefe de um clã mafioso da cidade siciliana de Corleone desde a década de 1970 até sua prisão em 1993. Ele era conhecido como um homem implacável e cruel, que era chamado nada menos que a Besta. Riina já foi considerado o capo del capi da máfia siciliana e foi implicado em mais de mil assassinatos.
Corleone Camponês
Salvatore Riina nasceu em Corleone em 16 de novembro de 1930. Quando adolescente, ele se juntou a um grupo da máfia local, que na época era dirigido pela respeitada médica local Michele Navarra.
A vida criminosa de Toto Riina começou com a entrada no elenco liderado por Luciano Leggio. Em 1949, Toto foi condenado a matar um homem chamado Domenico DeMateo; foi sua primeira vítima. Por este crime, Salvatore foi preso e encarcerado por 6 anos.
Após sua libertação da prisão, ele voltou para sua antiga aldeia e se envolveu em contrabando de cigarros, roubo de gado e extorsão. Naqueles anos, bandidos de clãs mais ricos e influentes chamavam depreciativamente de membros do grupoLejo "camponeses". Esse apelido custou caro a todos que o proferiram pelo menos uma vez. Em meados da década de 1950, Luciano Leggio e sua equipe tornaram-se menos dependentes do alto chefe Michele Navarra. A tensão cresceu entre eles, e Navarra decidiu eliminar o recalcitrante "tenente". No verão de 1958, a tentativa fracassada de assassinato de Legjo apenas alimentou sua fúria.
Algumas semanas após a tentativa fracassada de assassinato, Luciano Leggio e seus homens revidaram. O esquadrão da morte incluía Salvatore Riina e Bernardo Provenzano. Em 2 de agosto de 1958, Navarra e outro médico estavam dirigindo para casa quando foram alvo de tiros de metralhadora de uma emboscada. O carro foi crivado de balas, matando Navarra e seu companheiro. Nas semanas e meses que se seguiram, vários dos homens mais leais de Navarra foram massacrados e Leggio assumiu o controle do clã Corleone.
Lejo's Corleonesi
Representantes do grupo de Corleone ficaram famosos como criminosos cruéis que matavam todos que entravam em seu caminho. A polícia chamou a atenção para o aumento da violência e descobriu o responsável pelo derramamento de sangue. Logo Riina, Provenzano e Leggio foram colocados na lista de procurados. Na mesma época, Leggio se juntou aos apoiadores de Salvatore Greco, que liderou a guerra contra Angelo Barbera, chefe de uma estrutura mafiosa hostil. Esses eventos ficaram na história como a Primeira Guerra da Máfia Siciliana. Em dezembro de 1962, Calcedonio Di Pisa, acusado de roubar heroína delote destinado ao embarque para Nova York. Em resposta, Greco ordenou o assassinato de Salvatore Barbera. Os assassinatos continuaram até 1963, quando Angelo Barbera foi preso. No entanto, esta guerra obrigou o governo a organizar uma operação em grande escala contra a máfia, como resultado da qual centenas de pessoas foram presas. Em 1964, Lejo e Riina foram presos, mas conseguiram intimidar o júri e as testemunhas. Um pouco mais tarde, Riina foi libertada e voltou à clandestinidade. Nos 23 anos seguintes, ele permaneceu um fantasma.
Em 1969, quando Lejo saiu, muita coisa havia mudado na estrutura da máfia. A cópula, formada em 1957 por Joseph Bonanno, nessa época incluía apenas três membros originais: Gaetano Badalamenti, Stefano Bontade e Luciano Leggio. As reuniões eram frequentemente assistidas por seu vice, Salvatore Riina, em vez de seu chefe. No mesmo ano, foi organizado o assassinato de Michele Cavataio, ex-integrante da cópula e líder do clã Aquasanta. Um de seus assassinos foi Riina. Depois disso, os bandidos de Corleone estenderam seu poder a Palermo, o centro da máfia siciliana.
Mattanza, 1981-1983
Escondido em Milão, Lejo foi preso em 1974 depois que a polícia grampeou seu telefone. Mesmo da prisão, ele continuou a administrar seus negócios através de Toto Riina e Bernardo Provenzano, que eram conhecidos entre os mafiosos como Le belve, ou "animais selvagens". Riina começou a reunir aliados em toda a Sicília para destruir seus rivais. Entre esses candidatos estavam membroscópulas Gaetano Badalamenti e Stefano Bontade, bem como Salvatore Inzerillo e Tommaso Buscetta. A segunda guerra da máfia é geralmente chamada Mattanza, um termo para a pesca do atum na Sicília. O catalisador para o aumento da violência foi a remoção de Gaetano Badalamenti do cargo de chefe da máfia siciliana. Riina acusou Badalamenti de desviar dinheiro da venda de drogas, pelo que este teve que fugir para a América. Outra razão para o início da guerra foi o assassinato de Giuseppe Di Cristina, associado de Salvatore Inzerillo, em 1978. Ficou claro que Riina pretendia tomar o poder supremo na máfia siciliana e o controle completo do tráfico de drogas.
Em 1980, Tomaso Buscetta saiu da prisão e foi para o Brasil para não se envolver na guerra. Um ano depois, Stefano Bontade foi morto e duas semanas depois Inzerillo foi morto a tiros. Assim, os principais inimigos dos bandidos de Corleone foram eliminados. No entanto, Riina não parou por aí e sucessivamente matou todos os seus parentes e amigos. Por exemplo, Salvatore Contorno perdeu 35 familiares. Como resultado, o mafioso siciliano Contorno teve medo a vida toda e decidiu pela única forma de vingança tornando-se uma testemunha federal.
Cadaveri eccelenti (cadáveres radiantes)
À medida que os Corleonesi ganhavam poder e riqueza, o mesmo acontecia com sua capacidade de influenciar o governo. Figuras políticas muitas vezes cooperam com a máfia, e aqueles que se recusam são rapidamente removidos. Por exemplo, em 1971, o promotor Pietro Scallione foi assassinado depois de visitar o túmulo de sua esposa. Ele erapróximo de Vito Ciancimino, que mais tarde se tornaria prefeito de Palermo e cumpriria as ordens de Riina. Em setembro de 1982, a máfia voltou a demonstrar que podia eliminar qualquer pessoa e não receberia nada por isso. Carlo Alberto Dalla Chiesa, um general italiano que veio à Sicília para caçar os mafiosos e acabar com a Mattanza, foi morto a tiros. Depois disso, ninguém se atreveu a desafiar os criminosos até que Giovanni Falcone apareceu. No início, quase não recebeu ajuda de seus colegas, porque todos tinham medo de serem mortos pela máfia. Depois de algum tempo, o grande mafioso Tomaso Buscetta decidiu testemunhar para punir o "Corleonesi" que matou todos os seus parentes.
Buscetta foi uma das figuras mais importantes do crime organizado a testemunhar; ele revelou muitos dos trabalhos internos da Máfia e apontou muitas das pessoas envolvidas no Mattanza. Graças à grande quantidade de informações recebidas, em 1986 Falcone conseguiu levar o caso a uma audiência na Suprema Corte. Antes do início do processo, a polícia localizou vários mafiosos para levá-los à justiça. No entanto, Toto Riina e seu vice Bernardo Provenzano permaneceram foragidos. Buscetta tornou-se a principal testemunha e mandou muitos de seus antigos associados e inimigos para a prisão. Após o julgamento, Falcone sabia que estava em perigo e passou seus últimos anos cercado por guarda-costas.
Assassinato de Falcone
Em 1992, Salvatore Riina conseguiu chegar a Falcone. A ordem para destruí-lo foi dada a Giovanni Brusca, que pertence a uma antiga dinastia mafiosa e é dedicado ao seu chefe. Em 23 de maio de 1992, Brusca e seu povo colocaram uma bomba em um dos trechos da rodovia que leva ao aeroporto de Palermo. Falcone e sua esposa viajaram em um Fiat blindado, acompanhados por vários policiais. Brusca e seus homens os esperavam a alguma distância da estrada. Eles esperaram o momento certo e, quando o carro de Falcone se aproximou da bomba, eles detonaram o artefato explosivo. Vários carros foram destruídos de uma só vez, incluindo o carro de Falcone, bem como uma grande parte da estrada. Falcone, sua esposa e três policiais morreram instantaneamente. Depois disso, Riina se concentrou na destruição de Paolo Borsellino. Apenas um mês depois, Borsellino foi morto do lado de fora de sua casa por um carro-bomba. A morte desses dois ativistas de direitos humanos enfureceu as pessoas, que estavam cansadas de suportar a violência contínua e o medo constante dos bandidos Corleone.
Prisão e julgamento
Sob a pressão do povo, os carabinieri tiveram que fazer todos os esforços para pegar Toto Riin. Em 15 de janeiro de 1993, ele foi preso em plena rua, retirado de seu próprio carro. O paradeiro de Toto foi informado por seu motorista pessoal, Baldassare DiMaggio. Dizem que durante a prisão Riina gritou para os carabinieri: Comunista! No tribunal, Toto alegou que era um contador inocente e não fazia ideia de que era o criminoso mais procurado da Itália nas últimas três décadas. Logo a notícia da captura de Riin apareceu nos jornais. A surpresa foique o chefe da máfia viveu todos esses anos em Palermo, despercebido e não identificado por ninguém. Em 1974, ele até passou sua lua de mel em Veneza sem que ninguém soubesse. Muito provavelmente, as pessoas simplesmente não tinham ideia de como ele era depois de muitos anos fugindo.
Riina já foi condenado à revelia a duas penas de prisão perpétua por acusações de mais de 100 crimes, incluindo os assassinatos de Giovanni Falcone e Paolo Borsellino. Em 1998, ele foi condenado a mais uma prisão perpétua pelo assassinato de Salvo Lima, um político corrupto com laços estreitos com os Corleonesi. Atualmente, o fracassado "Don Corleone" Toto Riina está em uma prisão de segurança máxima na ilha da Sardenha. Em 2003, ele teria sofrido dois ataques cardíacos em maio e dezembro.
O legado de Salvatore Riina
Após a saída de Toto, Bernardo Provenzano assumiu as rédeas. Sob sua liderança, a máfia ficou mais calma e a violência foi bastante reduzida. No entanto, Provenzano era o assassino e a polícia o procurava. Foi só em 2006 que ele foi preso.
Giovanni e Giuseppe Riina, filhos de Toto Riina, cuja biografia dificilmente pode servir de exemplo a seguir, seguiram os passos do pai e foram condenados por vários crimes. A família Riina possuía uma grande quantidade de imóveis em toda a Sicília, mas após a prisão do chefe da família, o governo confiscou muito. A vila, que foi seu último refúgio, passou para a Associação Peppino Impastato (Peppino Impastato lutou toda a sua vida contramáfia e foi morto em 1978). Outra villa foi entregue ao público em 1997 e tornou-se uma instituição.
Toto Riina ainda é considerado um dos chefes da máfia mais cruéis e cruéis.
