A história do canhão como tipo de arma começou na Idade Média. A mais antiga representação conhecida de um canhão remonta à dinastia Song da China já no século 12, no entanto, evidências arqueológicas e documentais sólidas da existência da arma não aparecem até o século 13. Em 1288, as tropas da referida dinastia teriam marcado-se com tiros de canhão, sendo do mesmo período o exemplar mais antigo desta arma com data de produção especificada. Em 1326, essas armas já haviam aparecido na Europa e seu uso em batalha foi registrado quase imediatamente. No final do século 14, os canhões foram difundidos por toda a Eurásia. Eles foram usados principalmente como armas contra infantaria até 1374, quando os canhões foram inventados na Europa, usados pela primeira vez contra paredes fortificadas.
Em 1464, o Império Otomano criou um enorme canhão conhecido como a Grande Bombarda Turca. O canhão, como tipo de artilharia de campanha, começou a desempenhar um papel mais importante a partir de 1453. Os canhões europeus alcançaram suas características mais longas, mais leves, mais precisas e"forma clássica" mais eficiente por volta de 1480. Este design clássico de arma europeia permaneceu relativamente in alterado até a década de 1750.
Por que a arma é chamada assim?
A palavra inglesa para esta arma, cannon, vem da antiga palavra italiana cannone, que significa "grande cano". Esta palavra foi originalmente usada para uma arma de 1326 na Itália e de 1418 na Inglaterra.
A palavra russa "canhão" é de origem russa antiga e tem uma raiz comum com as palavras "lançar" e "deixar".
Histórico
O canhão pode ter se originado já no século 12 na China e provavelmente foi um desenvolvimento paralelo ou evolução da arma de fogo, uma arma antipessoal de curto alcance que combina um tubo cheio de pólvora e algo como uma lança. Os primeiros projéteis, como restos de ferro ou cacos de porcelana, já foram colocados nas cavidades de longas lanças de bambu, mas o papel e os barris de bambu acabaram sendo substituídos por metal. Os antigos chineses claramente não tinham ideia do que era um canhão no sentido usual da palavra.
China Medieval
A mais antiga representação conhecida de um canhão é uma escultura das Montanhas Rochosas Dazu em Sichuan datada de 1128, mas os primeiros exemplos arqueológicos e evidências textuais não aparecem até o século 13. Os principais exemplos sobreviventes de canhão do século 13 são o canhão de bronze Wuwei datado de 1227, o canhão de mão Heilongjiang datado de 1288 ePistola Xanadu, datada de 1298. No entanto, apenas a pistola Xanadu está inscrita com a data de fabricação, razão pela qual é considerado o canhão confirmado mais antigo até agora. Esta arma tem 34,7 cm de comprimento e pesa 6,2 kg. Aparentemente, os chineses não sabiam o que era um canhão e o que era uma pistola - durante seus dias esses tipos de armas eram aproximadamente diferentes.
A arma de mão Heilongjiang também é frequentemente considerada por alguns historiadores como a arma de fogo mais antiga. Foi descoberto perto da área associada à batalha registrada nos anais, durante a qual um canhão teria sido disparado. De acordo com a história de Yuan, em 1288, um comandante tribal Jurchen chamado Li Ting liderou exércitos armados com armas de mão contra o rebelde Príncipe Naiyang.
Chen Bingying argumenta que antes de 1259 não havia tais armas na China, e Dang Shushan acreditava que as armas Wuwei e outros exemplos da era Xia indicam o aparecimento de canhões em 1220. Stephen Ho vai ainda mais longe, afirmando que a arma foi desenvolvida já em 1200. O sinólogo Joseph Needham e o especialista em cercos da Renascença Thomas Arnold dão uma estimativa mais conservadora, citando 1280 como a data do "verdadeiro" canhão. Se eles estão corretos ou não, parece provável que pelo menos as armas de fogo definitivamente apareceram em algum momento do século 13.
Em 1341, Xian Zhang escreveu o poema "The Iron Case of the Cannon", que descreve uma bala de canhão disparada de um tubo de bambu que pode "perfurar o coração ou o abdômen ao atingir uma pessoa ou um cavalo, e até mesmo cortar de váriasrostos.”
Por volta de 1350, essas armas já eram amplamente utilizadas pelos chineses em guerras locais. Em 1358, o exército Ming não conseguiu capturar a cidade devido ao uso de canhões pelos defensores.
O primeiro dos canhões ocidentais a serem introduzidos foram os canhões explosivos do início do século 16, que os chineses começaram a produzir em 1523 e depois melhoraram.
Durante o cerco de 1593 em Pyongyang, 40.000 soldados Ming dispararam canhões contra as tropas japonesas. Apesar da vantagem na defesa e do uso de arcabuzes pelos soldados japoneses, eles estavam em uma posição difícil devido à f alta de armas de poder comparável. Durante as invasões japonesas na Coréia (1592-98), a coalizão Ming e Joseon fez uso extensivo de artilharia em batalhas terrestres e marítimas, inclusive em navios tartaruga.
No Reino Unido
Fora da China, os primeiros textos que mencionam a pólvora são Opus Majus (1267) e Opus Tertium de Roger Bacon. Este último texto, no entanto, é interpretado como descrevendo os primeiros fogos de artifício trazidos para a Europa. No início do século 20, um oficial de artilharia britânico sugeriu que outro trabalho atribuído provisoriamente a Bacon, A Comparative Description of Heavy Shooting Guns, também conhecido como Opus Minor (ou seja, "pequeno trabalho"), datado de 1247, continha uma fórmula criptografada para pólvora escondido no texto. Essas alegações, no entanto, foram contestadas por historiadores acadêmicos, de modo que não se sabe ao certo se Bacon sabia o que era um canhão. NOem todo caso, a própria fórmula dada pelo famoso cientista é inútil para fazer armas de fogo ou mesmo fogos de artifício: essa pólvora queima lentamente e produz principalmente fumaça.
Na Europa continental
Na Europa há registro de armas de fogo datadas de 1322 e descobertas no século XIX, mas perdidas por motivos desconhecidos. Felizmente, mesmo na foto, armas de diferentes séculos são facilmente distinguidas umas das outras, dependendo de sua "idade".
A mais antiga representação europeia conhecida desta arma apareceu em 1326 em um manuscrito, embora não necessariamente escrito por W alter de Milemet, conhecido como De Nobilitatibus, sapientii et prudentiis regum ("Sobre a Majestade, Sabedoria e Prudência dos Reis"). Este manuscrito pode ser considerado o início da história do canhão na Europa, pois descreve uma arma com um grande cano, balas de canhão e uma longa bengala projetada para empurrar essas mesmas balas de canhão. Um documento dos subúrbios de Turim, datado de 1327, contém o registro de uma certa quantia paga pela fabricação de um determinado aparelho ou aparelho inventado por Frei Marcello para lançar "bolas de chumbo".
Por sua vez, o registro, datado de 1331, descreve um ataque organizado por dois cavaleiros alemães contra o governante da cidade de Friuli. Durante este ataque, eles usaram algum tipo de arma cujo poder é baseado na pólvora. A década de 1320 parece ter sido o ponto de lançamento das primeiras armas de fogo na Europa, com o qual a maioria dos europeus concorda.historiadores medievais. No entanto, alguns estudiosos sugerem que a ausência de armas de pólvora no catálogo veneziano bem preenchido para a nova cruzada em 1321 significa que os europeus ainda não sabiam atirar de um canhão - e, em geral, ainda não sabiam o que era tal. Só podemos esperar que no futuro a arqueologia nos forneça mais dados para finalmente resolver esse problema.
Armas Antigas
O canhão mais antigo da Europa é um pequeno cano de bronze encontrado em Loshula, Scania, no sul da Suécia. Data do início do século XIV e está atualmente no Museu Histórico Sueco em Estocolmo. Fotos do canhão no museu estão disponíveis para qualquer pessoa interessada na história das armas, mas não pode ir a Estocolmo.
Mas não apenas os suecos eram conhecidos por sua engenhosidade com armas. As características do canhão produzido na França do século XIII, é claro, deixam muito a desejar, mas naquela época as armas gaulesas eram muito populares em toda a Europa. Naquela época, essas ferramentas eram conhecidas sob os nomes franceses pot-de-fer e tonnoire, bem como os alemães ribaldis e büzzenpyle. Ribaldis, que disparou flechas grandes e balas de canhão simplificadas, foi mencionado pela primeira vez nos relatórios do Embaixador Privado Inglês durante os preparativos para a Batalha de Crécy, entre 1345 e 1346. Posteriormente, os vestígios deste canhão alemão são perdidos, e a palavra "ribaldis" rapidamente caiu em desuso.
Aproximando-se do Renascimento
A Batalha de Crécy, que ocorreu entre ingleses e franceses em 1346, registrou o uso precoce de um canhão para ajudar a afastar um grande grupo de besteiros mobilizados pelos franceses. Inicialmente, os britânicos pretendiam usar o enorme canhão de pólvora contra a cavalaria, afastando seus arqueiros, acreditando que os altos ruídos feitos pelos canhões assustariam os cavalos que avançavam e matariam os cavaleiros montados.
Os primeiros modelos de artilharia podiam ser usados não apenas para matar infantaria e afugentar cavalos, mas também para defesa. O canhão inglês foi usado como ferramenta defensiva durante o cerco do Castelo de Breteuil, quando os britânicos lutaram contra o avanço francês. Assim, o canhão poderia ser usado para destruir equipamentos de cerco antes de atingir as fortificações. O disparo de canhão provavelmente já foi realizado naquela época para o cerco, pois assim era possível não apenas quebrar as fortificações, mas também incendiá-las. O ignitor especial usado nessas armas provavelmente era uma mistura de pó especial.
Outro aspecto da artilharia européia inicial é que era um bombardeio bastante pequeno e compacto que, no entanto, se movia bastante lentamente e foi o último a chegar ao campo de batalha. De fato, é provável que o canhão usado na Batalha de Crécy tenha sido capaz de se mover com bastante rapidez, pois há uma crônica anônima que observa que a arma foi usada para atacar o acampamento francês, indicando que foimóvel o suficiente para atacar. Esses canhões anões eventualmente deram lugar aos canhões maiores que apareciam em toda a Europa no final dos anos 1300.
Oriente Médio
Segundo o historiador Ahmad Yu al-Hasan, durante a Batalha de Ain Jalut em 1260, os mamelucos usaram canhões contra os mongóis. Ele afirma que foi "o primeiro canhão da história" e usou uma fórmula de pólvora quase idêntica à receita ideal de pólvora explosiva. Ele também afirma que essa "super arma" não era conhecida nem pelos chineses nem pelos europeus. Hassan argumenta ainda que a evidência textual mais antiga para este tipo de arma é do Oriente Médio, com base em originais anteriores que relatam que um canhão de mão foi usado pelos mamelucos na Batalha de Ain Jalut em 1260. No entanto, as alegações de Hasan foram refutadas por outros historiadores como David Ayalon, Iqtidar Alam Khan, Joseph Needham, Tonio Andrade e Gabor Agoston. Khan afirma que foram os mongóis que deram pólvora ao mundo islâmico e acredita que os mamelucos egípcios adquiriram canhões na década de 1370. De acordo com Needham, o termo midfa, datado de fontes textuais de 1342 a 1352, não se referia a verdadeiras armas de mão ou bombardas, e as histórias do canhão de ferro no mundo islâmico não são registradas até 1365. Andrade data a descrição textual do canhão em fontes do Oriente Médio para a década de 1360. Gabor Agoston e David Ayalon acreditam que os mamelucos certamente usaram armas de cerco na década de 1360, mas o uso anterior dessas armas no mundo islâmico não é claro. Existem algumas evidências circunstanciais do aparecimento de armas de pólvora no Emirado de Granada nas décadas de 1320 e 1330, mas os argumentos apresentados em defesa desta versão não são muito convincentes do ponto de vista acadêmico.
Ibn Khaldun relatou o uso de canhões como motores de cerco pelo sultão Marini Abu Yaqub Yusuf durante o cerco de Sijilmas em 1274. A campanha de Ibn Khaldun para sitiar Sijalmassa em 1274 é descrita em várias fontes, e todas elas contêm referências a enormes canhões de ferro que, quando disparados, emitem um som estrondoso assustador, "aterrorizando o próprio Alá". No entanto, essas fontes não correspondem ao tempo declarado e foram escritas um século depois, por volta de 1382, e portanto, muito provavelmente, distorcem os fatos reais. Esta versão, como resultado, foi descartada como anacrônica pela maioria dos historiadores acadêmicos, que desconfiam das alegações de armas de fogo islâmicas sendo usadas no período 1204-1324, já que textos árabes medievais tardios usavam a mesma palavra para pólvora e a mistura incendiária anterior… O historiador Needham, por exemplo, acredita que Ibn Khaldun em suas descrições tinha em mente lanças, forjas e catapultas comuns em chamas, que foram percebidas por leitores e intérpretes posteriores como descrições de canhões.
Armas Russas
Evidências documentais de canhões usados pela Rússia não aparecem até 1382. Aparentemente, inicialmente eles eram usados apenas em cercos, e mais frequentemente para defesa do que para ataque. Somente em 1475, quando Ivan III fundou a primeira fundição de canhões russa em Moscou, essas armas avançadas de destruição começaram a ser produzidas em nosso país. A história dessas armas na Rússia percorreu um longo caminho desde as bombardas primitivas do final do século 13 até o canhão de 57 mm, amplamente utilizado durante a Grande Guerra Patriótica.
Nos Balcãs
Os grandes canhões posteriores eram conhecidos como bombardas e tinham três a cinco pés de comprimento. Eles foram usados pelas cidades croatas de Dubrovnik e Kotor para defesa já no final do século XIV. As primeiras bombardas eram feitas de ferro, mas o bronze tornou-se mais comum por ser mais estável e capaz de impulsionar rochas de até 45 kg (99 libras).
Por volta do mesmo período, o Império Bizantino começou a construir seus próprios canhões para combater o Império Otomano, começando com canhões de 3 pés (0,91m) de tamanho médio em calibre 10. A primeira menção confiável do uso de artilharia nos Bálcãs remonta a 1396, quando os bizantinos forçaram os turcos a sair disparando contra eles das muralhas de Constantinopla sitiadas pelos basurmanos. No entanto, os turcos aprenderam a construir suas próprias armas e sitiaram a capital bizantina novamente em 1422. Em 1453, os otomanos usaram 68 canhões húngaros capturados para bombardear as muralhas de Constantinopla por 55 dias, matando qualquer um que estivesse em seu caminho. A maior de suas armas era o turco Great Bombardier, que exigia uma equipe operacional de 200 homens e 70 bois, e pelo menos 10.000 homens para usar.para transportar este hulk de bronze. A pólvora tornou obsoleto o fogo grego anteriormente destrutivo, e os bizantinos renderam Constantinopla em desgraça, perdendo seu império para sempre.
Conclusão
A aparência e a funcionalidade da artilharia quase não mudaram ao longo dos séculos até a revolução técnica no início do século passado, quando surgiram as primeiras armas mecânicas. Mas os historiadores de armas e apenas leitores curiosos lembram bem como a história da artilharia começou. Isso também foi facilitado pelo desenvolvimento ativo da cultura de massa com a popular indústria cinematográfica militar e, portanto, agora toda criança sabe o que é uma arma.
