O Homem Elefante Joseph Merrick: Uma História de Vida

2024 Autor: Henry Conors | [email protected]. Última modificação: 2024-02-12 12:00

Ouvindo a frase "homem elefante", muitos se lembrarão imediatamente do filme sobre Joseph Merrick, que sofre de uma doença terrível. Nem todo mundo sabe que essa pessoa não é um personagem fictício, mas uma pessoa real. Quem era ele, qual é a história de sua vida?

Família

Joseph Carey Merrick nasceu na cidade inglesa de Leicester em 1862. Olhando para o futuro, devo dizer que sua vida foi muito curta - apenas 27 anos, desde que ele morreu em 1890.

A família de Merrick era a mais comum, os pais vinham das classes mais baixas: seu pai trabalhava como cocheiro e sua mãe era empregada. Eles se casaram em 1861 e seu primeiro filho, Joseph Carey Merrick, nasceu logo depois. Em 1866 e 1867, mais dois filhos nasceram na família, mas o filho mais novo do casal Merrick morreu de escarlatina na infância, e a filha Marion sofria de epilepsia, o que levou à sua morte prematura aos 24 anos. Em 1873, a própria mãe de Joseph morreu de pneumonia e bronquite. O pai logo se casou novamente, mas a madrasta não amava o enteado por causa de sua deformidade e começou a sobreviver de casa.

Aparência

A princípio, nada na aparência do meninoprenunciava problemas, mas aos cinco anos de idade começaram a aparecer os primeiros sintomas da doença. A pele em alguns lugares ficou flácida e em outros - áspera, áspera. Sua cor começou a mudar, realmente começou a se assemelhar à superfície da pele de um elefante. Além de tudo isso, Joseph Merrick machucou o quadril em uma queda quando criança, e esse problema provocou uma claudicação da qual ele sofreu até o fim de seus dias.

Sua doença progredia constantemente, e logo após sua morte, a cabeça de Merrick ficou assim: havia um enorme crescimento ósseo na parte frontal, e a pele pendia em dobras ásperas à direita e atrás, quase cobrindo o olho direito. Parecia um tumor enorme. Em geral, a cabeça tinha um diâmetro de 92 cm. A superfície da pele em sua textura lembrava inflorescências de couve-flor. Quase não havia cabelo. O tumor do lado direito da cabeça arrastava o nariz e os lábios, estavam terrivelmente deformados. Isso fez com que a fala de Joseph ficasse arrastada.

Nas costas, a pele áspera também pendia em dobras enormes. A mão direita era várias vezes maior que a esquerda: apenas o pulso tinha 30 cm de circunferência e o polegar tinha 12 cm. O próprio Merrick escreveu que tinha a forma de uma tromba de elefante. Ele só podia trabalhar com a mão esquerda, pois a mão direita acabou se tornando inoperável. As pernas também apresentavam protuberâncias e dobras cutâneas.

Recentemente, anatomistas fizeram uma reconstrução computadorizada de sua aparência. Esta é a aparência de Joseph Merrick se ele tivesse nascido saudável.

Por que Merrick foi chamado"homem elefante"?

No final do século 19, muitos preconceitos ainda estavam vivos, em especial, as pessoas acreditavam que algum estresse emocional de uma mulher durante a gravidez poderia afetar a aparência do filho. E como a mãe de Joseph Merrick, estando em posição, estava com medo de um elefante bravo, sua deformidade foi atribuída a esse motivo. Infelizmente, naquela época eles não sabiam nada sobre doenças genéticas, então tanto os médicos quanto o próprio Merrick acreditaram nessa versão.

Mas do que esse infeliz estava realmente sofrendo?

Diagnóstico

Médicos modernos identificaram várias doenças genéticas que desfiguraram a aparência de Joseph Merrick. Primeiro, é a neurofibromatose tipo I (ou doença de Recklinghausen). Caracteriza-se por formações tumorais penduradas e pela presença de grandes manchas de idade. Além disso, os sintomas da neurofibromatose incluem assimetria dos membros e partes da face, como foi observado em Merrick. Em palavras simples, esta é uma patologia geral do desenvolvimento da pele, ossos e sistema nervoso. Infelizmente, a medicina ainda hoje quase não tem meios para combater esta doença, mas se o “homem elefante” Joseph Merrick nascesse em nosso tempo, ele poderia pelo menos ter todos os crescimentos e formações saculares da pele removidos cirurgicamente.

A segunda doença é a síndrome de Proteus. É descrito como um distúrbio genético muito raro caracterizado pelo crescimento excessivo e anormal de ossos e pele. Esta doença também é incurável, mas os médicos de hoje ainda são capazes de prolongar a vida dos pacientes com essa condição.diagnóstico.

Pesquisa de emprego

Como o pobre Merrick conseguiu ganhar a vida quando não havia benefícios por invalidez naquela época? Devido ao bullying e ao ridículo, Joseph deixou a escola aos 13 anos. Seu pai arranjou para ele ser um vendedor ambulante, mas todos os transeuntes evitavam sua aparência. Portanto, Merrick foi para uma fábrica de tabaco, mas logo teve que deixar essa ocupação também, porque a deformação de sua mão direita não lhe permitia realizar plenamente seu trabalho. Tanto seu pai quanto sua madrasta constantemente humilhavam e batiam em Joseph, então ele saiu de casa aos 17 anos.

Circo Aberração

Cansado do modo de vida vadio, em 1884 foi se apresentar no show de Tom Norman. Era a única maneira de pessoas como Merrick ganharem a vida. Neste show, várias lesões foram demonstradas. Ele foi bem tratado na trupe, especialmente porque lá conheceu pessoas com um destino semelhante.

O trabalho incluiu apresentações semanais. O público curioso constantemente olhava para as deformidades humanas, em particular, para o "homem elefante". Seu papel era demonstrar seu próprio corpo aos aplausos aterrorizantes da multidão. Era humilhante, mas não havia outra maneira de se alimentar. Joseph Merrick ainda conseguiu economizar uma boa quantia de £ 50. Naquela época, ele teria vivido confortavelmente por cerca de 2 anos com esse dinheiro.

Mas logo o show de horrores foi banido em toda a Inglaterra, e Tom Norman foi forçado a vender Joseph Merrick para um dono de circo austríaco. Mas ele acabou por ser desonestohomem e tirou todo o dinheiro acumulado de Merrick. Sem um centavo no bolso, Joseph voltou para sua terra natal. Ele não tinha para onde ir.

Conheça o Dr. Treves

Em uma das estações do metrô de Londres, Joseph teve um ataque de asma. Os transeuntes chamaram um médico cujo cartão de visita estava no bolso de Merrick. Era um fisioterapeuta, membro da Sociedade Patológica de Londres chamado Treves, que Joseph conheceu enquanto se apresentava no circo. Ele, é claro, veio e prestou a assistência necessária. Ela e Joseph mais tarde se tornaram amigos.

Em suas memórias, o Dr. Frederick Treeves lembra que, quando viu pela primeira vez o "homem elefante" no palco, pensou que provavelmente era um débil mental e, felizmente, não percebeu o horror de sua situação. Mas não era. José era muito inteligente. Além disso, por trás da casca nojenta, Treves conseguiu ver uma pessoa gentil e sensível.

Como naquela época Joseph Merrick já precisava de cuidados, Treeves entrou em contato, e ele foi designado para o Royal London Hospital. Lá ele recebeu um quarto separado onde ele poderia viver. A equipe médica, que a princípio tratou o estranho paciente com desdém, rapidamente se apaixonou por Joseph por sua disposição mansa e humilde.

Treeves apoiou Joseph o máximo que pôde até o fim de seus dias. Ele o levou em uma carruagem com janelas fechadas para a natureza, onde ele adorava passar o tempo. Merrick se interessou em colecionar herbários. Ele também começou a assistir frequentemente a apresentações teatrais. Ele tem um novo círculo de amigosa maioria deles eram pessoas de alto escalão.

O fato é que o "homem elefante" se tornou membro da sociedade de elite, pois toda Londres soube dele graças à imprensa. Eles escreveram sobre ele, e muitos queriam ver e conversar com uma pessoa tão desfigurada com seus próprios olhos. Até a própria princesa Alexandra de Gales costumava visitar Merrick no hospital. Claro, tudo isso diversificou sua escassa existência.

Paz Interior

Geralmente, as pessoas cuja vida é semelhante ao destino do "homem elefante" ficam com raiva de Deus, das pessoas e de tudo ao redor. Merrick Joseph, cuja biografia não lhe deixou um único motivo de otimismo, surpreendentemente não era assim. Embora durante toda a sua vida tenha sido objeto de zombaria cruel, ele não odiava nem as pessoas nem a Deus. Além disso, ele manteve sua própria dignidade. Um amigo próximo de Treeves ficou maravilhado com o quão gentil, simpático e até um pouco romântico Merrick era.

Joseph era uma pessoa criativa. Ele expressou suas experiências emocionais em poesia e prosa. Um panfleto com sua autobiografia também foi publicado. Embora Merrick só pudesse trabalhar com a mão esquerda, ele gostava de construir pequenos modelos de catedrais enquanto estava no Royal Hospital.

Morte

Aqui está sua curta biografia. Joseph Merrick morreu jovem: na época de sua morte, ele não tinha nem 28 anos. Aconteceu em 1890 no Royal London Hospital.

Nos últimos anos de sua vida, Joseph não conseguia dormir em um travesseiro, mas apenas sentado,porque ele foi perturbado por tumores e tumores em sua cabeça. Mas um dia ele quis dormir deitado, como todas as pessoas normais. Esta experiência terminou em fracasso: Joseph morreu de asfixia, porque sua cabeça dobrou seu pescoço frágil. Sua morte foi tão trágica quanto toda a sua vida.

Joseph Merrick ("homem elefante"): citações, aforismos

O mais popular é um poema escrito pelo próprio Merrick. Aqui ele fala sobre a ferida:

Sim, eu sei que pareço mais que estranho, Mas ao me culpar por isso, você também está culpando a Deus.

Se eu pudesse me reinventar, Eu não te decepcionaria.

Se eu fosse de polo a polo, Se o oceano recolheu um punhado, Então minha alma seria apreciada

E a mente de uma pessoa normal.

Outra das famosas frases de Joseph: "Nunca… não, nunca… nada desaparece. Um sopro de vento, gotas de chuva, nuvens brancas, batimentos cardíacos… Nada morre." Tendo experimentado o peso da alienação humana, Merrick resumiu em uma frase: "As pessoas temem o que não conseguem entender."

Trace in cinema

Joseph Carey Merrick, conhecido como o "homem elefante", tornou-se o herói de vários filmes. No filme "From Hell" em 2001, ele aparece episodicamente, na série de televisão britânica "Ripper Street" Treves e Merrick se tornaram personagens em vários episódios. Mas a história completa de toda a sua vida é mostrada no filme de David Lynch "The Elephant Man", onde o personagem principal foi interpretado por John Hurt e seu amigo -médico - Anthony Hopkins.

É lamentável que a vida de Joseph Merrick tenha sido assim e não de outra forma, mas ele forneceu um exemplo maravilhoso de como você pode sempre permanecer humano.