Entre os principais predadores que vivem no mesmo planeta que nós, são os leões que merecem mais respeito e admiração. Nobreza e fidelidade, coragem e coragem de um lutador incansável - essas qualidades tornaram a imagem de um leão simbólica. Leões vermelhos, azuis, brancos e pretos perpetuaram os brasões e bandeiras de muitos principados e reinos. De que cor os leões podem existir na natureza? O que determina sua cor? De que cor é a juba de um leão? Responderemos a essas e outras perguntas no artigo.
Rei das Feras
Os leões são grandes predadores que não têm inimigos em seu habitat natural. A evolução biológica trouxe sua aptidão à perfeição. Possuem as seguintes características:
- Pintura protetora de cabelos curtos (que cor de leões consideraremos no artigo abaixo).
- Armas poderosas, nomeadamente dentes e garras.
- Incrível capacidade de ficar sem comida, água por um longo tempo.
- Economia de energia: o leão descansa 20 horas por dia e só passa o resto do tempo forrageando.
- Métodos eficazes de caça em grupo.
- Cuidado longo e tocante com os filhotes.
E ainda assim são diferentes
Panthera leo é um mamífero da família dos grandes felinos. Existem oito subespécies de leões, que diferem em aparência e área de distribuição. Entre eles existem agora vivendo no planeta, existem os extintos há muito tempo. Fazendo a pergunta de que cor são os leões, listamos as principais subespécies, a saber:
- Panthera leo persica - leões indianos, que hoje existem cerca de 300 indivíduos. Eles são apresentados exclusivamente na floresta Gir (Índia). Listado no Livro Vermelho do Mundo.
- Subespécies africanas: Panthera leo senegalensis (senegalês), Panthera leo azandica (do norte do Congo), Panthera leo nubica (masai), Panthera leo bleyenberghi (oeste da África), Panthera leo krugeri (Transvaal). Reconhecido como Vulnerável.
Todos os tons de bege
A cor da pelagem de um leão depende da subespécie e pode variar de marrom escuro a amarelo claro. Assim, as subespécies africanas têm tons mais claros de lã do que seus parentes asiáticos. Ao mesmo tempo, não importa a cor do leão, a parte inferior de seu corpo sempre tem um tom mais claro. E a ponta da cauda de machos e fêmeas é decorada com uma borla com lã de cor mais escura.
Esta coloração é uma aquisição evolutiva que permiteaproximar-se da presa deste animal. A cor de um leão - mais clara ou mais branca que a escura - depende do habitat. Nos espaços abertos da savana, os leões são de cor bege claro, e em áreas arborizadas podem adquirir tons mais escuros.
Mas tudo isso não tem nada a ver com a juba do leão. A cor da crina de um animal depende de fatores completamente diferentes.
Orgulho e beleza ou colecionador de pulgas
Os leões são os únicos representantes da família dos grandes felinos em que o dimorfismo sexual (diferenças entre machos e fêmeas) é muito acentuado. Somente os machos são portadores de uma juba exuberante na cabeça, continuando no pescoço e parte do corpo.
Em um clima quente e espaço adicional para muitos parasitas, é difícil chamar essa decoração de útil para um animal. No entanto, a cor do leão (foto acima) fala muito.
A juba de um leão é o principal indicador de sua puberdade e da quantidade do hormônio testosterona. É ele quem estimula o crescimento e a saturação da cor desse ornamento real do macho. Quanto mais grossa e escura a juba, mais agressivo e poderoso é o animal. Isso significa que tem excelente saúde e o torna um excelente protetor e criador. E ainda, aumentando visualmente o gato, dá vantagens adicionais na luta feroz dos machos por uma fêmea.
Eles não nascem assim - eles são feitos
Os filhotes de leão nascem mais frequentemente como leopardos. Contra o fundo de lã clara, eles têm manchas escuras que desaparecem como início da puberdade. Embora às vezes eles permaneçam no abdômen ou nas pernas do animal (especialmente nas fêmeas).
Em filhotes de leão macho, a juba aparece com cerca de seis meses de idade. No início é de cor amarela, mas depois se torna mais espesso e escuro, atingindo seu pico aos 3 anos. E quanto mais velho o leão, mais grossa sua juba e tem uma cor mais escura, quase preta. Machos castrados não desenvolvem juba.
Belezas brancas
Leões brancos não são uma subespécie, mas indivíduos separados que possuem uma patologia genética - leucismo. Esta é uma mutação genética recessiva que causa baixa produção de melanina e uma cor mais clara.
Esta mutação é considerada bastante rara. É por isso que, até o final do século 20, o leão branco existia apenas em mitos e lendas. Somente em 1975, filhotes brancos foram descobertos pela primeira vez na reserva Timbavati (África). É na população de leões desta reserva que se encontram os animais com esta coloração.
Em cativeiro, os leões brancos nascem com mais frequência. Mas isso se deve aos desejos dos criadores que permitem que os animais se acasalem com portadores do alelo recessivo do gene. No entanto, leões com leucismo não são albinos. Eles mantêm a pigmentação normal da íris e das membranas mucosas.
Leões negros - ficção ou verdade?
A coloração preta - melanismo - é causada pelo aumento da produção de melanina e é bastante comum entre os gatos. Um exemplo marcante são os leopardos negros, que são chamados de panteras. Mas esta não é uma espécie biológica separada, mas apenascoloração peculiar dos leopardos.
Se há leopardos negros, por que não pode haver leões negros? Na natureza, na região de Okovango (África), foi registrado um orgulho de leões com uma cor muito escura. Eles não são pretos, mas sim castanhos escuros. Esta cor parece ser o resultado de uma endogamia.
Os biólogos dizem que um leão negro não pode existir na natureza. Mesmo que esse gatinho nasça, ele não poderá sobreviver. Em primeiro lugar, por motivos de violação da termorregulação do corpo, imunidade reduzida e incapacidade de obter alimentos. Pode-se supor que em cativeiro tal leão poderia sobreviver, mas até agora não houve precedentes correspondentes.
Muitas fotos de um leão preto que são encontradas na Internet são apenas o resultado de um processamento habilidoso de cores de uma foto. Não há fotografias reais de leões com esta cor, assim como dos próprios animais.
E não percamos as esperanças: a natureza muitas vezes oferece surpresas surpreendentes. Além disso, há também a engenharia genética. E se os leitões brilhantes já estão correndo nos currais do laboratório, então os leões negros podem se tornar realidade.
