A baleia-da-groenlândia é um mamífero pertencente à ordem dos cetáceos, família das baleias lisas. Em latim é chamado de Balaena mysticetus. Houve um tempo em que populações desses animais viviam nos oceanos de todo o Hemisfério Norte.
No entanto, hoje eles são encontrados apenas nos mares de Bering e Okhotsk, no arquipélago de Svalbard, no estreito de Davis e na baía de Hudson. Segundo os cientistas, o número total desses mamíferos não ultrapassa 10.000 indivíduos.
A baleia-da-groenlândia perde em tamanho apenas para o vômito. Seu comprimento pode ultrapassar 20 m, dos quais a cabeça representa um terço. O peso pode atingir até 130 toneladas. Curiosamente, as fêmeas são maiores que os machos. A cor é predominantemente escura, apenas sob o maxilar inferior há uma grande mancha branca.
A estrutura da cavidade oral é específica, associada à forma de nutrição. Nas mandíbulas curvas existem inúmeras placas (até 400 peças) com mais de 4 m de altura e menos de 0,3 m de largura, chamadas de ossos de baleia. A baleia-da-groenlândia se alimenta de plâncton e pequenos peixes. Ao pegar comida, ele nada com a boca aberta. Tudo o que entrou na cavidade oral permanece nas placas, raspa a língua e é engolido. Peso dos alimentos consumidos diariamenteestimado em 1,8 toneladas.
Suas barbatanas peitorais são encurtadas, alargadas, arredondadas. A baleia-da-groenlândia tem a pele lisa. As fotos apresentadas no artigo demonstram a ausência de crescimentos córneos e crustáceos aderidos. A gordura subcutânea em um adulto tem cerca de 70 cm, é muito importante, pois neutraliza o excesso de pressão da água durante o mergulho e protege contra a hipotermia. Sua temperatura corporal é normalmente a mesma que a dos humanos (eles também são mamíferos). Os olhos são pequenos com uma córnea espessada. Da exposição à água salgada, eles são protegidos por glândulas especiais que secretam um líquido oleoso. A visão é ruim na água, melhor na superfície.
A baleia-da-groenlândia é capaz de mergulhar a uma profundidade de 0,2 km e emergir após 40 minutos. O tempo gasto debaixo d'água depende da quantidade de ar nos pulmões. Suas narinas estão localizadas no topo da cabeça, elas se abrem apenas no momento da inspiração-exalação, os músculos do canal nasal impedem que a água entre nos pulmões. A baleia começa a exalar na superfície da água, resultando em uma fonte, cuja altura pode exceder 10 m.
Não há aurícula, mas a audição é muito bem desenvolvida. O ouvido interno percebe vibrações sonoras e ultrassônicas. A gama de sons produzidos é ampla. A baleia-da-groenlândia tem um sonar que permite navegar bem no oceano. O tempo entre o som produzido e seu retorno indica ao animal a distânciaum objeto específico no caminho.
Às vezes uma baleia polar (este gigante também é chamado) s alta da água, bate as barbatanas no corpo e mergulha para um dos lados. Tais atrações ocorrem durante o período de migração e durante a época de acasalamento.
A reprodução não é bem compreendida, embora se saiba que a gestação dura aproximadamente 13 meses. O filhote nasce com 4 metros. Durante o ano, ele se alimenta de leite materno. As baleias tornam-se sexualmente maduras aos 20 anos. Viva em média 40 anos.
