O esquilo malhado vive principalmente nas estepes. Esta é uma criatura exigente, guardando vigilantemente seu próprio buraco. Todo mundo que já esteve nas estepes viu repetidamente as silhuetas desses animais, de pé em colunas, com as patas dianteiras dobradas sobre o peito, e olhando ao redor. Um momento - e o esquilo se foi!
Curiosamente, lendas populares atribuíam propriedades especiais a eles. Os nômades acreditavam que esses animais sabiam onde os tesouros dourados estavam enterrados nas estepes, e que se você for dormir em campo aberto, os esquilos podem se aproximar do turista e revelar todos os seus segredos em seu ouvido.
Distribuição
O esquilo salpicado é comum nas estepes florestais do sul e nas estepes da planície do leste europeu. Existem também 2 pequenos habitats isolados: no oeste da Bielorrússia e no noroeste da Ucrânia.
Gopher manchado: descrição da aparência
Este é um dos esquilos terrestres mais curtos e menores. Seu peso chega a 500 g, enquanto os machos são ligeiramente maiores que as fêmeas. A cabeça é grande, com olhos enormes. As patas do animal são curtas, com dedos longos móveis. Gophersalpicado tem uma linha fina adjacente bastante rara e curta; apenas na cauda o cabelo é fofo e comprido. A coloração do dorso é variada e brilhante: sobre um fundo principal marrom ou marrom-acinzentado, manchas grandes, bem definidas, amareladas ou esbranquiçadas estão espalhadas, fundindo-se em ondulações na parte de trás da cabeça.
É interessante que em animais jovens as manchas possam ser dispostas em fileiras. A parte superior da cabeça é da mesma cor do dorso, às vezes um pouco mais escura. Os olhos são cercados por um anel de luz; sob eles são manchas marrons. A cabeça e o pescoço são brancos abaixo. A barriga muda de cor de amarelo ocre para cinza claro. A cauda é bicolor, tem uma borda clara. O tom de cor geral dentro do intervalo se desvanece e se ilumina em direção ao sul.
O cariótipo do esquilo salpicado tem 34 cromossomos.
Reprodução
Nestes animais, a época de reprodução começa uma semana e meia depois de sair da hibernação. Neste caso, a rotina dura cerca de duas semanas. É acompanhado pela chegada dos machos no território das fêmeas. Os machos neste momento são muito agressivos - eles perseguem uns aos outros, "caixa", mordem. O acasalamento sempre ocorre na toca. Neste caso, a gravidez dura cerca de 27 dias. Depois disso, nascem cerca de sete filhotes.
No início de junho, um jovem animal (Gopher) sai de sua toca pela primeira vez. Em seguida, a fêmea deixa sua prole por 3 dias, forçando-o a começar a comer alimentos sólidos. Poucos dias depois, os jovens já deixam a mãe, acomodando-se em suas tocas.
O esquilo salpicado dá híbridos inférteis na região média do Volga com o pequeno esquilo. E, em média, Transnístria com um esquilo europeu.
Comida
Mas o esquilo à terra malhado não é apenas interessante para isso. O que esse animal come? A composição de sua alimentação é vegetal. Tem cerca de 50 itens, a parte principal são cereais (erva pena, festuca, capim-azul, aveia selvagem), bem como ervas floridas (yarrow, trevo, dente-de-leão). A mudança de dieta dependendo da estação é bem expressa. No início da primavera, o animal come raízes de plantas, partes verdes no verão e sementes no outono.
Os cereais culturais (trigo, centeio, às vezes cevada) se alimentam inteiros (caules, mudas, grãos, folhas), não ultrapassando 50 metros da parte extrema do campo. Durante o período de vôo ativo dos besouros, também se alimenta deles. Ele faz pequenos estoques - 500 g cada e depois - em caso de mau tempo no verão (no inverno, os animais não comem). Durante os períodos de cria e cio em assentamentos densos, também ocorrem casos de necrofagia e canibalismo (comer de parentes presos em uma armadilha).
Estilo de Vida
O esquilo terrestre é um habitante das estepes de grama de penas, a parte sul da estepe florestal e prados de terra firme. Consideramos uma descrição de seu estilo de vida neste artigo. Seus habitats originais são áreas elevadas da estepe usadas para pastagens, pastagens e roçadas. Mas devido à extensa aragem das estepes, o esquilo terrestre foi forçado a sair nas encostas das vigas secas, nos arredores dos cinturões florestais e nas fronteiras.
Durante os anos de alta população, instala-se temporariamente ao longo de estradas rurais, em vinhas eantigos jardins, ao longo das margens dos campos com plantações de trigo e milho. As terras baixas são raramente utilizadas e apenas como locais de forragem.
O esquilo malhado, cuja foto é apresentada neste artigo, vive em colônias (densas e esparsas) ao longo de estradas, várzeas, etc. Há também animais solitários. Ao mesmo tempo, cada indivíduo adulto ocupa seu próprio buraco. Existem buracos temporários e permanentes. Esquilos hibernam lá, se reproduzem e voam.
Às vezes as tocas têm passagens e tocas adicionais. As habitações temporárias são menores e mais simples. Os animais levam uma vida sedentária, enquanto não migram em busca de alimento. Apenas os machos são móveis durante o cio, assim como os animais jovens durante o período de reassentamento.
Números
O número total de esquilos manchados diminuiu nas últimas décadas devido à erradicação química e à aragem em terras virgens.
Relacionamento com uma pessoa
Na parte principal do território (exceto Moldávia e Ucrânia), devido ao pequeno número de esquilos terrestres, não causa danos significativos à agricultura. Periodicamente prejudica grãos, hortícolas e hortícolas, plantações florestais, pastagens.
Contribui para a destruição completa da camada do solo. Atualmente, não tem valor comercial. O portador natural de algumas invasões helmínticas, o agente causador da tularemia. Este animal não tem valor para os humanos, portanto, não é caçado.
