Em nosso vasto país, existem muitas cadeias de montanhas que diferem entre si pela altura de seus cumes, bem como pelas condições climáticas. A maioria desses maciços é pouco dominada pelo homem, é pouco povoada e, portanto, a natureza aqui conseguiu preservar sua aparência original e natural.
De todos os sistemas montanhosos localizados em nosso país, os mais notáveis, os mais desconhecidos, os mais belos são os Sayans. Essas montanhas estão localizadas no sul da Sibéria Oriental e pertencem à região dobrada de Altai-Sayan. O sistema montanhoso consiste em duas cadeias chamadas de Sayan Ocidental e Oriental. O Sayan Oriental está localizado quase em ângulo reto em relação ao Sayan Ocidental.
O Sayan Ocidental se estendia por cerca de seiscentos quilômetros de extensão, e o Oriental por mil. Consistindo de cumes pontiagudos e nivelados, que são separados por bacias intermontanhas, o Sayan Ocidental às vezes é considerado um sistema montanhoso separado - as montanhas de Tuva. Sayans orientais - montanhas, que são pronunciadas no meio das montanhas; há geleiras sobre eles, cuja água derretida forma rios pertencentes à bacia Yenisei. Entre os cumes de Sayan há mais de uma dúzia de bacias, a maisvários tamanhos e profundidades. Entre eles está Abakano-Minusinskaya, muito conhecido nos círculos arqueológicos. Os Sayans são montanhas relativamente baixas. O ponto mais alto dos Sayans ocidentais é o Monte Mongun-Taiga (3971 m), e o ponto mais alto dos Sayans orientais é Munku-Sardyk (3491 m).
De acordo com documentos escritos e mapas que datam do século 17, as Montanhas Sayan foram consideradas pela primeira vez como um objeto - um cume Sayansky Kamen relativamente pequeno, agora chamado de cume Sayansky. Mais tarde, este nome foi estendido para uma área mais ampla. Contornando sua parte sudoeste contra o Altai, as Montanhas Sayan se estendem até a região de Baikal.
As encostas dos Sayans são principalmente cobertas de taiga, que se transforma em prados subalpinos e alpinos, e em lugares mais altos - em tundra de montanha. O principal obstáculo para a agricultura é a presença de permafrost. Em geral, os Sayans são montanhas cobertas por florestas de cedro-lariço claro e florestas de abeto e abeto de coníferas escuras.
No território dos Sayans existem duas maiores reservas de vida selvagem. Em Vostochny há o famoso Stolby, famoso por suas rochas de origem vulcânica, tão populares entre os alpinistas. As montanhas ocidentais de Sayan são o território da Reserva Sayano-Shushensky, onde vivem ursos marrons, wolverines, sables, linces, veados, veados almiscarados e muitos outros animais, incluindo aqueles listados no Livro Vermelho (por exemplo, irbis ou leopardo da neve).
O homem começou a se estabelecer nas montanhas Sayan cerca de quarenta mil anos atrás, sobre os quaisevidenciado pelos restos de ferramentas de pedra encontradas em sítios primitivos. Traços da cultura Uyuk foram encontrados no oeste de Sayan. Assim, em um dos enterros no Vale dos Reis, no rio Uyuk - no túmulo de um líder cita - foram encontrados 20 quilos de itens de ouro. Os russos começaram a se estabelecer aqui no século XVII, tendo fundado assentamentos fortificados - paliçadas ao longo das margens dos rios locais, que naquela época eram a única rota de transporte. E hoje os Sayans são um território escassamente povoado. A população prefere viver perto de estradas e grandes rios, embora existam pequenos povos que vivem longe da civilização. Assim, em uma das áreas de difícil acesso - Tofalaria - vive o povo Tofalari (Tofy), cujo número é inferior a 700 pessoas.
