O que é o pássaro Rukh, os europeus aprenderam depois de se familiarizarem com os contos de fadas "As Mil e Uma Noites". Quando isso aconteceu é difícil dizer. Talvez depois dos muitos anos de viagem oriental de Marco Polo no século XIII, ou talvez um pouco antes ou depois. O mundo mágico dos contos de fadas, que absorveu o folclore milenar dos povos orientais, cativou os europeus.
Segundo alguns pesquisadores, não apenas contadores de histórias desconhecidos, mas também escritores antigos muito específicos da Pérsia, da Índia e dos países árabes contribuíram para a criação desse ciclo de contos de fadas. Seja como for, os europeus apreciavam o fabuloso mundo exótico do Oriente, no qual o pássaro mágico Rukh ocupava um lugar digno.
Não havia contos de fadas na Europa em que um pássaro gigante aparecia, então as lendas árabes em que as pessoas lutam contra esse monstro alado foram lá, como dizem, com um estrondo. Mais tarde, historiadores, biólogos e escritores do Velho Mundo começaram a se perguntar: por que aconteceu que na Europa não há informações sobre pássaros enormes, mas há mais do que muitos deles nas lendas árabes. Vir a serprocure onde o fabuloso pássaro Roc ou pelo menos seu protótipo possa ser encontrado.
Os europeus conhecem os avestruzes há muito tempo, mas eles eram muito magros para despertar um ataque de inspiração mágica nos escritores de contos de fadas. Quando os pesquisadores tentaram analisar as lendas sobre o assunto de encontros de viajantes com um pássaro, descobriu-se que quase todos, surpreendentemente por unanimidade, apontam para a ilha de Madagascar.
Mas quando os europeus apareceram na ilha, no século XVII, não haviam encontrado nada parecido. Por algum tempo, a opinião de que a informação sobre um pássaro gigante nada mais é do que um exagero poético, e possivelmente ficção do começo ao fim, foi estabelecida tanto na ciência quanto na sociedade.
Mas muito em breve os pesquisadores da fauna de Madagascar descobriram que a ilha realmente tinha pássaros gigantes que não voam, e eles foram destruídos após o conhecimento dos europeus com a ilha. É possível que numerosos piratas europeus também tenham participado do extermínio, que até fundaram seu próprio estado em Madagascar, que existiu por muito tempo, e somente depois que os piratas se tornaram insolentes além da medida, destruídos pelas tropas francesas. Os piratas não mantinham crônicas, não publicavam jornais, e suas histórias sobre a caça a um pássaro gigante poderiam ser consideradas pelos contemporâneos como contos tradicionais do mar.
Segundo estimativas modernas, o pássaro Rukh dos contos árabes (ou epiornis pelo nome atual) atingiu uma altura de cinco metros. O crescimento é mais do que sólido, mas de forma alguma suficiente para chamar seu nome de “pássaro”.elefante”, sob o qual Rukh aparece em algumas fontes árabes.
Segundo os árabes, Rukh comia elefantes e podia levantar no ar, segundo várias fontes, de um a três desses enormes animais. E o vôo do pássaro Roc criou muitos inconvenientes para os marinheiros: cobriu o sol com suas asas e criou um vento tão forte que supostamente até afundou navios.
Claro, nenhum epiornis de cinco metros poderia fazer tal desgraça, mesmo que ele realmente quisesse. Aparentemente, os árabes, tendo conhecido epiornis, o confundiram com um filhote, e sua mãe, de acordo com suas idéias, deveria ser muito maior em tamanho e, claro, deveria poder voar. E esse gigante também deve comer gigantes, daí as histórias sobre elefantes levantados no ar.
Os antigos árabes não tinham ideia nem de equilíbrio ecológico nem de aerodinâmica. Caso contrário, eles saberiam que um pássaro dos tamanhos indicados por eles, nas condições do planeta Terra, não pode voar em princípio. E para manter o número do pássaro Roc, suficiente para a reprodução normal da população, não haverá elefantes suficientes.
