Cosmopolita e endêmica são espécies biológicas que se opõem em termos de habitat. O nome fala por si: ἔνδηΜος em grego significa "local". A atividade vital de representantes da flora ou fauna em qualquer espaço limitado é chamada de endemismo.
Onde eles moram
Plantas endêmicas, como animais endêmicos, pássaros, insetos, geralmente são encontrados em um vale, em uma cadeia de montanhas, em um deserto ou em uma ilha oceânica. Pode-se dizer que aqueles locais que não tiveram contatos biológicos com representantes da flora e fauna de outras terras são ricos em endemismos. Isso, por exemplo, Madagascar, Havaí, Santa Helena.
No rochoso deserto do Namibe, na África, uma planta incomum cresce Welwitschia mirabilis - Welwitschia é incrível, ela, como um gêiser baixo escapando de areia quente e seca, surpreende o viajante com uma beleza inesperada.
Antigo e novo
Territórios onde a endemia pode ser encontrada não são estritamentelimitados em espaços de tamanho, eles podem ser bastante grandes. A ciência também chama espécies endêmicas de plantas e animais que são comuns em qualquer continente ou parte dele. Por exemplo, a maioria das árvores de eucalipto cresce na Austrália e na Nova Zelândia, uma das espécies desta planta é encontrada apenas nas Filipinas. O mesmo aconteceu com uma espécie especial de coníferas - metassequoia (Metasequoia glyptostroboides), que pode crescer até trinta metros de altura. Foi considerado como desaparecido da Terra, mas em meados do século passado, os cientistas descobriram essas árvores nas florestas montanhosas da província chinesa de Sichuan. Então a metassequoia foi encontrada em algumas áreas limitadas do Hemisfério Norte. Especialistas dizem que tal endemia é um representante de espécies antigas, que é mais precisamente chamada de paleoendêmica. Em contrapartida, existem as chamadas neoendêmicas - novas espécies que surgem em áreas isoladas.
Quem vive nas águas limpas do Lago Baikal
Emergido há mais de 25 milhões de anos, o reservatório de água doce mais profundo é famoso por seu grande número de espécies endêmicas. Especialistas descobriram que cada terceiro habitante do Lago Baikal é endêmico. São peixes (esculturas de Baikal, golomyanka, omul), crustáceos (anfíbios), invertebrados (esponjas de Baikal).
O lago Baikal possui uma magnífica foca de água doce, que também é chamada de foca Baikal. Esta endemia é encontrada nas partes norte e central do lago. A foca Baikal hiberna em tocas sob neve ou gelo, varrendo ar especial para si.- orifícios de ar. Os pesquisadores acreditam que a foca chegou ao Baikal do Oceano Ártico através dos rios do norte Yenisei e Angara durante a Idade do Gelo.
Relíquias modernas
Entre outros animais endêmicos mais famosos estão as Ordens Marsupiais e Ovíparas. Os paleoendêmicos mais antigos também são chamados de fósseis vivos. Entre eles, os cientistas distinguem um grupo de peixes com nadadeiras lobadas quase completamente extintos. As barbatanas desses representantes do reino da água estão localizadas nos lobos musculares. Hoje, os únicos espécimes dos crossopterygians são peixes endêmicos descobertos em 1938, chamados celacantos. Uma espécie deste peixe vive nas costas sul e leste da África, e a outra vive perto da ilha de Sulawesi, na Indonésia.
Muitas endemias estão listadas no Livro Vermelho internacional. Entre eles está a foca do Cáspio, criticamente ameaçada. Nos trópicos do sudoeste da Índia, vive o macaco-rabo-de-leão-arbóreo, que também é chamado de vanderu, não há mais de dois mil e quinhentos deles na Terra. A tartaruga de peito de bico de Madagascar foi nomeada uma das espécies animais mais ameaçadas do planeta.
A palavra "endêmico" também tem um significado figurativo, às vezes é usada metaforicamente, falando de características culturais que ocorrem em um grupo etnográfico, religioso ou qualquer outro local.
