Mantis é um inseto bastante comum, bem conhecido por muitas pessoas. Certamente, você também teve que prestar atenção a essa criatura bastante grande pelo menos uma vez na vida, talvez até observar seu comportamento. Nosso artigo falará sobre a característica comportamental mais incomum do louva-a-deus, ou seja, por que a fêmea mata e come o macho imediatamente após o acasalamento ou mesmo durante o acasalamento.
Predador Agressivo
Absolutamente todos os tipos de louva-a-deus são predadores e excelentes caçadores. Seus movimentos são precisos e mortais. Um louva-a-deus pode atacar não apenas um inseto inferior em força e tamanho, mas também uma vítima maior, por exemplo, uma cobra, lagarto ou pássaro. Brigas entre parentes também não são incomuns, e as batalhas de louva-a-deus, via de regra, terminam com a morte de um dos rivais.
Também é amplamente conhecido que até o acasalamento termina em uma luta mortal. Os cientistas estão atualmente apresentando várias versões explicando o fato de matar e comer machos por fêmeas, mas as pesquisas não param. Vamos dar uma olhada nessas versões.
Morte para a vida
Os entomologistas há muito notaram que após a morte do louva-a-deus,por algum tempo continua a se mover: pode fugir, esconder-se e até fingir estar morto (não está totalmente claro o que causou este último fenômeno; provavelmente é parte de um mecanismo de autopreservação ao longo da vida que não se apaga imediatamente após a morte). De qualquer forma, no momento da agonia e imediatamente após o início da morte, a atividade motora persiste por algum tempo e até aumenta.
Esta é uma das suposições que explicam por que a fêmea do louva-a-deus mata o macho durante o acasalamento. O corpo decapitado começa a se mover mais rápido, a liberação de esperma aumenta. Assim, a fêmea recebe uma porção maior de fluido seminal, devido a que mais ovos são fertilizados.
Esta versão tem um ponto fraco: a morte nem sempre ocorre durante o acasalamento, muitas vezes a fêmea do louva-a-deus espera alguns segundos após o ato antes de fazer um arremesso mortal.
Fonte de proteína
Independentemente do momento da matança, a fêmea do louva-a-deus come o macho após o acasalamento. A cabeça vai primeiro. Os pesquisadores acreditam que isso se deve ao alto teor de proteína necessário para a prole futura. Acontece que a fêmea é impulsionada pelo instinto maternal? Ela só quer dar às crianças tudo o que elas precisam e escolhe a maneira mais fácil para isso.
Terminada a cabeça, a fêmea geralmente passa para a próxima refeição: também há muitas substâncias úteis e nutritivas no corpo.
Instinto da Caçadora
Há uma suposição de que o louva-a-deus feminino come um parceiro devido a um desenvolvimento excessivoinstinto de caça. Ela só o vê como uma vítima. Os sentimentos românticos são estranhos aos insetos, mas eles adoram comer bem. Por que não aproveitar o momento e devorar a vítima indefesa?
A propósito, notamos que esses insetos têm um dimorfismo sexual bem desenvolvido. A foto mostra que o macho é menor que a fêmea, e suas patas dianteiras são muito mais finas e não tão poderosas. Em uma luta, ele não tem chance, e ela entende isso muito bem.
Qual versão está correta? Provavelmente a verdade está em algum lugar no meio. É possível que o comportamento da fêmea seja influenciado por uma combinação de vários fatores devido aos instintos mais importantes: procriação e autopreservação. Mais fluido seminal é necessário para dar vida a mais crianças. Para que os futuros bebês se desenvolvam bem, é necessária proteína. E para sobreviver sozinha, ela precisa de comida.
Postura de ovos
O que acontece a seguir? Após o acasalamento, o louva-a-deus fêmea põe de cem a trezentos ovos. Cobre a alvenaria com um líquido adesivo especial, que logo endurece, formando uma espécie de cápsula - ootheca. No interior, o nível ideal de umidade e temperatura é mantido.
O acasalamento do louva-a-deus ocorre em agosto. Em algumas regiões de clima quente, o período de incubação raramente dura mais de um mês. E em latitudes temperadas, a alvenaria hiberna antes do início do calor.
As larvas emergentes saem da ooteca e começam uma vida independente. A mãe não participa da alimentação e proteção da prole,bem, e o pai, aliás, não tem essa oportunidade.
Chance for life
Certamente o leitor interessado na vida dos insetos está se perguntando se o louva-a-deus macho tem alguma chance de ser salvo. Na verdade, as estatísticas não são tão tristes. Pesquisadores que observaram essas criaturas calcularam que os louva-a-deus fêmeas matam e comem os machos após o acasalamento apenas metade do tempo.
Você pode ficar feliz pela parte masculina da população de louva-a-deus, mas isso não nos aproxima de revelar o segredo. Ao contrário, o entendimento de que apenas 50% dos acasalamentos terminam com a morte de um parceiro levanta ainda mais questionamentos. Então matar não é necessário? Ao acasalar com um macho vivo, a fêmea obtém fluido seminal suficiente para manter a população fora de perigo? Proteína valiosa para futuros bebês não é tão importante? E uma fêmea exausta após a cópula não morre de fome se não morder imediatamente a cabeça de seu parceiro?
Em busca de respostas para todas as perguntas, os cientistas notaram várias características interessantes. Primeiro, foi estabelecido que o acasalamento é sempre iniciado pelo macho. Em segundo lugar, notou-se que as fêmeas bem alimentadas são muito menos propensas a atacar os parceiros. Eles geralmente são preguiçosos e não muito móveis (o processo de digestão de alimentos nesses insetos é bastante longo). No entanto, são os famintos que parecem muito mais atraentes para os machos. Uma fêmea que não come há muito tempo pode até causar uma briga entre vários louva-a-deus prontos para o acasalamento. Os cientistas também determinaram que, se o macho não fosse mortodurante a cópula, ele muitas vezes tenta voltar despercebido até que o parceiro o atacou. E um grupo de pesquisadores que observou o comportamento desses insetos na América do Sul conseguiu encontrar outro detalhe inusitado - acontece que os machos de algumas espécies precedem a cópula com uma espécie de dança. Talvez seja assim que eles esperam ganhar o favor do escolhido e permanecerem vivos.
Vamos dissipar mais um mito relacionado à reprodução do louva-a-deus. Alguns amantes da vida selvagem acreditam erroneamente que absolutamente todas as espécies diferem em tal comportamento sexual. Isso está longe de ser verdade. Atualmente, cerca de 2.000 espécies desses insetos são conhecidas pela ciência, mas nem todas são caracterizadas pelo canibalismo. No entanto, há algo em comum: o macho sempre tenta se esgueirar por trás, querendo não chamar a atenção do escolhido.
Perigo para humanos
Esse inseto agressivo pode atacar uma pessoa? Os louva-a-deus parecem intimidantes, e é por isso que muitos os consideram perigosos. Mas os entomologistas garantem que essas criaturas não representam nenhuma ameaça para nós.
E, portanto, tendo encontrado esse inseto incrível em seu jardim, nunca o assuste ou ofenda. Não o atacará e será até útil: um predador voraz protegerá perfeitamente suas plantas das pragas do jardim.
