O crocodilo cubano, crocodylus rhombifer, como os cientistas o chamam, vive em uma área limitada. É impossível encontrar este réptil fora das Grandes Antilhas, claro, se você não levar em conta os terrários e zoológicos.
Esta espécie de crocodilo tem uma série de curiosas diferenças em relação aos seus parentes que vivem em outras partes do mundo. Isso se explica pelo desenvolvimento isolado dessa espécie de répteis.
Como é esse crocodilo?
O crocodilo cubano ou pérola, como é frequentemente chamado, parece diferente do resto. As principais características que caracterizam o cubano, que são as diferenças com outros crocodilos, são:
- pele coberta com grandes camadas escamosas nos membros;
- pernas longas com muita força;
- cores brilhantes em colorir;
- padrão ondulado que parece uma concha de pérola;
- leve, barriga lisa,contrastando com as costas.
O focinho dos cubanos é largo e, em comparação com outros tipos de crocodilos, é bastante curto. Atrás da linha dos olhos, esses répteis têm um pente de luz brilhante.
Eles têm relativamente poucos dentes, de 66 a 68 peças. A estrutura das mandíbulas e dos próprios dentes é curiosa. A boca está disposta de tal forma que os dentes localizados mais perto de sua base são várias vezes mais largos e mais curtos do que os localizados na frente. Tal dispositivo de pastagem permite que o cubano lanche e esmague os cascos das tartarugas sem esforço, que compõem sua dieta principal.
Onde esse crocodilo mora?
Outra nuance que distingue o crocodilo cubano dos demais é a distribuição. Este réptil tem um dos habitats mais estreitos, agora vive em apenas dois lugares, nas ilhas de Youthud e Cuba.
Ilha de Juventud é a segunda maior do arquipélago de Los Canarreos e está localizada a 50 quilômetros ao sul da costa cubana. Até 1978, esta área era chamada de Isla de Pinos, que na tradução para o russo significa - a ilha de Pines. Crocodilos vivem em sua parte pantanosa.
Em Cuba, os répteis podem ser encontrados dentro de uma área protegida localizada na província de Matanzas, na fronteira oeste com Havana. Os cubanos vivem em um pântano, cuja área total excede 4.354 quilômetros quadrados. É chamado de pântano de Zapata, assim como toda a península na qual está localizada a área protegida.
Cientistas encontram restos antigos dessa espécie de crocodilo nas Ilhas Cayman e nas Bahamas, mas nenhum espécime vivo foi encontrado lá.
Qual é o tamanho deste crocodilo?
O crocodilo cubano não difere em tamanho significativo, está longe de ser um gigante. O tamanho médio de um réptil macho é bastante modesto:
- comprimento do corpo de 2 a 2,3 metros;
- peso cerca de 40 quilos.
O Guinness Book of Records menciona um indivíduo com um comprimento corporal de 2 metros e 74 centímetros. Os restos fossilizados desses crocodilos que os cientistas encontram são muito maiores. Por exemplo, são encontrados crânios com comprimento superior a 66 centímetros, o que nos permite concluir que o comprimento do corpo ultrapassa a marca de cinco metros.
No entanto, os cubanos que agora vivem no pântano de Zapata não só não atingem o nível do tamanho de seus ancestrais fósseis, mas, ao contrário, muitas vezes acabam sendo menores do que os padrões médios aceitos pelos cientistas.
As fêmeas são menores que o crocodilo cubano macho. A diferença de tamanho é perceptível externamente, o comprimento médio da fêmea é de 1,4 a 1,5 metros.
Como vive este crocodilo?
O crocodilo cubano leva um estilo de vida bastante ativo. Este animal é muito agressivo, mesmo para um réptil deste tipo. Eles preferem água doce, mas também podem tolerar ambientes salobras.
Na forma como o crocodilo cubano vive, há também uma nuance que o distingue de seus parentes. O cubano passa a maior parte do tempo não na água, mas em terra. Esse tipoos répteis se movem rapidamente sem tocar a superfície com o abdômen e são capazes de atingir uma velocidade de 17 km / h. O cubano, em princípio, é muito ativo, persegue rapidamente a presa, como qualquer predador terrestre, e é capaz até de s altar baixo. Esse comportamento é exclusivo do crocodilo.
Quão agressivo se manifesta?
A agressividade do réptil se expressa em seu desejo de dominar outras espécies. Por exemplo, quando mantidos juntos em zoológicos, os cubanos tiram comida e de todas as maneiras oprimem outros crocodilos territorialmente.
No caso do cruzamento em ambiente natural selvagem com répteis de focinho afiado, que têm dimensões muito maiores, os cubanos, sem incomodar muito, os deslocam do ambiente de água doce. Claro, eles não desprezam a comida que recebem.
Apesar do desejo de ter um papel dominante em seu habitat, esse tipo de réptil é bastante social dentro de sua espécie. Os cubanos são capazes de se unir, são leais a seus próprios parentes, e os cientistas acreditam que essa espécie de crocodilo é a mais inteligente viva.
O que esses crocodilos comem?
O pequeno crocodilo cubano come crustáceos, mariscos e tudo o que encontrar. À medida que envelhecem, a dieta do réptil muda. A base da dieta do cubano são jacarés e tartarugas, mas não são os únicos que compõem sua dieta.
O crocodilo adulto come:
- peixe;
- huti éuma espécie de roedor nativo de Cuba;
- porcos selvagens;
- cachorros perto de áreas de caça;
- marisco.
Cubano pode caçar outros répteis assim como outros mamíferos. Os crocodilos não se movem para longe de seu habitat, então sua dieta é formada pelo que está próximo.
Como esses crocodilos se reproduzem?
Crocodilo cubano, fatos interessantes sobre os quais, minados por cientistas, se relacionam principalmente com seus ancestrais fósseis, não se distinguem pelo amor. O macho atinge a puberdade aos seis anos de idade e começa a demonstrar interesse pelo sexo oposto quando atinge 1,97 metros. Essa duração geralmente coincide com a conquista da puberdade.
As fêmeas amadurecem um pouco mais tarde, podem se tornar sexualmente maduras mesmo aos 7 anos de idade. Eles acasalam estritamente de acordo com o calendário - começam em maio e terminam em julho. É geralmente aceito pelos cientistas que tal apego ao tempo é devido às condições ambientais.
O acasalamento resulta em uma ninhada de 30-40 ovos. A fêmea é capaz de botar até 60 ovos, mas, segundo observações de cubanos, esses casos são extremamente raros.
Os ovos têm as seguintes dimensões:
- comprimento 5 a 8cm;
- peso de 110 a 115 gramas.
Em suas condições naturais, o crocodilo cava um buraco não muito profundo e cobre bem a alvenaria com folhas caídas. Nos zoológicos, as fêmeas arrumam algo que mais parece um carrinho de mão.
Os pequenos cubanos nascem após 50-70 dias. Não há consenso entre os cientistas sobre os motivos da diferença significativa no tempo de maturação dos ovos, eles acreditam que isso se deve à temperatura, precipitação e outras condições naturais. O sexo do futuro crocodilo determina a temperatura dentro do ninho. O macho aparece a 32-33 graus Celsius. Com outros indicadores além desta marca, as fêmeas são selecionadas da concha.
