A Califórnia experimentou sua pior seca em anos em 2014. Ela forçou as autoridades locais a declarar estado de emergência.
Condições climáticas do estado
O clima da Califórnia pertence ao tipo mediterrâneo do cinturão subtropical. Caracteriza-se por verões quentes e secos. Temperaturas de verão acima de +30 ° C são comuns, não há precipitação neste momento. No período de entressafra, a quantidade de precipitação aumenta ligeiramente. Mas o principal momento para reabastecer as reservas de umidade é o inverno, quando uma grande quantidade de neve cai nas montanhas. Na primavera, a água da neve derretida flui para rios, lagos e reservatórios. São eles que se tornam a principal fonte de água durante todo o verão para a população e economia do estado. A neve também repõe a umidade do solo em campos e pastagens.
Causas da escassez de água
O verão de 2013 também foi muito seco. Como resultado, os reservatórios ficaram muito rasos, as reservas de água diminuíram. A esperança de reabastecer seus recursos não se concretizou, poiso inverno era ameno. Em geral, na Califórnia, o nível de cobertura de neve não foi superior a 13% do habitual. O fluxo do rio caiu drasticamente.
O motivo da f alta de neve foi a zona de alta pressão atmosférica, que se estende por toda a costa do Pacífico dos Estados Unidos. Esse anticiclone geralmente não "sobrevive" até o inverno, mas este ano permaneceu e se tornou um obstáculo para as massas de ar úmidas vindas do Alasca. O ar úmido foi forçado a contornar essa barreira, o que levou a fortes nevascas em outras partes dos Estados Unidos. Foi isso que causou o início da severa seca na Califórnia. A foto mostra que no inverno de 2014 (à esquerda), caiu várias vezes menos neve do que em 2013 (à direita).
Seca na Califórnia atingiu duramente os agricultores
As fazendas foram as que mais sofreram com a escassez de água. O estado da Califórnia fornece quase metade da safra de hortaliças do país, enquanto três quartos da água são usados para irrigar campos, plantações de uvas, amêndoas e azeitonas. Muitos campos permaneceram sem semeadura na primavera devido à f alta de umidade no solo. Os proprietários das plantações usavam a água disponível apenas para apoiar o crescimento das árvores, para que não morressem de seca, e não havia necessidade de pensar em altos rendimentos.
Plantações de amêndoas e vinhedos em dezenas de milhares de hectares morreram durante a primavera e o verão.
A pecuária do estado também sofreu grandes perdas. Devido à f alta de água, os agricultores tiveram que reduzir o número de gado, vendendo-o mais barato. Grama emencostas não alimentadas pela precipitação queimadas. Para sustentar a vida do gado, é preciso importar feno de outros estados, e os pecuaristas não contavam com esses gastos.
Os agricultores pediram ajuda ao governo estadual e aos Estados Unidos, mas isso não foi suficiente. Muitos fazendeiros perderam tudo o que tinham. E dezenas de famílias de agricultores foram forçadas a se mudar para outros estados.
Seca severa causa problemas industriais
A indústria gaúcha também foi atingida pela seca. A f alta de neve levou a um profundo afundamento de rios e lagos, que por sua vez causou interrupções nas usinas hidrelétricas do estado. O fornecimento de energia elétrica nos horários de pico tornou-se irregular. Como resultado, as empresas industriais foram forçadas a cortar a produção.
Os incêndios florestais são companheiros da seca
A seca nos EUA se tornou um recorde em sua força. Suas consequências foram intensificadas por uma forte situação de risco de incêndio. Ao longo da primavera e do verão de 2014, os moradores do estado gastaram como um barril de pólvora. Os incêndios florestais são comuns neste clima seco, mas uma seca terrível aumentou várias vezes o perigo de incêndios. Os galhos das árvores secaram devido à f alta de água instantaneamente a partir de qualquer incêndio, seja um cigarro jogado ou um relâmpago durante tempestades ocasionais de curto prazo.
Incêndios frequentemente se aproximavam de fazendas e cidades, casas queimadas. Os bombeiros foram forçados a usar helicópteros especiais para extinguir. O problema foi agravado pelo fato de que menos de um terço permaneceu nos corpos d'água do estado.volume de água das reservas convencionais.
Como resultado, os bombeiros muitas vezes tiveram que escolher entre apagar o incêndio florestal ou impedir que ele se espalhasse para os assentamentos.
Cinzas de incêndios florestais cobrem leitos secos de rios. Quando as chuvas vierem, a superfície da água estará fortemente poluída.
Distúrbio de sistemas ecológicos
A seca na Califórnia, que se tornou a mais forte no último século e meio, perturbou o equilíbrio ecológico. Algumas espécies de plantas e animais que vivem nas águas do estado, incluindo a população de esturjões, estão ameaçadas de extinção. O número de aves instaladas nas proximidades de rios e lagos diminuiu. Casos de acesso aos assentamentos de ursos selvagens, que não encontram alimento nas terras queimadas pelo sol, tornaram-se mais frequentes. Das plantas, a maior preocupação é causada por árvores relíquias da era pré-glacial - sequoias gigantes, preservadas apenas nos EUA.
Devido à seca, a vegetação já escassa nas encostas íngremes das montanhas de Sierra Nevada secou. A terra, não mais unida por raízes, é levada por um vento quente. Se a precipitação começar, que geralmente é de natureza torrencial, ela será simplesmente levada pelas correntes de água. Muitos hectares de vinhedos podem ficar sem solo fértil.
O famoso Rio Colorado não traz mais suas águas para o Oceano Pacífico. Os restos de água após a retirada para irrigação, após serem retidos pela Represa Hoover para reabastecer o reservatório, desaparecem nos pântanos para os quais seu curso inferior se transformou.
Em suma, a Califórnia está à beira de um desastre ambiental. Quanto será possível recriar ecossistemas naturais após o fim do período seco e quanto custará, os especialistas não se comprometem a prever. Além disso, a seca da Califórnia em 2014 já causou tantos danos materiais a todo o estado que levará mais de um ano para restabelecer o nível de produção.
Economizar água é a principal forma de combater a seca
O estado de emergência instaurado na Califórnia também determinou medidas para o uso econômico dos recursos hídricos disponíveis. Alguns deles são de natureza consultiva, e grandes multas são impostas pelo descumprimento de alguns. Por exemplo, os moradores da Califórnia foram aconselhados a não desperdiçar água regando os gramados perto da casa. E para aqueles que não estão satisfeitos com a grama murcha em sua propriedade particular, é recomendado o uso de grama artificial.
As proibições afetaram a lavagem de carros e, de fato, o estado tem uma frota muito grande de carros particulares. É proibido encher piscinas com água tão escassa. Há uma multa pesada por violação. Muitos moradores não conseguem imaginar um verão quente na Califórnia sem nadar na piscina, então preferem pagar uma multa, mas fazem do seu jeito. Considerando que as cidades turísticas da costa do Pacífico não são de forma alguma pobres, pode-se imaginar a eficácia de tais proibições.
Luta por água
A maior parte da população, ao contrário dos sacos de dinheiro, está ciente da necessidade de economizar água e é solidária com as proibições. Além disso, eles ajudam as autoridades na luta contra os infratores. Tornou-se popular fotografar no telefone como os outros gastamágua, e postar registros na Internet, onde os infratores são estigmatizados. Muitos apelam diretamente à polícia exigindo ação contra os "criminosos da água".
As autoridades estaduais usam vários incentivos para apoiar os ativistas. Por exemplo, dinheiro - 100 dólares, mas com a condição de que o dinheiro seja gasto apenas na compra de fundos para reduzir os custos da água (chuveiros mais econômicos, banheiros, etc.).
O Estado da Califórnia está passando por um momento muito difícil agora. A eliminação dos efeitos da seca levará décadas. Não se sabe se os agricultores voltarão às fazendas e plantações abandonadas. Não há como prescindir de uma forte assistência estatal.
