O papagaio da Carolina é um animal extinto da família dos papagaios (Psittacidae) que vivia na América do Norte. Pertence ao gênero monotípico Conuropsis. A espécie foi destruída como resultado da caça e das atividades humanas. Os últimos indivíduos morreram no zoológico há cerca de 100 anos. O nome científico desta ave é Conuropsis carolinensis.
O papagaio da Carolina era o único representante da família Psittacidae no continente norte-americano e, além disso, era endêmico.
Características biológicas das aves
Conuropsis carolinensis era o membro mais setentrional da família dos papagaios. Ao contrário de seus parentes tropicais, esta ave suportou facilmente o frio do inverno.
As informações científicas sobre a biologia dos papagaios da Carolina são extremamente pequenas. As descrições são baseadas em registros da época em que esta espécie ainda existia na natureza. De acordo com esses dados, os papagaios Caroline eram pássaros extraordinariamente bonitos com uma longa vida útil (até 35 anos). Eles estãopreferiu viver em matagais costeiros de sicômoros e ciprestes. A dieta incluía vagens de sementes de cardo, frutas e grãos posteriores de algumas plantas agrícolas cultivadas em plantações norte-americanas.
Os dados sobre a reprodução dessas aves são extremamente escassos. Eles são conhecidos por nidificar na primavera. As fêmeas colocaram de dois a cinco ovos e os incubaram por 23 dias. A biologia do acasalamento é desconhecida devido à f alta de pesquisas relevantes.
As únicas informações detalhadas sobre os papagaios da Carolina dizem respeito às características morfológicas, a saber: tamanho do corpo, plumagem, envergadura, etc. Os museus zoológicos construíram bichos de pelúcia dessas aves. As coleções também incluem 720 skins e 16 esqueletos completos.
Aparência e foto do Papagaio Carolina
Entre os papagaios, os Carolines estão longe de ser pequenos. O tamanho do corpo de um macho adulto atingiu 32 centímetros e, juntamente com a cauda - 45. Este pássaro era muito maior que o periquito.
O peso da Conuropsis carolinensis variou de 100 a 140 gramas, e a envergadura ultrapassava 50 centímetros. As fêmeas eram ligeiramente menores que os machos.
A plumagem principal dos papagaios tinha uma cor verde gramínea brilhante. A frente e os lados da cabeça eram vermelho-alaranjado, enquanto a região da garganta e a coroa eram amarelas. As asas alternavam com áreas de cores diferentes (verde escuro, azeitona e preto). Na região da teia interna, as penas de voo são preto-púrpura. A cauda do papagaio da Carolina é verde escuro, com fundo cinza-amarelo e borda enegrecida. tinha um bicocor rosa esbranquiçada.
Os papagaios Caroline não apresentam dimorfismo sexual bem definido. A principal diferença estava no brilho da cor (a plumagem das fêmeas era mais pálida). A diferença de tamanho não foi decisiva na determinação visual do sexo.
Habitat
O habitat desta ave era o território localizado entre Dakota e Flórida. A distribuição do animal atingiu 42 graus de latitude norte. As aves toleraram as duras condições intermitentes de inverno nessas áreas, que são inaceitáveis para muitos habitantes dos trópicos.
Os papagaios Caroline foram registrados em South Dakota, Iowa, Wisconsin, Michigan, Ohio e West Virginia. O ponto mais ocidental de detecção dessas aves é o leste do Colorado.
Como habitat, os papagaios Caroline preferiam biótopos florestais perto de corpos d'água, onde os pássaros voavam periodicamente para beber. Esses pássaros construíam seus ninhos nas cavidades das árvores. Após o desenvolvimento do continente pelos europeus, os papagaios começaram a povoar as terras agrícolas.
História da extinção
A era do extermínio dos papagaios da Carolina começou com o desenvolvimento da colonização da América do Norte pelos europeus. A caça aos pássaros teve dois motivos principais:
- estética - penas de papagaio serviam como decoração popular para chapéus femininos;
- econômico - os agricultores presumiram que essas aves poderiam causar sérios danos à cultura.
Sobre a abundância das espéciesafetou não só o tiro, mas também a destruição de habitats naturais. A área florestal foi diminuindo, sendo substituída por plantações agrícolas.
Segundo dados oficialmente confirmados, os últimos representantes da espécie morreram no Zoológico de Cincinnati. Eles eram um macho e uma fêmea chamados Lady Jane e Inkas. O primeiro indivíduo morreu no verão de 1917, e o segundo alguns meses depois, no inverno. Assim, 1918 tornou-se a data oficial para a extinção da espécie.
A confiabilidade das informações de que os últimos representantes selvagens foram vistos na Flórida em 1926 não foi confirmada, assim como os rumores sobre o encontro desses papagaios na natureza até 1938.
Fatos interessantes sobre o papagaio da Carolina
Esta espécie foi descrita cientificamente pela primeira vez em 1758 pelo famoso fundador da nomenclatura binária, Carl Linnaeus. Daquele momento até a data oficial do desaparecimento (1918), apenas 150 anos se passaram.
Os papagaios Caroline eram bem conhecidos dos povos indígenas da América. Os índios apreciavam essas aves por sua bela aparência exótica e muitas vezes as vendiam para imigrantes da Europa, e também usavam ossos e penas para vários rituais.
De acordo com relatos de testemunhas oculares que sobreviveram até hoje, a cor dos papagaios da Carolina era tão colorida e brilhante que um grupo denso de indivíduos sentados no chão parecia um tapete persa à distância. Não surpreendentemente, entre os europeus, esses pássaros eram populares como animais de estimação exóticos.
