Segundo os cientistas, das três mil espécies de cobras venenosas, 450 são perigosas para os humanos, pois o veneno para elas é uma defesa, uma ferramenta de caça e até um meio de digerir alimentos. As espécies de cobras venenosas estão distribuídas principalmente nas regiões tropicais quentes do planeta. Lá eles representam um perigo real para as pessoas devido ao seu grande número. As tristes estatísticas de mordidas fatais colocam África, Indochina e América do Sul em primeiro lugar. Casos de morte por picada de cobra na Europa e na CEI são raros. Na CEI, a maioria ocorre no Cáucaso e na Ásia Central. No total, 11 espécies de cobras perigosas para os humanos vivem na CEI.
Diferentes tipos de cobras possuem venenos de composição, ação e força diferentes. Mas, apesar das diferenças, existe uma unidade para medir a força do veneno. Este é DL50, onde as letras são uma abreviação de palavras latinas que significam “dose letal” na tradução. É expresso na concentração de veneno seco de cobra (mcg/g - microgramas por grama), o que é suficiente para matar um camundongo. Agora a cobra mais venenosa da Austrália é considerada Oxyuranus microlepidota.
As venenosas não são apenas as cobras que habitam a terra, existem também espécies de cobras marinhas venenosas. O grau de perigo de uma mordida dependenão apenas pela força do próprio veneno, mas também pela quantidade que a cobra pode introduzir no corpo. O registro aqui pertence à cobra-real e ao mato. Foram descobertos tipos de cobras que não possuem dentes venenosos, que geralmente introduzem veneno. A saliva deles é venenosa, é tão perigosa para os humanos.
Algumas cobras possuem glândulas venenosas, como a cobra-rei, comum no Sudeste Asiático. Todo o seu corpo é coberto de glândulas até a ponta da cauda. A cobra-rei sai para caçar à noite e se move sob as folhas caídas, tornando muito difícil localizá-la.
Mas nem todas as cobras venenosas levam um estilo de vida tão secreto. A víbora de Russell, também conhecida como cobra de óculos, não hesita em rastejar até dentro da casa de uma pessoa. Embora sua comida seja ratos, sapos, aves, ela causou a morte de muitas pessoas. Ela tem uma aparência assustadora, no capô de abertura há um padrão brilhante que lembra óculos em forma.
Como funciona o veneno de cobra? Os tipos de venenos de cobra diferem na natureza de seus efeitos. Alguns coagulam o sangue nos vasos, outros causam paralisia e convulsões, afetando o sistema nervoso e o cérebro. Curiosamente, o veneno não prejudica a própria cobra. Este é o resultado da evolução, porque espécies venenosas de cobras não apareceram da noite para o dia. As glândulas venenosas que estão na boca surgiram das glândulas salivares alteradas, no decorrer da seleção natural, que durou milênios, os espécimes mais resistentes ao veneno permaneceram.
As cobras venenosas têm inimigos que se alimentam delas: o bravo, ágil mangusto, africanopássaro secretário e, finalmente, nosso ouriço de sempre. Esses animais também se adaptaram e se tornaram menos suscetíveis ao veneno, embora os afete, mas muito mais fracos. Portanto, ao caçar, eles evitam a mordida.
Mas as cobras são imunes apenas ao seu próprio veneno. Se uma víbora e uma víbora se encontrarem em um duelo mortal, uma delas morrerá.
O veneno de cobra para humanos não é apenas mal, ele tem sido usado na medicina como um remédio valioso. Muitos viveiros foram criados para a criação de cobras, onde a chamada ordenha ocorre periodicamente. Portanto, a existência de cobras venenosas é necessária tanto do ponto de vista do equilíbrio biológico quanto do benefício ao ser humano.
