Um dos tipos de "animais alpinistas", isto é, que vivem no alto das montanhas, são as ovelhas da montanha. Esses artiodáctilos ágeis e graciosos são parentes próximos das cabras da montanha, e seus parentes também incluem bois almiscarados e alcatrão. Todos eles pertencem à família dos bovídeos, e os próprios biólogos contam sete espécies diferentes de carneiros.
É interessante que o termo "ovelha da montanha" seja aplicado tanto a todas as 7 espécies desses animais, quanto para designar uma delas - argali. Como eles diferem das ovelhas e carneiros domesticados a que estamos acostumados? Para começar, é claro, o comprimento dos membros. No contexto de ovelhas domésticas atarracadas e de pernas curtas, as ovelhas da montanha parecem esbeltas e de pés leves, no entanto, se as compararmos com seus irmãos mais próximos - cabras da montanha, as ovelhas definitivamente perdem para elas no comprimento das pernas. Além disso, ao contrário das ovelhas domésticas, as ovelhas da montanha têm uma superioridade significativa em tamanho. O menor representante desses animais é o muflão. Na cernelha, ele atinge apenas sessenta e cinco centímetros. E a maior - argali - ovelha da montanha,atingindo uma altura de 120 centímetros e um peso de até duzentos quilos. Outra diferença de suas contrapartes - cabras da montanha e ovelhas domésticas: os carneiros selvagens não têm barba ou cauda.
Mas a maior riqueza deste animal são seus chifres. Uma ovelha da montanha com chifres retorcidos é um símbolo do fogo e do sol. É este animal que personifica o signo de Áries. E seus chifres são realmente excelentes. Todas as sete espécies de ovelhas da montanha têm chifres enormes que se torcem em espiral. Ao mesmo tempo, o cabelo no corpo desses animais é completamente indescritível - de acinzentado a marrom. Isso é mimetismo natural. Com esta coloração, é fácil se esconder de animais predadores, fundindo-se com a paisagem montanhosa. A coloração de machos e fêmeas é a mesma, e eles só podem ser distinguidos pelo tamanho: as ovelhas da montanha são geralmente menores e mais claras que os machos.
As ovelhas da montanha, como fica claro pelo nome, são encontradas nas terras altas e exclusivamente no hemisfério norte. Os seus principais habitats são Altai, Tien Shan, Tibete e Cáucaso, onde estas espécies animais estão representadas em toda a sua diversidade. Mas na parte europeia do continente, apenas os muflões podem ser encontrados - eles são encontrados na Crimeia, nos Alpes, nas montanhas da Espanha e da Turquia. Na África, apenas uma das espécies é encontrada - o carneiro-guará, que pode ser encontrado nas montanhas do Atlas na Tunísia ou no Marrocos.
Bem, a principal coisa que distingue as ovelhas da montanha é sua ingenuidade. Ao contrário das ovelhas, sobre cuja estupidez existem ditos e lendas, sua montanhairmãos - os animais são cautelosos e têm uma reação muito rápida. Eles não estão dispostos a ajudar os membros de seu rebanho, mas ao mesmo tempo sempre observam seu comportamento para evitar instantaneamente o encontro com o inimigo da maneira mais incompreensível em caso de perigo. E as ovelhas da montanha são muito bem-sucedidas nisso - são alpinistas naturais e podem pular rochas de até cinco metros de comprimento e altura - conquistam uma marca de dois metros. Apenas as cabras da montanha podem superá-los na escalada.
