O abutre-rei (Sarcoramphus papa) é uma grande ave de rapina da família dos abutres americanos. Este é o verdadeiro rei dos abutres, aves bastante grandes que vivem na América Central e do Sul. Vive principalmente em florestas tropicais de planície que se estendem do sul do México ao norte da Argentina. É o único membro sobrevivente do gênero Sarcoramphus.
Como é um abutre real
O rei abutre tem uma aparência muito brilhante, o que o distingue de seus parentes abutres. A plumagem é em grande parte branca, mas também tem um leve tom amarelo-rosado. A cauda e as pontas das asas são mais escuras e contrastam com o corpo brilhante da ave. As penas cinzentas do abutre também cobrem o pescoço com um cinto largo. Não há penas na cabeça e na parte superior do pescoço, a pele é vermelha. As bochechas e a pele ao redor do bico são decoradas com manchas multicoloridas - brancas, roxas e laranja. Uma característica distintiva do abutre-rei é um inchaço da pele no nariz. Seu bico é avermelhado, grosso e forte. Termina com uma ponta em forma de gancho e uma ponta afiada.bainha.
A ave tem asas largas e cauda curta, larga e quadrada. Seus olhos são cor de palha, são caracterizados por uma visão muito nítida. Ao contrário de alguns abutres, o abutre-rei não tem pestanas. As pernas têm garras grossas e longas. Os abutres desta espécie não são caracterizados por dimorfismo sexual, os indivíduos de tais reis são muito semelhantes entre si, diferem apenas em tamanho, a fêmea é ligeiramente menor que o macho. O comprimento total é de 67 a 81 cm, sua envergadura é de 1,2 a 2 metros. Seu peso varia de 2,7 a 4,5 kg.
Distribuição e habitats
O abutre-rei, cuja foto você pode ver aqui, vive em cerca de 14 milhões de quilômetros quadrados entre o sul do México e o norte da Argentina. Na América do Sul, vive a oeste dos Andes, com exceção do oeste do Equador, bem como noroeste da Colômbia e noroeste da Venezuela. A ave vive principalmente em florestas tropicais de baixa altitude, bem como savanas e pastagens. O abutre muitas vezes pode ser visto perto de um pântano ou área pantanosa na floresta.
As florestas tropicais são preferidas por estes abutres porque são um refúgio para muitos mamíferos, bem como aves que se alimentam de predadores. Os abutres reais limpam as florestas de carniça dessa maneira, geralmente de mamíferos de médio e grande porte.
Características do comportamento
Os abutres reais às vezes podem ficar de pé por várias horas sem bater as asas. Durante o vôo suas asas formam um avião com pontas ligeiramente levantadas, e comdistâncias em que o braço pode parecer sem cabeça. Sua envergadura é profunda e forte. Apesar de seu tamanho e cores brilhantes, esse predador é bastante discreto, especialmente quando se esconde em árvores. Enquanto está em repouso, ele mantém a cabeça baixa, mas ao mesmo tempo ele pode de repente e abruptamente avançar se de repente notar uma presa.
Os abutres reais vivem sozinhos ou em pequenos grupos familiares. No entanto, eles também podem se reunir em grandes bandos perto da carcaça enquanto comem. A expectativa de vida dessas aves em cativeiro é de 30 anos, embora não se saiba quanto tempo elas vivem na natureza. Este abutre geralmente defeca em pé enquanto come para esfriar a temperatura do corpo. Apesar de sua aparência formidável e grandes dimensões, os abutres são relativamente não agressivos. Ao mesmo tempo, eles praticamente não possuem aparato vocal, embora este pássaro possa emitir sons baixos de coaxar e chiado.
Características dos alimentos
O urubu-rei é uma ave que se alimenta exclusivamente de carniça e, ao contrário de alguns de seus irmãos, não mata animais doentes ou moribundos para se alimentar. Ele costuma comer peixes encalhados na margem do rio.
Embora ele tenha uma visão aguçada que pode ajudá-lo a encontrar comida, existem várias teorias sobre como ele encontra carniça. Alguns afirmam que ele usa seu olfato para encontrar cadáveres de animais. Outros argumentam que isso não é um olfato, mas uma visão aguçada. Outros ainda preferem pensar que os abutres simplesmente seguem seus companheiros, quesorte de ser o primeiro a descobrir a comida.
Os abutres reais se alimentam principalmente de carniça na floresta. Assim que encontram uma carcaça, eles expulsam outros abutres devido ao seu grande tamanho e força. Usando o bico, a ave faz um corte inicial em uma carcaça fresca. Isso permite que os abutres menores e mais fracos, incapazes de destruir suas presas por conta própria, tenham acesso à comida. Os abutres tendem a comer apenas pele e tecido. Mas às vezes eles até comem ossos.
Reprodução
A puberdade nessas aves chega a quatro ou cinco anos. Os abutres têm táticas de namoro bastante complexas. A dupla anda em círculo um ao lado do outro no chão, batendo as asas e fazendo barulhos e chiados altos. Durante o acasalamento, eles também são caracterizados por sons de ronco. As fêmeas geralmente colocam um ovo branco em seu ninho em uma árvore oca. Para afugentar potenciais predadores, ninhos de abutres exalam um odor fétido. Ambos os pais incubam o ovo por 32 a 38 dias até a eclosão do filhote. Se o ovo for perdido, após cerca de seis semanas, a fêmea poderá colocar um novo. Os filhotes são muito indefesos ao nascer. Eles nascem sem penas, mas eles têm algumas penas pretas em alguns dias. Após o nascimento, os filhotes são alimentados com carne trazida nas garras. Mas nem todos sobrevivem até a maturidade - os abutres reais têm o hábito de matar seus filhotes.
