A forma de governo é um conjunto de princípios que formam a relação entre sociedade e governo. Os principais desses sistemas são a república e a monarquia.
Monarquia significa "autocracia". Este termo é de origem grega. O poder está parcial ou completamente nas mãos do governante supremo e é herdado. A monarquia é teocrática, constitucional e absoluta. Nesta última forma, o governante concentra em suas mãos os poderes legislativo, judiciário e executivo.
Sob uma monarquia constitucional, os poderes do soberano são limitados a algum órgão representativo. A escala dessa limitação é determinada pela constituição. A monarquia constitucional é parlamentar e dualista. Na primeira forma, o monarca raramente tem poderes reais e sua posição legal é limitada. O Parlamento é a fonte de poder neste caso. Esta forma de governo existe no Japão e na Grã-Bretanha. Sob uma monarquia dualista, o soberano tem o direito de formar o governo. Atrás deletambém continua a ser possível dissolver o parlamento e impor um veto. A forma teocrática de governo é um sistema em que todo o poder no país pertence a um líder religioso (Vaticano, Tibet antes da conquista chinesa).
A República é caracterizada pelo sufrágio universal. Como forma de governo, é um sistema em que todo o povo é a fonte de poder do Estado. Ele delega autoridade aos representantes eleitos. Os sinais da república são: eletividade e dependência do poder dos eleitores. Seus poderes são limitados a um determinado período. Existem três tipos de república: mista, parlamentar e presidencial. Cada um deles tem suas próprias características.
A forma presidencial de governo é um sistema em que o presidente é eleito por todas as pessoas por meio de votação. Ele é o chefe de Estado e tem poder executivo. Ou seja, ele forma um governo que presta contas a ele. O cargo de primeiro-ministro geralmente está ausente. Esta é a forma de governo da França, dos Estados Unidos e de muitos outros estados.
Em uma república parlamentar, o poder pertence a um corpo legislativo especial - o parlamento, que é eleito por todo o povo. O governo é formado pela maioria. O presidente também é eleito pelo parlamento e geralmente não tem poder político real, exercendo funções representativas. O Governo é responsável perante o Parlamento.
O chefe do órgão executivo é o Primeiro-Ministro, que, em regra, torna-selíder da maioria parlamentar. Essa estrutura estadual tem países como República Tcheca, Índia, Alemanha e muitos outros.
Uma forma mista de governo é um sistema que tem as propriedades de uma república parlamentar e presidencialista. Sua principal característica é a dupla responsabilidade do governo, que se reporta tanto ao presidente quanto ao parlamento.
Ditadura é uma forma de relações sociais em que um partido, classe social ou governante tem pleno poder. Seus sinais são: repressões contra dissidentes e concorrentes políticos, supressão dos direitos e liberdades dos cidadãos insatisfeitos com a política do regime. A presunção de inocência e o estado de direito geralmente estão ausentes.
