O Estreito de Polk está localizado no Oceano Índico, entre a Índia e o extremo norte do Sri Lanka. Liga-se à Baía de Bengala a nordeste e à Baía de Mannar a sudoeste. A largura é de 55 a 137 km, sua profundidade é de 2 a 9 m e seu comprimento é de 150 km. Foi nomeado após a figura inglesa Robert Polk. O extremo sul é pontilhado de recifes rasos que formam a Ponte Rama e pequenas ilhas na península de Jaffna. A maioria dos navios evita as águas traiçoeiras do estreito. A balsa atravessa o estreito (32 km) entre Dhanushkodi (Índia) e Talaimannar (Sri Lanka).
Ponte Indira Gandhi
Também conhecida como Ponte Pamban. Esta é uma ponte cantilever através do Estreito de Polk para a Índia. Ela se orgulha de ser a primeira ponte marítima da Índia, conectando a Ilha Rameshwaram ao continente.
A estrada de duas pistas ao lado da ponte permite uma visão clara da ferroviaa ponte e seu incrível mecanismo de elevação que permite que os navios passem por baixo dela. Apenas um trem atravessa esta ponte.
Composta por 143 pilares, cada um com 220 pés de comprimento e pesando 100 toneladas, a ponte é um dos lugares mais espetaculares de Rameshwaram. A cena mostrada no filme "Chennai Express" foi filmada na Ponte Pamban.
Navegação no Estreito
O caminho para a Índia através do Estreito de Polk, onde existem muitos recifes, é bastante difícil. As águas rasas e os baixios calcários do estreito dificultam a passagem de grandes navios, embora barcos de pesca e pequenos barcos que se dedicam ao comércio costeiro naveguem em suas águas há séculos. Mas grandes navios também precisam viajar para o Sri Lanka e, em 1860, pela primeira vez, o governo da Índia britânica foi solicitado a construir um canal navegável através do estreito. Várias comissões estão estudando esta proposta até o momento.
Projeto do Canal de Navegação Sethusamudram
Este é um projeto proposto para criar uma rota navegável em águas rasas entre a Índia e o Sri Lanka. Sua criação proporcionaria uma rota marítima lucrativa ao redor da Península Indiana. O canal será dragado no Mar de Setusudram entre Tamil Nadu e Sri Lanka, passando pelos depósitos de calcário da Ponte de Adão (também conhecida como Ponte de Rama, Ram Setu e Ramar Palam).
O projeto envolve a escavação de um canal de águas profundas de 44,9 milhas náuticas (83,2 km) conectando o Estreito de Polk ao Golfo de Mannar. Concebido em 1860 por Alfred Dundas Taylor, elerecebeu recentemente a aprovação do governo indiano.
A rota proposta pelos recifes da Ponte de Adão é rejeitada por alguns grupos por motivos religiosos, ambientais e econômicos. Foram consideradas cinco rotas alternativas que evitam danos às águas rasas. O plano mais recente é cavar um canal mais ou menos no meio do estreito para fornecer o caminho mais curto e de menor manutenção. Este plano evita a demolição de Rama Setu.
O valor do canal através do Estreito de Polk
A necessidade de tal hidrovia é a seguinte:
- As águas entre a Índia e o Sri Lanka são rasas e pouco favoráveis para navios de grande porte, e as relações comerciais marítimas entre os dois povos muitas vezes dependem do possível fornecimento de mercadorias.
- Navios que navegam da costa oeste da Índia para a costa leste são atualmente forçados a contornar o Sri Lanka devido ao estreito, raso e não navegável Golfo de Mannar. Espera-se que as empresas proprietárias contribuam para o custo de construção do canal.
- Estima-se que o canal irá reduzir o tempo de viagem, o uso de combustível e, portanto, os custos.
- Vale a pena considerar a possibilidade de criar um grande número de empregos, o que ao mesmo tempo aumentará a renda e melhorará a situação das pessoas.
- A localização do canal proposto foi escolhida tendo em mente a importância militar estratégica.
