Por que um camelo precisa de corcovas? Por que um elefante precisa de uma tromba? Por que um rato precisa de uma cauda longa? Há muitas perguntas que podem confundir até mesmo pessoas altamente educadas. Neste artigo, tentaremos responder a uma delas. Em particular, aqui você encontrará muitos fatos interessantes e inesperados sobre camelos e suas corcovas.
Foto e fundo de camelo
Muitos animais aprenderam a se adaptar a condições ambientais difíceis. Em particular, a uma deficiência aguda de umidade. O exemplo mais marcante são os camelos, ou "navios do deserto", como também são chamados.
Esses mamíferos são capazes de permanecer em um clima quente e árido por muito tempo sem perder sua eficiência. Como eles fazem isso? E por que os camelos são corcundas? As respostas a essas perguntas, aliás, estão inter-relacionadas. Mas mais sobre isso mais tarde. Primeiro, vamos conhecer esse animal incrível em termos gerais.
Camelo é um mamífero bastante grande da ordem dos artiodáctilos. Vive em desertos, semi-desertos e estepes secas da Ásia e da África. Em cativeiro (ex.zoos) também é encontrado na zona temperada. O peso médio de um animal adulto é de 600 a 800 kg, a altura na cernelha é de até dois metros. A cor da pele é marrom ou cinza-avermelhada. Os camelos foram domesticados há 4.000 anos. Desde então, eles têm sido usados ativamente por humanos para transportar mercadorias e passageiros.
Os fatos mais interessantes sobre camelos
- Um camelo tem 38 dentes.
- Esses animais são excelentes meteorologistas. Eles podem descobrir a área onde choverá em breve.
- Todos os camelos são excelentes nadadores, embora raramente consigam demonstrar esse talento na vida.
- Em um dia, um camelo pode percorrer grandes distâncias (até 80-100 km).
- A maior população desses animais registrada na Somália - 7,7 milhões de indivíduos.
- Um camelo pode carregar metade do seu peso corporal.
- Em alguns países, come-se carne de camelo e leite.
- Os Emirados Árabes Unidos organizam uma corrida anual de camelos.
- A expectativa de vida média de um camelo é de 45 anos.
Por que um camelo precisa de corcovas?
Agora vamos para a questão principal do nosso artigo. Então, por que um camelo precisa de corcovas? Para que função eles servem?
Como você provavelmente adivinhou, são as corcovas que ajudam o camelo a ficar sem água e comida por muito tempo. Eles, como um tanque de gasolina em um carro, alimentam o animal durante longas transições pelo deserto sem vida. Mas não pense que essas protuberâncias incomuns nas costas contêmagua. De fato, as corcovas de um camelo estão cheias de gordura, que, quando oxidada, forma água. Ela nutre o corpo do animal.
O famoso escritor Rudyard Kipling responde à pergunta “por que um camelo precisa de corcovas?” à sua maneira. Em um de seus contos, ele descreve o camelo como um animal incrivelmente preguiçoso. E por essa ociosidade, o todo-poderoso Djinn o “recompensou” com uma corcunda, proferindo as seguintes palavras: “Isso é porque você pulou três dias. Agora você pode trabalhar por três dias sem comida.” Claro, esta é apenas uma história infantil.
Camelos de uma e duas corcovas
Existem duas variedades desses mamíferos:
- Camelos bactrianos (ou bactrianos).
- Camelos de uma corcova (ou dromedários).
O primeiro ao vivo na Ásia Central. Os bactrianos estão bem adaptados a um clima árido e fortemente continental, caracterizado por verões quentes e invernos frios. Além de duas corcovas, eles também diferem dos dromedários por terem pelos no corpo mais espessos e longos.
Camelos de uma corcova são comuns no norte da África e no sudoeste da Ásia. Ao contrário dos bactrianos, não existem populações selvagens desta espécie hoje. Somente nos desertos da parte central da Austrália é possível encontrar representantes secundariamente selvagens de dromedários - descendentes daqueles indivíduos que foram trazidos para este continente distante no final do século XIX. Os dromedários diferem dos bactrianos por suas pernas mais longas e finas.
Por que alguns camelos têm duas corcovas, enquanto outros têm apenas uma? Os cientistas ainda não são capazes de responder a esta pergunta. Sabe-se que inicialmente a mãe natureza concebeu exatamente duas corcovas. Mas então em alguns indivíduos do gênero eles se fundiram em um. Assim, a corcova simples é uma aquisição evolutiva posterior. No entanto, por que os camelos precisavam disso é desconhecido.
Quanto tempo um camelo pode ficar sem água?
Quanto tempo você acha que um camelo pode ficar sem água? A resposta é impressionante: até 15 dias. E sem alimentos sólidos - cerca de um mês. É verdade que, depois disso, o camelo precisará de vários dias de descanso e boa nutrição. Além disso, após uma greve de fome tão longa, o animal pode beber até cem litros de água por vez!
A propósito, pela aparência da corcunda, você pode determinar quanto tempo seu dono está morrendo de fome. Assim, em um camelo bem alimentado e bêbado, a protuberância nas costas fica reta, e em um emaciado, pende para um lado. O fato é que não há ossos e articulações nas corcovas dos camelos. Portanto, quando o suprimento de gordura do animal seca, suas corcovas diminuem de tamanho e cedem.
Assim, um camelo pode viver sem água por várias semanas. E sem danos significativos à sua saúde. Nisso ele é ajudado não apenas por corcundas, mas também por outros "truques de vida" oportunistas. Por exemplo:
- Camelos controlam sua taxa de respiração para minimizar a perda de umidade do corpo.
- Pele grossa protege o corpo do animal tanto do calor escaldante quanto do frio da noite.
- O fluido também é armazenado em bolsas especiais contendo água do estômago, o que ajuda ainda maiscamelo para combater a desidratação.
- A umidade exalada pelas narinas do camelo é retida em seios especiais e então entra na boca.
Características dos alimentos
O que um camelo come? Esta é outra pergunta interessante que vale a pena responder. Camelos são ruminantes. Em seu habitat natural, a dieta desses animais inclui mais de 50 espécies vegetais diferentes. Na maioria das vezes eles comem espinho de camelo, absinto, saxaul, amora, folha dupla, salina, acácia de areia. Uma vez em um oásis, um camelo não é avesso a banquetear-se com suculentos brotos de junco ou folhas de árvores.
O estômago dos camelos está perfeitamente adaptado à digestão de alimentos ásperos e espinhosos. É composto por vários departamentos: cicatriz, abomaso e malha com dobras celulares. As paredes das duas primeiras seções são cobertas com uma camada de epitélio áspero. O alimento através do esôfago entra primeiro na cicatriz, onde é esmagado. Então ela arrota de volta para a boca, mastiga novamente e volta para a cicatriz novamente. Só depois disso, o alimento bem picado entra na grade do estômago, onde começa a ser digerido.
Em cativeiro, os camelos geralmente são alimentados com feno, galhos e aveia, às vezes vegetais e trigo sarraceno. Camelos "domésticos" também recebem barras de sal, pois esses animais precisam de uma fonte constante de sal-gema.
Em conclusão…
Bem, agora você sabe por que um camelo precisa de corcovas. A natureza, como você sabe, não faz nada por nada. E cadao animal criado por ele é adaptado ao máximo às condições ambientais em que é forçado a existir. A propósito, as corcovas de camelo não apenas nutrem o camelo por muitos dias, mas também protegem seus órgãos internos do superaquecimento.
