Águas interiores não são apenas acumulações de líquido, mas também umidade sólida. A água sólida forma montanha, cobertura e glaciação subterrânea. A área de acumulação subterrânea de gelo foi nomeada criolitozona em 1955 por Shvetsov, um especialista soviético em permafrost. Esta área também tem um nome mais comum - permafrost.
Cryolithozone é a camada superior da crosta. As rochas neste nível são caracterizadas por baixas temperaturas. Essa camada inclui permafrost, rochas e horizontes não congelantes de águas subterrâneas altamente mineralizadas.
Durante um inverno longo e rigoroso com uma espessura relativamente pequena da cobertura, há uma perda significativa de calor das rochas. Como resultado, o congelamento ocorre a uma profundidade considerável. Como resultado, formam-se massas sólidas de água. No verão, o permafrost não tem tempo para descongelar completamente. O solo retém uma temperatura negativa, portanto, a uma profundidade considerável e por centenas e até milhares de anos. O permafrost da Rússia também é formado sob a influência adicional de enormes reservas de frio. Acumulam-se em áreas com temperatura média anual mais baixa.
Por muito tempo em baixas temperaturas, as rochas são de alguma forma “cimentadas” pela umidade. O permafrost inclui gelo subterrâneo, acúmulos de umidade formam cunhas, lentes, veias, camadas de gelo. O permafrost pode conter quantidades variadas de gelo. O índice de "teor de gelo" pode variar de 1-3 a 90%. Como regra, o gelo ocorre em áreas montanhosas. Ao mesmo tempo, o permafrost em áreas planas é caracterizado pelo aumento do teor de gelo.
Cryolithozone é um fenômeno único. Permafrost interessados exploradores no século 17. No início do século 18, Tatishchev mencionou esse fenômeno em seus escritos, e os primeiros estudos foram realizados em meados do século 19 por Middendorf. Este último mediu a temperatura da camada em várias áreas, estabeleceu sua espessura nas regiões do norte e apresentou uma suposição sobre a origem e os fatores da distribuição bastante ampla da zona de permafrost. A partir da segunda metade do século 19 até o início do século 20, pesquisas sérias começaram a ser realizadas juntamente com o trabalho de exploração de engenheiros de minas e geólogos.
Na Rússia, a zona de permafrost está espalhada por uma área de cerca de onze milhões de quilômetros quadrados. Isso é cerca de sessenta e cinco por cento de todo o território do estado.
Permafrost do sul é limitado à Península de Kola. A partir de sua parte central, estende-se pela planície da Europa Oriental, não muito longe do Círculo Polar Ártico. Então ao longo dos Urais há um desvio para o sul quase parasessenta graus de latitude norte. Ao longo do Ob, o permafrost se estende até a foz do norte de Sosva, após o qual passa ao longo dos Uvals siberianos (encostas do sul) até o Yenisei na região de Podkamennaya Tunguska. Neste ponto, a fronteira se inclina bastante para o sul, corre ao longo do Yenisei, depois segue pelas encostas de Altai, Tuva, Western Sayan até a fronteira com o Cazaquistão.
