Os cientistas calcularam que os vertebrados habitam nosso planeta há cerca de 500 milhões de anos, 200 milhões dos quais são dominados por antigos lagartos chamados dinossauros. Ao mesmo tempo, os répteis antigos eram a criação da mãe natureza, e seus desdobramentos - os dinossauros - geralmente personificavam o auge do desenvolvimento de todos os répteis que já habitaram nosso planeta. Todos os tipos de dinossauros, assim como seu modo de vida, mudaram uns aos outros em diferentes épocas, e a natureza fez novos ajustes em suas vidas.
Quem são os paleontólogos?
Antes de descobrirmos que tipos de dinossauros viveram em nosso planeta em diferentes épocas, precisamos entender como tudo começou. O estudo da vida que se originou em épocas distantes é a ciência da paleontologia. Seu nome vem de três palavras gregas: "paleos" - antigo, "ontos" - ser, "logos" - palavra. As pessoas que praticam esta ciência são chamadaspaleontólogos. Seu trabalho lembra um pouco o trabalho dos detetives: os paleontólogos precisam restaurar uma imagem completa de eras passadas a partir de fragmentos e restos dispersos. Sua intuição, combinada com lógica e imaginação, desempenha um grande papel nisso.
Mesmo os menores fatos precisam de uma pesquisa cuidadosa. Os paleontólogos os coletam pouco a pouco. Este é um trabalho bastante árduo e exaustivo, porque muitos acontecimentos do passado caíram irremediavelmente no esquecimento, sem deixar sequer um único rastro nas rochas. É graças ao trabalho dessas pessoas que podemos aprender sobre que tipo de animais habitavam o planeta Terra, que tipos de dinossauros existiam, como eles se pareciam, como viviam, quem caçavam, como escaparam de certos perigos. Os paleontólogos foram capazes de recriar pouco a pouco uma imagem do mundo em torno da grande era dos dinossauros.
Como se formou a era dos dinossauros?
Claro, todos os tipos de dinossauros e as variedades que se ramificaram deles durante a grande era dos répteis não poderiam ter se tornado tão numerosos e difundidos se nosso planeta não tivesse se desenvolvido e se formado de acordo. A era dos dinossauros é geralmente dividida em vários períodos. Vamos ver cada um brevemente.
- Arqueu. Este é o primeiro, o mais antigo período. Este é o ponto de partida a partir do qual se origina a era dos répteis. Naquela época, a vida estava apenas começando a surgir na Terra, a evolução dos organismos unicelulares estava ocorrendo.
- Proterozóico. Durante este período, organismos multicelulares começaram a aparecer no planeta.animais e plantas.
- Cambriano. No período Cambriano, a vida na Terra começou a se desenvolver ativamente, algas e invertebrados aquáticos apareceram.
- Ordoviciano. Foi esta época que ficou marcada pelo aparecimento no planeta das primeiras criaturas vertebradas.
- Silur. No período Siluriano, invertebrados e algumas espécies de plantas movem-se da água para a terra.
- Devon. Desta vez é caracterizada pelo aparecimento de gimnospermas, assim como de animais como anfíbios, aracnídeos (aranhas, carrapatos), insetos.
- Carbono. É daqui que se origina a era dos répteis antigos. Os répteis que surgiram durante este período foram divididos em três ramos: anapsídeos, sinapsídeos, diápsidos. Ao mesmo tempo, as primeiras plantas coníferas e insetos voadores começaram a aparecer no planeta.
- Perm. O período Permiano é marcado pelo aparecimento dos primeiros besouros, percevejos, himenópteros, os primeiros lagartos pequenos e os primeiros arcossauros.
- Triássico. Os paleontólogos descobriram que foi nessa época que as primeiras moscas começaram a habitar nosso planeta, enquanto os últimos anfíbios antigos - estegocéfalos - começaram a morrer. Representantes da classe anapsid também morreram. No período Triássico, surgiram os primeiros crocodilos, tartarugas, lagartos voadores, mamíferos e, claro, dinossauros.
- Yura. O período Jurássico é uma espécie de culminação da era dos dinossauros. Foi nessa época que as angiospermas apareceram na Terra, as borboletas começaram a voar, alguns anfíbios modernos (os mesmos sapos verdes) nasceram, pássaros antigos (Archeopteryx) e, é claro, surgiram novos tipos de dinossauros. No período jurássico,os últimos membros da classe synapsid a morrer.
- Giz. As angiospermas finalmente conquistaram a terra. Espécies modernas de formigas e insetos sugadores de sangue apareceram. Além disso, o período Cretáceo é o fim da grande era dos répteis: foi nessa época que ocorreu a extinção completa dos dinossauros, répteis marinhos e pterossauros. Foi o período Cretáceo que foi marcado pelo aparecimento de alguns animais modernos: novos animais inteligentes e bonitos começaram a conquistar nosso planeta - mamíferos placentários, marsupiais e pássaros.
Subclasse Anapsida
Antes de diferentes tipos de dinossauros começarem a habitar o planeta Terra, muitos anos se passaram, visando formar a chamada árvore genealógica dos terríveis lagartos. O grupo mais antigo e primitivo é considerado a subclasse Anapsida. Observamos imediatamente que nem um único representante desse grupo sobreviveu de uma forma ou de outra até hoje. Os últimos anapsídeos foram extintos há cerca de 200 milhões de anos. Aconteceu no período Triássico.
Subclass synapsid
Da própria raiz dos anapsídeos, o segundo ramo evolutivo dos futuros dinossauros, os sinapsídeos, separou-se. Os ancestrais dos mamíferos pertenciam a essa classe antiga. Mas também estavam destinados a cair no esquecimento. Então, infelizmente, sem ver o apogeu de seus descendentes - mamíferos modernos, aos quais nós, pessoas, pertencemos. Aconteceu no período Jurássico.
Subclasse Diapsida
Significativamente mais tarde, os sinapsídeos separaram da base do antigo tronco um novo ramo - os diápsidos. Sua singularidade reside no fato de quefoi a subclasse diápsida que se dividiu em mais dois ramos - em arcossauros e lepidossauros. Lepidossauros são um grupo de animais que vivem na Terra hoje: tuatara (lagartos antigos), cobras, tartarugas. Mas nem todos os lepidossauros foram capazes de sobreviver à nossa era, entre eles existem formas extintas conhecidas, como os plesiossauros - predadores marinhos com pescoço comprido. Segundo a lenda, um plesiossauro chamado Nessie ainda vive no Loch Ness escocês, mas isso é outra história.
O ramo dos arcossauros era representado por crocodilos e outros répteis antigos, entre eles todos os tipos de dinossauros voadores e lagartos terrestres. Os arcossauros são os lagartos mais importantes de todos os tempos e eras, um dos répteis mais diversos e surpreendentes, os répteis mais avançados da época. Felizmente, todos os dinossauros morreram antes de sobreviverem até hoje, mas atualmente, várias espécies de crocodilos antigos que sobreviveram desde esses tempos vivem no planeta Terra! O que eram esses lagartos lendários? Chamamos a sua atenção os tipos mais marcantes de dinossauros e sua descrição.
Diplodocus Pacífico
Este é um representante de um grupo dos chamados saurópodes. Segundo os paleontólogos, esses dinossauros podem atingir um comprimento de até 58 metros e pesar 113 toneladas. No entanto, mais e mais cientistas modernos estão inclinados a acreditar que o diplodoco não excedeu um comprimento de 27 metros e um peso de 20 toneladas. Os primeiros fósseis deste pacífico pangolim foram encontrados por paleontólogos em 1877 nas montanhas do Colorado, EUA.
Tipos de dinossauros destegrupos viveram no final do período jurássico no território da moderna América do Norte há cerca de 150 milhões de anos. Os paleontólogos consideram o diplodoco um dos dinossauros mais facilmente identificáveis. Além disso, esta espécie é o maior de todos os dinossauros conhecidos a partir de esqueletos completos encontrados. Diplodocus eram herbívoros, e seu tamanho enorme era um impedimento para os lagartos predadores daquela época - ceratossauros e alossauros.
Allosaurus - Diplodocus Thunderstorm
No âmbito deste artigo, não poderemos considerar todos os tipos de dinossauros com nomes, por isso nos voltaremos apenas para os representantes mais proeminentes e famosos desses gigantes lendários. Um deles é o Allosaurus. Este é um representante do gênero de dinossauros carnívoros do grupo dos terópodes. Assim como o diplodoco, os alossauros existiram no período jurássico há cerca de 155 milhões de anos.
Essas criaturas andavam sobre as patas traseiras e tinham membros anteriores muito pequenos. Em média, esses lagartos atingiram um comprimento de 9 metros e uma altura de 4 metros. Os alossauros eram considerados grandes predadores bípedes da época. Os restos dessas criaturas insidiosas foram encontrados no território da moderna Europa do Sul, África Oriental e América do Norte.
Os ictiossauros são lagartos de peixes lendários
Representam uma ordem extinta de grandes répteis marinhos, atingindo um comprimento de 20 metros. Externamente, esses lagartos pareciam peixes e golfinhos modernos. Sua característica distintiva eram olhos grandes, protegidos por um anel de osso. Em geral, a curta distância, os ictiossauros podem ser confundidos com peixes ougolfinhos.
A origem dessas criaturas ainda está em questão. Alguns paleontólogos acreditam que eles vêm de diápsidas. Esta versão é suportada apenas por conjecturas: aparentemente, a fuga dos ictiossauros de alguma forma se ramificou do tronco principal do diápsido antes mesmo desta subclasse se dividir em arcossauros e lepidossauros. No entanto, os ancestrais desses lagartos peixes ainda não são conhecidos. Os ictiossauros morreram cerca de 90 milhões de anos atrás.
Os dinossauros sobem aos céus
No final do período Triássico, as primeiras espécies voadoras de dinossauros apareceram no planeta, que apareceu inesperadamente no registro fóssil. Curiosamente, eles já estavam totalmente formados. Seus ancestrais diretos, dos quais evoluíram todo esse tempo, são desconhecidos.
Todos os pterossauros triássicos pertencem ao grupo Rhamphorhynchus: essas criaturas tinham cabeças enormes, bocas dentadas, asas longas e estreitas, cauda longa e fina. O tamanho desses "pássaros de couro" variava. Os pterossauros, como eram chamados, eram em sua maioria do tamanho de gaivotas e gaviões. Claro, entre eles estavam gigantes de 5 metros. Os pterossauros foram extintos há cerca de 65 milhões de anos.
Tiranossauros são as espécies de dinossauros mais famosas
A lista de lagartos antigos estaria incompleta se não mencionássemos o dinossauro mais majestoso de todos os tempos e eras - o Tiranossauro Rex. Esta criatura insidiosa e perigosa justifica plenamente seu nome. Esta criatura representa um gênero de dinossauros carnívoros do grupo dos celurossauros esubordem terópodes. Inclui uma única espécie - um tiranossauro rex (da língua latina "rex" é um rei). Os tiranossauros, como os alossauros, eram predadores bípedes com crânios maciços e dentes afiados. Os membros de um tiranossauro rex eram uma completa contradição fisiológica: enormes pernas traseiras e pequenas pernas dianteiras em forma de gancho.
Tyrannosaurus rex é a maior espécie dentro de sua própria família, bem como um dos maiores lagartos predadores terrestres em toda a história do nosso planeta. Os restos deste animal foram encontrados no oeste da América do Norte moderna. Segundo os cientistas, eles viveram cerca de 65 milhões de anos atrás, ou seja, foi em seu século que ocorreu a morte de toda a dinastia de lagartos antigos. Foram os tiranossauros que coroaram toda a grande era dos dinossauros, que terminou durante o período Cretáceo.
Herança emplumada
Para muitas pessoas não é segredo que os pássaros são descendentes diretos dos dinossauros. Os paleontólogos viam muito em comum na estrutura externa e interna das aves e dos dinossauros. Deve-se lembrar que os pássaros são descendentes de lagartos terrestres - dinossauros, e não lagartos voadores - pterossauros! Atualmente, duas subclasses de répteis antigos estão "penduradas no ar" porque seus ancestrais e origens exatas não foram estabelecidas por paleontólogos. A primeira subclasse são os ictiossauros e a segunda são as tartarugas. Se já lidamos com os ictiossauros acima, nada está claro com as tartarugas!
Tartarugas são anfíbios?
Portanto, fica claro que, considerando um tema como"Espécies de dinossauros", é impossível não falar desses animais. A origem da subclasse tartaruga ainda está envolta em mistério. É verdade que alguns zoólogos ainda acreditam que eles se originaram de anapsídeos. No entanto, eles se opõem a outros especialistas que têm certeza de que as tartarugas são descendentes de alguns anfíbios antigos. E eles não dependem de outros répteis. Se essa teoria for confirmada, haverá um grande avanço na ciência da zoologia: pode acontecer que as tartarugas não tenham a menor relação com os répteis, porque então se tornarão … anfíbios!
