Algodão: descrição e propriedades

2024 Autor: Henry Conors | [email protected]. Última modificação: 2024-02-12 11:58

Nos trópicos você pode encontrar uma planta interessante chamada árvore de algodão. Parece muito incomum, o que atrai a atenção de moradores e turistas. Perto deste gigante você não verá um homem com um machado, nenhum vândalo da floresta arranhará sua casca: "Vasya esteve aqui". Qual é o segredo e por que existem tantos mitos e sinais em torno de uma planta comum? Isso será discutido em nosso artigo.

Classificação científica

Em latim, o algodoeiro é chamado Ceiba pentandra. Esta planta tropical da ordem Malvotsvetny pertence à família Malvaceae. Representa um grande gênero de plantas lenhosas Ceiba, que combina 17 espécies de árvores. O gênero Ceiba foi originalmente incluído na família Bombax.

Muitas fontes usam nomes sinônimos - sumaúma (nome da fibra), ceiba de cinco estames, samauma.

Onde cresce

PátriaA planta é considerada a África Ocidental. Em condições naturais, a árvore é encontrada no México, América Central e Caribe. A árvore pode ser vista nas regiões do norte da América do Sul.

Aparência

Cotton tree (ceiba) é listada como a planta mais alta do planeta. Sua altura pode chegar a 70 m. O tronco da planta é muito largo, as raízes têm um rabo com nervuras, são chamadas em forma de prancha. De fato, as raízes formam protuberâncias verticais especiais (contrafortes) adjacentes ao tronco. Sua altura pode exceder significativamente a altura humana e atingir 6-7 metros. Os cientistas acreditam que as raízes da prancha fornecem à planta a estabilidade necessária, já que o algodoeiro tem uma copa muito poderosa e pesada. Sem suportes adicionais, uma árvore adulta não seria capaz de suportar ventos fortes. Os troncos Ceiba às vezes são chamados de troncos de telégrafo porque são altos e retos.

Árvores jovens têm casca verde lisa, mas isso muda com a idade. Com o que é coberta a casca do algodoeiro, você pergunta? No início, a casca muda de cor de verde para acinzentado. Então picos cônicos poderosos e muito afiados aparecem nele. Os espinhos parecem muito intimidantes, então eles servem como uma excelente defesa contra qualquer inimigo. Os animais nunca danificam a casca do algodoeiro. Os turistas também não correm o risco de quebrar e estragar plantas majestosas. Eles não tentam escalá-los ou rabiscar marcas nos troncos. Mas quando você vê um algodoeiro maduro na floresta, com certeza vai tirar uma foto.

Folhas de Ceibacomplexo de dedos. Externamente, eles lembram um pouco a folhagem da palmeira, cada folha consiste em 5-9 folhas (máximo de 15), cujo comprimento é de cerca de 20 cm. As folhas são inteiras.

Durante a floração, a árvore é coberta com grandes flores brancas bissexuais, das quais são amarradas caixas de frutas de cinco células. Em uma árvore adulta, várias centenas de frutas grandes podem se formar (o tamanho da caixa é de quase 15 cm). A caixa de cinco folhas tem uma forma alongada. Por fora é liso, e por dentro é coberto de numerosos pêlos sedosos que envolvem as sementes. Dentro das caixas há sementes de forma quase esférica. Cor da semente marrom-escura a preta. Quando os frutos amadurecem, os capulhos racham e deles cai uma sumaúma (fibra) branca, amarela ou marrom-clara. Esta fibra tem um valor especial.

Como a fibra é usada

A fibra Ceiba contém celulose, hemicelulose, lignina e outras substâncias. É leve (8 vezes mais leve que o algodão), não molha e não cai. Este material é resiliente e elástico, com alta flutuabilidade e repelência à água. Além disso, possui baixa condutividade térmica e boa absorção sonora. É verdade que há uma desvantagem clara - alta inflamabilidade, mas eles aprenderam a lidar com isso.

Sumaúma durável não é propenso a infestação de pragas e não é alimento para fungos. É um material natural maravilhoso para encher móveis estofados, colchões e travesseiros hipoalergênicos. Pontões, bóias salva-vidas, coletes são feitos a partir dele. Os marinheiros costumam chamar ceibu de árvore-Salva-vidas. O material é usado como enchimento para roupas quentes para expedições polares. A sumaúma é difícil de girar porque sua superfície é muito lisa, mas a tecnologia moderna foi desenvolvida para facilitar essa tarefa.

Material de isolamento de fibra de madeira de algodão é usado para isolar as paredes de geladeiras e escritórios à prova de som, áreas culturais e residenciais.

Após a colonização da África tropical, os silvicultores lideraram uma campanha massiva para plantar ceiba, fornecendo fibra. Até 1960, a sumaúma era um valioso produto de exportação, mas depois sua importância diminuiu um pouco.

Como as sementes são usadas

Das sementes do algodoeiro é obtido um óleo que pode ser usado como lubrificante, como aditivo na fabricação de sabão e na culinária. O óleo é usado em lamparinas para iluminar as cabanas. Para fins médicos, este produto é adequado para o tratamento de reumatismo e cicatrização de feridas. O principal exportador de óleo de semente de algodão é a Indonésia.

Como a casca, raízes, flores e folhas são usadas

O algodoeiro aqui descrito é amplamente utilizado na medicina popular africana:

• das raízes preparam uma cura para lepra, diarreia, disenteria, hipertensão;
• da casca - remédio para dor de dente, asma, raquitismo, hérnia, diarreia, gonorreia, febre e edema;
• decocções calmantes são preparadas a partir das folhas, remédios para sarna, conjuntivite e lombalgia (dor nas costas);
• mingau de folhas esmagadas é aplicado em feridas com cortes eabscessos;
• suco de folha é usado para doenças de pele;
• cascas de frutas secas e em pó são usadas como remédio para parasitas intestinais.

Além do uso medicinal, as folhas e brotos são usados como alimento para pequenos animais de estimação. Folhas jovens e frutas são adicionadas à comida.

O óleo é extraído das sementes, embora esse processo seja longo e trabalhoso. A população local o usa para restaurar a beleza e iluminar as casas.

O que mais pode ser dito sobre o algodoeiro? As propriedades dos materiais obtidos desta planta podem ser consideradas controversas, mas a população local está satisfeita com elas. E esta planta é uma planta de mel maravilhosa. Quando floresce profusamente, exala uma forte fragrância que atrai muitas abelhas.

Árvore Maia Sagrada

Os índios maias sempre plantaram uma árvore de algodão no centro de seu assentamento. Eles acreditavam que esta árvore foi dada às pessoas pelos deuses. Além disso, os maias acreditavam que o mundo se apoia em quatro enormes árvores de algodão. Portanto, eles nunca cortam essas plantas e, se arrancam ou coletam folhas de ceiba na floresta, sempre deixam um pequeno presente em troca.

A origem divina da árvore foi confirmada pelo fato de nunca ter sofrido com furacões, e ninguém viu um algodoeiro atingido por um raio. Os índios acreditavam que os deuses protegem o animal de estimação de todos os problemas e punirão quem tentar prejudicar a planta.

Mas para os habitantes indígenas do Haiti, ceibaera um símbolo do mal. Eles acreditavam que os espíritos malignos vivem em seu tronco e nunca vão para a cama sob sua coroa. Uma das piores punições para os escravos haitianos era amarrar um gigante de algodão a um tronco espinhoso.