Baleia - peixe ou mamífero? Essa questão incomodou os cientistas muito antes do advento da ciência moderna. Em particular, um gênio do pensamento como Aristóteles tentou resolver esse problema. E, ao fazê-lo, chegou à mesma opinião que nossos contemporâneos. Mas vamos falar sobre tudo em ordem.
A baleia é o habitante mais majestoso das extensões de água. Nenhuma criatura viva pode se comparar com seu tamanho e graça, sem mencionar sua incrível capacidade de cantar canções. Mas o que mais sabemos sobre essas criaturas incríveis?
Quem é uma baleia?
Então, qual é o significado da palavra baleia? Segundo o dicionário, é um grande mamífero que vive no mar. Ou seja, hoje, diferentemente de antigamente, encontrar uma pista para uma pergunta tão confusa é muito mais fácil. Mas como foi que um antigo descendente de baleias quis trocar a terra pelo oceano?
Bem, os cientistas ainda não sabem toda a verdade. No entanto, sabe-se com certeza que há 60 milhões de anos, os progenitores de todos os cetáceos foram procurar comida de volta à água. Talvez isso tenha sido motivado por uma seca prolongada que destruiu parte da vegetação do planeta.ou maior competição de outros animais. Mas o fato é que os ancestrais das baleias não queriam mais retornar à terra.
Como um animal terrestre se adaptou à vida debaixo d'água?
Deve-se entender que tal metamorfose não ocorreu em um ou dois anos. A evolução é uma cadeia de pequenas mudanças devido às quais um organismo vivo sofre mutações constantemente ao longo de milhares de anos. E isso acaba produzindo uma espécie completamente nova, radicalmente diferente de seus ancestrais.
E, no entanto, 60 milhões de anos depois, os pesquisadores ainda encontram na estrutura do esqueleto da baleia ecos daqueles tempos antigos em que ele ainda andava sobre as quatro patas em terra. Por exemplo, ele tem um osso do quadril localizado na parte de trás do corpo. Além disso, suas barbatanas frontais têm uma estrutura óssea semelhante à maioria dos artiodáctilos.
Após uma série de estudos, os cientistas chegaram a uma conclusão curiosa. Acontece que os parentes mais próximos dos cetáceos são os hipopótamos. E se você olhar de perto, poderá ver algumas semelhanças em seu comportamento até hoje. Em particular, sua grande paixão pela água.
Família de Cetáceos
Deve-se notar que a baleia não é o único membro de sua família. Golfinhos e botos também estão incluídos na categoria de mamíferos marinhos. Como eles são diferentes de outros habitantes das profundezas da água?
- Em primeiro lugar, todos os cetáceos são de sangue quente, ao contrário dos peixes. É por isso que eles precisam tanto de uma boa camada de gordura,capaz de protegê-los do frio do reino subaquático.
- Segundo, esta família não é capaz de extrair oxigênio da água. Portanto, eles devem flutuar constantemente para a superfície para reabastecer o suprimento de ar em seus pulmões.
- Terceiro, todos eles alimentam seus filhos com leite. E embora esse processo tenha mudado um pouco ao longo dos anos de evolução, os cetáceos ainda são mamíferos.
Toda a família é dividida em três grandes subgrupos:
- As baleias de barbatana (Mysticeti) são o maior destacamento da família. Sua característica distintiva é um órgão de filtragem especial "whalebone", localizado na mandíbula superior do animal. Sua principal tarefa é filtrar o plâncton do excesso de impurezas.
- As baleias dentadas (Odontoceti) são grandes predadores que atacam lulas e pequenos peixes. Esta espécie é capaz de navegar pela água usando a ecolocalização.
- Baleias antigas (Archaeoceti) - infelizmente, nem um único representante desta categoria conseguiu sobreviver até hoje.
Baleias: informações gerais
Entre todos os habitantes do planeta Terra, a baleia é o maior mamífero. Em média, um adulto pode atingir 25 metros de comprimento. Para comparação, 4 ônibus grandes levam aproximadamente a mesma quantidade se forem colocados em uma fila. Não é surpreendente que tal colosso pese cerca de 90-110 toneladas, e alguns até mais.
Esses gigantes vivem em quase todos os oceanos do planeta. O que é verdade, dependendo da época, eles podem migrar de um lugar para outro. Semelhantecomportamento se deve ao fato de que as baleias são sensíveis à temperatura da água e, portanto, passam o inverno mais perto dos trópicos.
Em geral, entre todos os representantes desta família, duas subespécies especiais podem ser distinguidas: baleias azuis e cinzentas. Em geral, essa divisão se deve à cor da pele desses animais, mas existem outras diferenças igualmente importantes.
Ecos do passado
A baleia cinzenta é a mais antiga representante desta família. Os cientistas encontraram os restos desses animais, que, de acordo com análises aproximadas, tinham cerca de 30 milhões de anos. Anteriormente, esses gigantes viviam em quase todos os cantos do globo, mas agora eles só podem ser encontrados na parte norte do Oceano Pacífico.
Estas criaturas estão acostumadas a viver em pequenos grupos, cerca de 2-3 indivíduos em cada. Embora muitas vezes seja possível encontrar uma baleia solitária orgulhosamente arando as extensões de água. No entanto, a maioria dos gigantes prefere viver em grupo. Em geral, isso se deve ao fato de que as baleias cinzentas têm laços familiares muito fortes.
Talvez tenha sido essa conexão que os ajudou a sobreviver a tempos perigosos. De fato, em meados do século 20, eles foram quase completamente destruídos por baleeiros que caçavam sua gordura. Assim, segundo os cientistas, em 1946 o número desses mamíferos diminuiu para 250 indivíduos. Foi somente graças a um milagre e aos esforços de ativistas dos direitos dos animais que a tragédia foi evitada. Agora, o número desses animais aumentou para 30 mil, o que lhes deu uma nova esperança de um futuro melhor.
A baleia azul é a maiorcriatura na terra
Quanto às baleias azuis, elas são legitimamente consideradas as maiores criaturas deste planeta. Mesmo um animal tão grande como um elefante não é capaz de competir com eles. Tais dimensões são uma reminiscência do fato de que gigantes semelhantes caminharam por toda a superfície da Terra. Agora a baleia azul é o único representante dos animais gigantes da antiguidade.
Este animal não gosta particularmente de pessoas e, portanto, raramente chega perto da costa. Seu ambiente favorito é o mar aberto, onde ele se sente verdadeiramente livre. Ele se move bem devagar, apenas a uma velocidade de 10-12 km / h, mas em caso de perigo, pode triplicar.
Como todos os membros de sua espécie, a baleia azul se alimenta de plâncton. E embora este animal há muito tenha mudado a terra para a água, ainda não pode estar constantemente nela. É por isso que as baleias muitas vezes vêm à superfície, enquanto liberam fontes de água de um buraco especial localizado na parte superior do corpo.
Criação de Baleias
As baleias são animais marinhos cujos números muitas vezes caíram para níveis catastróficos. Isso se deve às pessoas que caçam sua carne e gordura. Eles são os principais culpados dessas tragédias, mas não os únicos.
Outro fator que afeta a população de qualquer espécie é sua capacidade de reprodução. Agora, o problema é que essas criaturas dão à luz não mais do que uma vez a cada um ou dois anos. E, ao mesmo tempo, a fêmea dá à luz apenas um gatinho, com menos frequência - dois. Ao mesmo tempo, dependendo da subespécie de baleia, a gravidez pode durar de 9 a 18 meses.
É bom que uma mãe seja sempre muito cuidadosa com seu filhote. Esses, por sua vez, crescem muito rapidamente e ganham peso. Assim, em média, uma baleia pode ganhar cerca de 50 kg de peso vivo por dia. Portanto, não se deve surpreender que em apenas sete meses possa crescer até 14 metros de comprimento e pesar 20-25 toneladas ao mesmo tempo.
E embora as baleias atinjam a maturidade sexual com a idade de 4-5 anos, elas se tornam adultas somente aos 14-15 anos de vida.
Kit: curiosidades
Poucas pessoas sabem disso:
- Baleias são as únicas além dos humanos que podem cantar. E embora se acreditasse anteriormente que apenas os homens têm essa capacidade, estudos recentes provaram o contrário. Assim, as baleias fêmeas também cantam canções, especialmente para filhotes pequenos.
- Um estômago cheio de uma baleia azul pode conter até duas toneladas de comida viva. Por exemplo, barcos de pesca médios capturam a mesma quantidade.
- Se falarmos do peso de uma baleia, deve-se lembrar que uma de suas línguas pesa cerca de 3 toneladas. Quanto a outros órgãos, por exemplo, o coração pode atingir 600-700 quilos.
- Embora a baleia ainda tenha um osso do quadril, é completamente inútil. Além disso, ele nem se conecta ao corpo principal do esqueleto.
