Após uma carreira de trinta e dois anos na Ford Motor Company, incluindo oito anos como presidente, Lido Anthony Lee Iacocca projetou um dos desenvolvimentos de maior sucesso na história da Chrysler Corporation. Esse sucesso o tornou um dos mais famosos e admirados altos executivos da história da indústria automobilística do país. Ele se tornou uma lenda, a personificação do sonho americano, um jornalista e um homem que foi incitado por muitos a concorrer à presidência.
Fatos da biografia de Lee Iacocca
Lido Anthony Iacocca nasceu em 15 de outubro de 1924 em Allentown, Pensilvânia, filho de imigrantes italianos Nicola e Antoinette, e se tornou a primeira geração americana de sua família. Iacocca fala de seus pais com muito carinho e orgulho. Seu pai veio para a América quando ele tinha apenas doze anos e dezenove anos depois, tendo economizado dinheiro suficiente, voltou para a Itália para sua família. DentroDurante esta viagem, ele conheceu uma garota encantadora que se tornou sua esposa e mãe do futuro grande empresário da América.
Lee cresceu em um ambiente confortável, aprendendo o básico dos negócios com seu pai, que na época era dono de um restaurante de cachorro-quente e de uma rede de cinemas. Nicola era um homem de negócios astuto e ensinou ao filho a responsabilidade e a necessidade de um forte impulso e visão para construir um negócio próspero. Nicola também dirigiu uma das primeiras locadoras de carros do país, e de seu pai Lee herdou seu amor por carros.
Depois de se formar na Allentown High School, ele continuou seus estudos na Lehigh University, onde se formou em engenharia industrial. Quando criança, Iacocca sofreu uma grave crise de febre reumática e foi declarado inapto para o serviço militar durante a Segunda Guerra Mundial. Depois de se formar na universidade em 1945, ele recebeu uma oferta para continuar seus estudos na Universidade de Princeton (onde teve a sorte de assistir a uma palestra de Albert Einstein) e recebeu um mestrado em engenharia em 1946.
Ainda adolescente, Iacocca decidiu que seria o chefe de uma montadora, então sua pesquisa se concentrou nessa direção.
Lee Iacocca e a Ford Company
Lee ingressou na empresa em 1946 como engenheiro estagiário, mas não demorou muito para ele perceber sua verdadeira vocação no ramo automotivo e logo se mudou para o departamento de marketing e vendas, onde se mostrou incrívelresultados. Foi esse movimento que lançou a brilhante carreira gerencial de Lee Iacocca e deu início a uma conquista monumental para a Ford. Após várias iniciativas bem-sucedidas, ele começou a subir na hierarquia e acabou encontrando sua verdadeira vocação no desenvolvimento de produtos.
Em 1960, aos trinta e seis anos, tornou-se vice-presidente e gerente geral da divisão mais importante da Ford. É necessário observar separadamente uma de suas propostas brilhantes - empréstimos para carros, porque graças a ele, não apenas a empresa recebeu grandes perspectivas, mas também todas as famílias tiveram a oportunidade de comprar um carro a crédito por três anos, pagando apenas 20% como um adiantamento.
Iacocca desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento do Ford Mustang, que foi lançado em 1964 e se tornou um dos projetos de maior sucesso da Ford Corporation.
O Mustang, um carro esportivo acessível e elegante, tornou-se icônico para a empresa e para o próprio Lee, a quem alguns chamam de "pai do Mustang". Ele estabeleceu um recorde de vendas no primeiro ano e apresentou seu criador na capa do Times e da Newsweek.
Em 1967, Iacocca foi promovido a vice-presidente executivo, e 1970 traz-lhe a maior vitória de se tornar presidente da empresa.
Uma virada inesperada na carreira de Lee
A década de 60 foi um período incrível e de sucesso para Iacocca na empresa, marcado, entre outras coisas, pelo lançamentoFord Mustang e Lincoln Continental Mark III. Parece que o sonho foi realizado. O sucesso continuou até os anos 70, mas no final da década a situação mudou. O estilo de gestão impetuoso de Lee e as ideias de negócios pouco ortodoxas levaram a um conflito entre ele e Henry Ford, e Iacocca foi demitido em 1978, apesar do fato de que a empresa teve um lucro de US$ 2 bilhões no ano.
A história de Lee Iacocca e Ford acabou. Lee, que dedicou três décadas de trabalho árduo à empresa, ficou furioso. Em suas próprias palavras, naquela época ele não percebeu que seus melhores anos estavam por vir. Afastando-se brevemente do trabalho no ramo automotivo, ele volta ao serviço, mas já nas fileiras de outra empresa.
Uma história de sucesso deslumbrante
Cinco meses após sua demissão, ele retornou à indústria como presidente da Chrysler, que na época estava à beira da falência e abordou Lee com uma oferta para liderar a empresa e lutar por sua vida. Assim começou a história de Lee Iacocca e Chrysler. Ele começou a recuperação reduzindo e vendendo divisões não lucrativas e trazendo seus sócios da antiga empresa. Para salvar a empresa, ele teve que tomar decisões difíceis: demitir alguns trabalhadores, vender a divisão europeia e fechar várias fábricas.
Em 1979, ele solicitou um empréstimo ao Congresso dos EUA, pois a empresa precisava de um investimento financeiro significativo e recebeu uma garantia do governo no que muitos acreditavamum passo inédito. Sob a liderança de Iacocca, a Chrysler recebeu US$ 1,5 bilhão em garantias de empréstimos federais. Na época, essa foi a maior ajuda governamental já recebida por uma empresa privada. Isso deu a Lee o espaço para respirar que ele precisava para atualizar e otimizar. Em 1981, a empresa atingiu o patamar de lucratividade.
Agora que a Chrysler estava solvente, era necessário repensar seriamente o mercado e pensar em novos produtos. Naquela época, havia a necessidade de dois tipos de veículos. Como o país estava em meio a uma grave crise de combustível, era necessário um carro compacto econômico. A segunda necessidade foi o desenvolvimento de um carro conceito. Lee aproveitou sugestões de design que Ford rejeitou enquanto Iacocca trabalhava para eles. Junto com Hal Sperlich, ex-colega da Ford, desenvolveu o microônibus, que foi o precursor do SUV e se tornou um sucesso fenomenal. Sob sua liderança, a Chrysler lançou o Dodge Aries e o Plymouth Reliant através da linha K-Car em 1981.
O sucesso desses carros, combinado com outras reformas radicais realizadas por Iacocca, tirou a Chrysler do escuro. Em 1983, a Chrysler pagou antecipadamente os empréstimos do governo e, em 1984, a empresa obteve um lucro de US$ 2,4 bilhões, um recorde para a corporação. Já em 1985, eles compraram a Gulf-Stream Aerospace Corporation por US$ 637 milhões e a E. F. Hutton Credit Corporation por US$ 125 milhões.milhões de dólares.
Iacocca virou estrela, símbolo de sucesso e realização do sonho americano
O gerente genial projetou uma das mais famosas reviravoltas na história da indústria automobilística americana e seu sucesso em ressuscitar a Chrysler fez dele um herói nacional. Iacocca foi nomeado o 18º maior treinador americano de todos os tempos. Ele foi chamado de "a encarnação viva do sonho americano". Falou-se até de Lee concorrer à presidência, com Iacocca dizendo que ele poderia lidar com a economia nacional em seis meses.
O presidente Ronald Reagan, apreciando seu talento e mérito, convidou Lee para coordenar o trabalho do comitê para a restauração da Estátua da Liberdade. Iacocca diz que quando o presidente Reagan lhe pediu pela primeira vez para começar a levantar fundos para restaurar a Estátua da Liberdade e Ellis Island, ele não hesitou. Hoje, ele ainda está envolvido na preservação daquela porta de entrada para a América pela qual tantos pais e avós, incluindo o seu próprio, passaram.
Vida após a Chrysler
Iacocca tinha 68 anos quando deixou a empresa, mas ainda permaneceu um consultor da Chrysler com um salário robusto e uso do jato da empresa até o final de 1994. Algum tempo depois, ele até juntou forças com o famoso bilionário Kirk Kerkorian em uma tentativa de aquisição da Chrysler, que não teve sucesso.
Iacocca considerou opções para seu futuro caminho, mas nada o atraiu o suficiente para se juntar à luta novamente,então Lee decidiu se concentrar em consultoria e trabalho social. Naquela época, Iacocca passava muito tempo trabalhando com uma instituição de caridade que se dedicava à pesquisa do diabetes e, para entender os motivos da criação da fundação, é preciso tocar na vida pessoal do grande empresário americano.
Família é uma parte importante da vida
Em 1948, Lee conheceu o amor de sua vida, Mary McCleery, que trabalhava como administradora no escritório da Ford Motor Company na Filadélfia. Após 8 anos de namoro, em 29 de setembro de 1956, Mary e Lee se casaram. A família sempre foi de suma importância para Iacocca.
Ele e Mary tiveram duas filhas, Katherine e Leah. Apesar de sua vida profissional ocupada, Lee sempre tentou arranjar tempo para sua família. A felicidade da família foi ofuscada pelo diagnóstico de Mary, que recebeu aos 23 anos - era diabetes. Por 34 anos, ela lutou contra sua doença, mas em 1983, a doença assumiu o controle, causando um golpe devastador em Lee. O período dos mais brilhantes ups profissionais em sua carreira foi ofuscado pela maior perda. Mary tinha apenas 57 anos quando faleceu. Um ano depois (em 1984), Lee estabeleceu uma fundação em memória de sua falecida esposa.
Depois de perder Mary, Iacocca se casou novamente com Peggy Johnson em 1986, mas o casamento foi anulado um ano após o casamento. Ele teve outro breve casamento com Darrien Earl de 1991 a 1994. Nos últimos anos, ele gostava de passar tempo com suas duas filhas de seu primeiro casamento e netos.
A filantropia é uma das facetas de uma personalidade brilhante
Amor por sua esposa MaryIacocca armazena cuidadosamente ao longo de sua vida. Em 1984, ele fundou uma fundação para pesquisa em diabetes e contribuiu com várias dezenas de milhões de dólares para projetos de pesquisa em todo o país. Lee aborda as soluções de diabetes com a mesma tenacidade com que aborda os negócios. Apoia grandes cientistas em todo o mundo e ajuda a avançar em pesquisas interessantes. A filha de Lee, Katherine, envolveu-se ativamente na causa, tornando-se presidente da fundação. Sob a liderança de Katherine, a fundação financiou programas e projetos de pesquisa inovadores e com visão de futuro que Iacocca acredita sinceramente que um dia levarão à cura. Hoje, Lee e suas filhas Katherine e Leah continuam avançando incansavelmente na missão da Fundação e esperam sinceramente que uma cura para a doença seja encontrada e se torne parte do legado da família.
E este não é o único projeto de Iacocca. Em 1997, ele fundou um programa de treinamento na Lehigh University, sua alma mater, que atrai jovens líderes empresariais de todo o mundo. Está envolvido no financiamento de programas que levam alimentos a crianças carentes e famintas em todo o mundo. Criado pela Iacocca Family Foundation em 2006, o Lee Iacocca Award é um prestigioso prêmio pela dedicação à preservação da tradição automotiva americana e é uma forma de homenagear os colecionadores e restauradores de carros clássicos mais dedicados do mundo.
Inestimável experiência do grande empresário da América
Iacocca mostrou pelo seu exemplo pessoal queAlcançar um sonho é possível e bastante realista para toda pessoa determinada que está pronta para trabalhar e se esforçar no caminho para realizar seu sonho. A carreira de Lee Iacocca é um exemplo brilhante disso.
Em sua biografia "Career Manager" ele compartilha sua inestimável experiência com o mundo. Em seu estilo hardcore clássico, ele nos conta como mudou a indústria automotiva na década de 1960 com o fenomenal Mustang. Ele relata o milagroso renascimento da Chrysler da falência ao pagamento de um empréstimo do governo de US$ 1,5 bilhão. Ele doou os lucros deste livro para sua Fundação. Dois dos livros de Lee Iacocca se tornaram best-sellers e milhões de pessoas ao redor do mundo estão construindo suas vidas e carreiras inspiradas por suas ideias e experiências.
O gestor genial também criou seu próprio site, onde compartilha informações, ideias e conhecimentos adquiridos ao longo dos anos no negócio, além de discutir questões relacionadas ao fundo e os graves problemas que o país enfrenta hoje.
