Em 1500, por puro acaso, a ilha de Madagascar foi descoberta. A equipa do navegador português Diogo Dias foi apanhada numa tempestade que os obrigou a aterrar na única terra próxima. Assim, uma ilha com natureza extraordinária e rica fauna foi descoberta.
Ilha única
Madagascar está localizada na costa da África Oriental, da qual se separou há mais de 160 milhões de anos. Sua paisagem única, que inclui montanhas, lagos, áreas desérticas, selvas, contribuiu para a conservação de um grande número de espécies animais. Existem mais de 250 mil deles na ilha, e a maioria deles são endêmicos, ou seja, não são encontrados em outras áreas do globo. A fauna de Madagascar é única. É representado principalmente por pequenos animais e répteis.
Muitas espécies da fauna da ilha estão agora à beira da extinção. As pessoas estão minando, derrubando a selva, causando sofrimento aos animais.
Recentemente, aumentou o número de reservas e áreas especialmente protegidas, onde estão criadas todas as condições para a livre existência de um únicofauna. Os cientistas trabalham para acompanhar várias populações de animais e lutar por sua prosperidade.
Madagascar - o reino dos lêmures
A maior parte da fauna da ilha são animais de Madagascar, como os lêmures. Os indígenas os tratam com especial respeito, pois acreditam que as almas dos mortos se movem para o corpo dos semimacacos. Mais de 20 espécies desses animais vivem na ilha.
Os lêmures são mantidos por famílias dominadas pela fêmea. Essas criaturas fofas se parecem com seus ancestrais - macacos, mas têm membros mais curtos e um focinho pontudo. A natureza aperfeiçoou sua aparência adicionando olhos grandes. Esse mecanismo permite que os animais noturnos naveguem perfeitamente ao extrair alimentos. Os animais comem principalmente insetos e vegetação. Eles são muito amigáveis, corajosos e curiosos.
Tipos de lêmures
Os lêmures Kata são os mais marcantes na aparência. Eles se distinguem por um focinho branco com "óculos" escuros e uma longa cauda listrada. Em tamanho, os representantes desta espécie mal excedem o gato doméstico. Devido à quase completa ausência de predadores, os animais de Madagascar, como os katas, tornaram-se os mais difundidos.
O menor primata, o lêmure rato, vive em Madagascar. O comprimento do corpo do bebê é de cerca de 9 cm, com cauda - 27 cm. Esta espécie foi descoberta em 2000.
Outro representante interessante é o bracinho. Outro nome para o animal é ah-ah. Ele vive nas árvores e obtém sua comida,usando dedos excessivamente longos e preênseis. O animal bate nos troncos em busca de larvas, usando a ecolocalização. Sua aparência não é particularmente atraente: cabelos desgrenhados que se projetam em todas as direções, olhos amarelos bem separados e grandes orelhas semicirculares.
Indri pertence aos maiores lêmures. Seu peso chega a 10 kg e sua altura é de 90 cm. Apesar de suas grandes dimensões, a fera sobe habilmente em árvores. Cada família tem um alcance estrito, que guarda fazendo barulhos altos.
Marsh Tenrec
Os animais mais esquivos de Madagascar, estranhamente adaptados à vida na água. Os membros do tenrec estão equipados com membranas e uma grande quantidade de tecido muscular. O animal corre habilmente em águas rasas, pegando girinos e peixes. Para a caça, ele usa vibrissas - antenas sensíveis, que, como um localizador, captam vibrações na água. A aparência do tenrec também é interessante: seu tamanho é de cerca de 15 cm, e uma mistura de lã e agulhas cobre todo o corpo. Na aparência, o animal parece um pequeno ouriço, mas na verdade pertence aos musaranhos.
Aves raras
A ilha também é rica em aves - existem cerca de 150 espécies delas, das quais um terço são endêmicas. Os animais mais raros de Madagascar da classe das aves são mergulhadores ruivos. A f alta de alimentos e o ressecamento dos corpos d'água devido às atividades humanas colocaram essa espécie de pato em risco de extinção. Acreditava-se que essas aves desapareceram para sempre, mas em 2006 uma pequena população de 20 indivíduos foi descoberta. Por 8 anos de trabalho bem-sucedido e meticuloso de zoólogos, foi possível aumentá-lo em 4 vezes. O mergulho é muito bonito, tem corpo castanho-avermelhado, bico cinza e barriga branca.
O verdadeiro único é o cuco azul. O pássaro tem uma aparência incrivelmente atraente com rica plumagem azul. Ao contrário dos parentes, ela incuba a prole por conta própria. Devido à sua aparência notável, esta espécie endêmica está sob ameaça de extermínio completo por caçadores furtivos.
Fossa
Quem diria que o maior predador da ilha atinge apenas 1,5 m de comprimento, metade do qual é ocupado por uma longa cauda. Bestas musculosas fortes têm uma pelagem marrom-avermelhada. Externamente, esses animais de Madagascar são semelhantes a um gato e uma marta, mas pertencem à família viverrid. A cauda da fossa, juntamente com garras retráteis, permite que ela suba habilmente penhascos e árvores em busca de presas. A população desses predadores é muito pequena e está à beira da extinção.
Anfíbios
A ilha de Madagascar está repleta de um grande número de espécies de anfíbios, entre os quais os principais são sapos, lagartos e camaleões.
Espécies raras e ameaçadas de extinção incluem lagartixas de cauda de folha. Graças à sua aparência incrível, eles evitam facilmente olhares indiscretos. O anfíbio atinge 13 cm de comprimento e tem uma cauda que mal se distingue de uma folha seca. O corpo do anfíbio é coberto com uma pele parecida com casca de árvore.
Os camaleões Panther são coloridos,que é facilmente alterado devido à estrutura especial das células do corpo. Eles usam sua habilidade para disfarce e comunicação. Esta espécie é notável por sua capacidade de observar simultaneamente com dois olhos diferentes objetos de caça. Antes de lançar uma língua pegajosa, o camaleão se concentra no alvo.
Há muitos sapos nas florestas tropicais da ilha. Os mais notáveis são os tomates de boca estreita. As fêmeas desta espécie têm uma rica cor de tomate maduro e listras pretas nas laterais do corpo. Quando ameaçadas, sua pele libera um segredo irritante.
O vasto território de Madagascar ainda não foi totalmente explorado. Todos os anos novas espécies de animais são descobertas. Os cientistas estão obtendo bons resultados no aumento da população de espécies endêmicas ameaçadas da ilha.
