Existem muitas pedras preciosas bonitas no mundo hoje, mas nenhuma delas se compara à enorme pedra extraída em 1905. O maior diamante do mundo foi encontrado em uma mina sul-africana perto da cidade de Pretória.
História da mina africana
Thomas Cullinan começou como pedreiro. Depois de economizar uma pequena quantia de dinheiro, ele decidiu procurar diamantes. A poucos quilômetros de Pretória, ele comprou a fazenda Elandsfontein em 1904 e trabalhou efetivamente nela. Ele escolheu com muito cuidado e fixou o olhar em um terreno com uma colina. A colina, como se viu mais tarde, foi formada sobre um tubo de kimberlito, no qual estava localizada a mina Premier. O local recebeu esse nome em homenagem ao chefe do governo, que esteve presente na inauguração da mina.
Um achado único
Durante a tarde, o chefe das minas, Frederick Wells, fez uma inspeção diária. Sua atenção foi atraída para um reflexo incomumente brilhante de algum objeto. Dentro de um buraco de 5,5 metros de profundidade, ele viu um fragmento. O objeto refletia fortemente os raios do sol e não eraparece vidro. Descendo ao poço, ele cuidadosamente cavou da parede o maior diamante do mundo com uma faca. Depois de verificar sua dureza, ele ficou feliz em ver que era uma gema de alta qualidade. Por sua descoberta incomum, Wells recebeu uma recompensa de 10 mil dólares, e ela mesma recebeu o nome do chefe da empresa de mineração de diamantes, Sir Thomas Cullinan, que veio às minas naquele dia.
gigante africano
Ficou claro para os mestres da mineração que a pedra encontrada era parte de um gigante maior, cujas dimensões poderiam ser 2-3 vezes maiores. O maior diamante do mundo era do tamanho do punho de um homem adulto e era muito maior do que qualquer cristal já encontrado em qualquer lugar do mundo. Seu peso inicial era de 3106 quilates métricos. A pedra surpreendeu não só pelos seus parâmetros impressionantes, mas também pela sua excelente qualidade. Era completamente transparente e incolor. Uma pequena rachadura se formou em sua superfície. Foi por causa desse pequeno defeito que foi decidido dividir o gigante em várias pedras separadas.
Uma enorme pepita foi vendida ao governo do Transvaal por 150 mil libras inglesas.
Jornada do Magnífico Cristal
Segundo a versão oficial, em novembro de 1907, a pedra foi apresentada como presente de aniversário ao grande monarca Eduardo VII como sinal de lealdade à colônia anexada após as Guerras dos Bôeres. Na verdade, o “presente” custou muito caro ao tesouro britânico (quase um milhão de dólares), e o diamante foi vendido.
No final de janeiroEm 1908, o diamante foi entregue a uma empresa de Amsterdã para lapidação e, em 10 de fevereiro, o mestre Abraham Asscher começou a trabalhar. O mais interessante é que da África, o maior diamante do mundo segurado viajou em um navio de guerra, e calmamente atravessou o Canal da Mancha no bolso de um joalheiro em uma simples balsa para passageiros.
Royal Diamonds
Para estudar a estrutura do gigante e determinar corretamente o local de impacto para sua divisão em várias partes, levou algum tempo. Uma incisão foi feita na pedra, uma faca especial foi colocada nela e com um golpe forte eles a quebraram. Nem todo mestre precisa quebrar um diamante gigante, que há muito tempo cochila silenciosamente nas entranhas da terra, em várias pedras menores. O mestre estava muito nervoso. O cristal era tão forte que só na segunda tentativa foi possível dividi-lo em duas pedras grandes, de 2029,94 e 1068,09 quilates, e três pedaços pequenos. O primeiro Cullinan (a foto mostra-o em forma de gota com 74 facetas e peso de 530, 2 quilates) foi chamado pelo Rei George V de "Grande Estrela da África". Tornou-se o maior diamante do mundo. Ele foi colocado na parte superior do cetro soberano, localizado na Torre de Londres. A partir da segunda grande pedra, os joalheiros fizeram o diamante Cullinan 2 de 317,4 quilates, que possui 66 facetas - o segundo maior cristal do mundo. Para este gigante (parâmetros básicos - 4, 3x4, 1 cm), o local foi determinado na coroa imperial, localizada na Torre. Dos pedaços restantes de material de diamante, foram feitos mais dois grandes diamantes - pandelok, cujo peso era de 94,4quilate (Cullinan 3) e um cristal em forma de quadrado pesando 63,65 quilates (Cullinam 4). Desde 1911 eles estão na coroa da rainha inglesa. Mais tarde, em 1959, eles receberam um lugar em um broche.
Cullinan 5 pesando 18,8 quilates foi cortado em forma de coração e inserido em um broche. Destinava-se à Rainha Maria. Mais tarde, ele foi retirado de lá e inserido na coroa da coroa feminina. Cullinan 6 pesando 8,8 quilates com corte marquise gostava muito de Elizabeth II. Ela deu a ordem para fortalecer o cristal em um colar de esmeraldas de diamantes, que ela usava com frequência na juventude. O diamante Cullinan 7 tem um peso de 11,5 quilates e um corte marquise, o Cullinan 8 tem um corte esmeralda e um peso de 6,8 quilates, o Cullinan 9 tem um peso de 4,4 quilates, um corte de pêra.
Além dos diamantes de tamanho grande, os menores foram feitos do maior diamante: 5 com peso de até 4,4 quilates e 96 gemas em miniatura com peso de 7,55 quilates. O peso total de todas as gemas juntas é de 1063,65 quilates. Durante o processamento de joias, ocorreram 65,75% das perdas de toda a massa do gigante encontrado.
O corte artístico de todas as pedras após a separação levou quatro anos. Como resultado, foram feitos 105 diamantes. Os maiores diamantes do mundo são nove grandes gemas que são o orgulho da coroa inglesa.
Guerra Mundial e presente
Em tempos de guerra, pequenos diamantes, junto com outras relíquias caras, eram cuidadosamente escondidos em latas e enterrados em um campo próximo ao Palácio de Windsor. Grandeos cristais foram embalados em caixas de chapéus e escondidos em uma das passagens secretas do castelo.
Atualmente, o Cullinan 1 (54x44x29 mm) é o maior diamante do mundo (depois do Jubileu de Ouro). Lindamente cortado em forma de pêra, ele adorna o cetro dos grandes monarcas da Inglaterra e, junto com seus outros irmãos famosos, está na Torre.
Toda a magnífica coleção de diamantes eminentes pode ser vista na Jewel House na exposição. Diamantes únicos e requintados são usados pela própria Rainha em várias recepções de gala e cerimônias festivas.
