Uma das maiores espécies de formigas do nosso planeta é a formiga-buldogue. É também o mais perigoso. No momento da picada, esse inseto injeta uma porção de veneno no sangue da vítima, o que pode causar uma dor intensa e prolongada. Às vezes, há uma reação alérgica grave. A picada de uma única formiga não é fatal, mas um ataque de vários indivíduos pode levar ao choque anafilático e, em alguns casos, à morte. Portanto, é melhor ficar longe deles.
Descrição
Austrália é onde a formiga-buldogue é mais comumente encontrada. O tamanho de seu corpo é em média 4 cm e é coberto de pelos curtos. A primeira coisa que chama a atenção ao olhar para esses insetos são suas mandíbulas longas (até 5 mm). Eles estão equipados com vários entalhes, graças aos quais se tornam uma verdadeira ferramenta para capturar presas. Além de mandíbulas poderosas, as formigas têm um ferrão que mata muitas pessoas e animais.
Externamente, as formigas bulldog lembram muito as vespas sem asas. Essa semelhança é especialmente reforçada por suas grandesolhos. A visão desses insetos é pouco desenvolvida, pois caçam principalmente à noite, quando está escuro. Mas, no entanto, eles preferem se estabelecer em encostas bem iluminadas e quentes. Uma característica interessante da estrutura corporal da formiga-buldogue é o órgão de som localizado entre os segmentos do abdômen. É uma faixa de pequenos entalhes. Quando um segmento colide com outro, um som estridente é produzido.
Estilo de Vida
A comunidade de formigas funciona com base na divisão de castas de todos os seus membros, de acordo com a distribuição dos papéis. Em uma colônia desses insetos, existem até mil indivíduos. Na cabeça está a rainha (ventre), que é um pouco maior que o resto dos habitantes do formigueiro e desempenha apenas uma função - criar novos descendentes. Os trabalhadores são estéreis. Eles constroem células para a rainha botar ovos, cuidar das larvas e procurar comida.
Essas formigas geralmente habitam regiões de floresta. O ninho é construído em um prado ensolarado. A sua entrada central é bastante ampla e visível de longe. Quando um inimigo se aproxima, muitas formigas s altam para encontrá-lo em um sinal de alarme, que imediatamente ataca o intruso, olhando para ele. Graças a tal estrangulamento, esse inseto recebeu o nome de “ant-buldogue”. Uma foto de suas mandíbulas poderosas confirma esse nome.
Características do comportamento
O canto desses insetos foi descrito por muitos viajantes que conseguiram ouvi-lo. As formigas iniciam suachiando quase simultaneamente e termina da mesma maneira. Após alguns segundos, o coro geral retoma seu "canto" novamente. Ao mesmo tempo, nem todos os participantes cantam no mesmo ritmo com os vizinhos, mas o resultado é bem tranquilo.
O veneno das formigas é muito perigoso - é capaz de destruir as células do sangue, causando um estado de choque e morte rápida da vítima. Ao mesmo tempo, o inseto pode usar sua picada repetidamente. Até agora, habitando apenas os territórios da Austrália, Tasmânia, Nova Caledônia, as formigas-buldogue se sentem como verdadeiros mestres por lá. O movimento dessas espécies para outras partes do mundo pode levar a sérios problemas. Enquanto isso, a agressividade excessiva dos buldogues não permite que eles se instalem em outro lugar - graças ao seu destemor e temperamento violento, eles atacam tudo que dá o menor sinal de vida.
Nas lutas mais ferozes, quando uma formiga buldogue luta contra um escorpião, uma aranha redback ou um urso, geralmente sai vitoriosa, atingindo instantaneamente sua vítima.
Comida
Esses insetos são verdadeiros predadores. As formigas operárias vão caçar sozinhas e carregam todas as presas para o ninho. Se for muito grande, outros indivíduos correm para o resgate. A formiga buldogue geralmente caça aranhas e insetos menores que ela. Os adultos carregam partes do corpo de suas presas para o ninho e as jogam para as larvas, que sugam o alimento. Como outras formigas, os buldogues podem alimentar uns aos outros com comida regurgitada de seus estômagos, mas com pouca frequência.
Reprodução
BEm determinado momento, quando a fêmea está pronta para acasalar, ela sai voando do ninho, onde encontra cerca de cem machos. O acasalamento com um deles ocorre no chão, após o qual os indivíduos se separam. Em uma fêmea fertilizada, o esperma permanece na cavidade seminal. O macho logo morre. O esperma serve para fertilizar os óvulos que a fêmea irá por toda a sua vida.
As asas desaparecem imediatamente após o acasalamento, e o ancestral da futura colônia sai em busca de um local adequado para alvenaria, que na maioria das vezes é alguma árvore podre. Dos ovos nascem as formigas operárias, que têm que cuidar das larvas e do útero. Dois anos depois, a rainha novamente põe ovos, dos quais eclodem fêmeas e machos sexualmente maduros. A função desses indivíduos é a formação de novas colônias.
A formiga bulldog vive em média de 1 a 3 anos. A expectativa de vida do útero é de aproximadamente 20 anos. A população do formigueiro é quase totalmente renovada durante o ano.
