O tênis sempre foi considerado um esporte de elite. No início, era jogado pela "nata" da sociedade, mas agora qualquer pessoa com talento suficiente e boa técnica pode se tornar um jogador de tênis. A história conheceu muitos campeões neste esporte que vieram de baixo. Entre eles, Jimmy Connors é um tenista que não apenas se tornou campeão, mas também conquistou o amor e o reconhecimento do público, embora muitas vezes se comportasse como um hooligan na quadra.
Infância de Jimmy Connors
James Scott Connors nasceu em setembro de 1952 nos EUA. Sua mãe, Gloria, gostava de tênis em sua juventude e chegou a ficar em décimo terceiro lugar na lista de tenistas juniores dos EUA. É por isso que o jovem Jimmy tinha dois anos, pois já estava aprendendo a segurar uma pesada raquete de tênis. Tendo absorvido o amor deste jogo com o leite de sua mãe, o menino rapidamente aprendeu e progrediu.
Atrás da casinha da família Connors havia um pátio privado, o que possibilitava ao cara dedicar todo o seu tempo livre ao seu passatempo favorito. Além disso, os paiseles levaram Jimmy com eles para todas as competições em que sua mãe participava. Observando jogadores profissionais de tênis, ele gradualmente formou seu próprio estilo de jogo.
Primeiros passos no mundo do tênis
Quando Jimmy Connors cresceu (ele fez 16 anos), Gloria viu que profissionalmente ele a superava. Portanto, ela começou a procurar um treinador adequado para seu filho. Tornaram-se Pancho Segura. Foi esse "veterano da corte" que ajudou o jovem a aprimorar suas habilidades.
Jimmy era canhoto desde o nascimento, o que lhe deu uma vantagem sobre os adversários que estão acostumados a jogar com destros. Além disso, através dos esforços do novo treinador, o cara trouxe seu backhand (backhand) à perfeição.
Depois de deixar a escola, Jimmy Connors, graças ao seu talento como tenista, entrou facilmente em uma faculdade onde os atletas eram muito estimados. No entanto, ele rapidamente percebeu que teria que escolher entre o jogo ou o estudo, pois simplesmente não tinha tempo suficiente para tudo.
Jogando fora da escola, o jovem se concentrou em sua carreira esportiva. Rick Riordan tornou-se seu treinador. Com sua ajuda, aos vinte anos, Jimmy Connors já havia começado a jogar tênis em nível profissional.
Em seu primeiro ano, Jimmy venceu setenta e cinco torneios, tornando-se o primeiro tenista masculino dos Estados Unidos. Em 1973, este atleta manteve o campeonato. E o ano seguinte teve ainda mais sucesso na vida de Connors, ou "Jimbo", como seus fãs o chamavam.
Pico de popularidade
1974 marcou a maior conquista de Connors. Ele participou detrês torneios de Grand Slam e venceu todos eles (Austrália, Wimbledon, Forest Hills). No entanto, no quarto torneio (França), ele foi proibido de participar. Os juízes justificaram essa proibição pelo fato de Jimmy Connors já jogar na seleção mundial de tênis.
Esse evento, claro, irritou o tenista, pois foi uma honra vencer todos os quatro torneios do Grand Slam. No entanto, mesmo sem isso, ele continuou sendo o favorito do público e o melhor tenista do mundo.
Nos quatro anos seguintes, Connors detinha o título de primeira raquete do mundo. E mesmo perdendo esse título para outro, o atleta continuou vencendo nos torneios mais prestigiados do planeta.
No entanto, gradualmente novas estrelas começaram a se iluminar no céu do tênis, e o público começou a se cansar do insolente “hooligan do tênis” que comemora cada vitória com seu soco no ar.
Custo da carreira
Apesar de seu talento, com o tempo, Jimmy Connors começou a demorar um pouco. No início foi uma pequena derrota. No entanto, em maio de 1984, o atleta sofreu sua derrota mais contundente para Ivan Lendl no torneio Grand Slam em Forest Hills. Connors perdeu para o adversário com uma pontuação de 0-6, 0-6. Não se sabe o que causou tal derrota, porque nos dois anos anteriores, Jimmy venceu Ivan em torneios do US Open.
Depois disso, Jimmy Connors (foto abaixo) começou a aparecer cada vez menos na quadra, preferindo assistir o jogo nas fileiras dos espectadores. Além disso, em uma das partidas, ele sofreu uma grave lesão no pulso. Por causa disso, ele foi forçado a se abster por quase um ano.participação em competições.
No entanto, isso não poderia durar muito, porque Jimbo amava o jogo em si, e não apenas vitórias e sucesso. É por isso que, bem no início dos anos noventa, às vésperas de seu quadragésimo aniversário, Connors decidiu mais uma vez entrar na quadra.
Retorno triunfante em 1991
Em 1991, Jimmy Connors participou do torneio Grand Slam realizado em Forest Hills. Do "veterano da corte", como o público já considerava Connors naquela época, eles não esperavam nada de especial. O máximo que um Jimbo idoso poderia esperar era perder para um oponente mais jovem com uma pontuação decente. De fato, naquela época, Connors foi classificado em 936º no ranking da Internet de tenistas do mundo e, de acordo com estatísticas oficiais - 174º.
Na primeira partida contra o jovem Patrick McEnroe, Jimmy estava perdendo, mas inesperadamente para todos nos últimos quinze minutos ele conseguiu literalmente arrancar a vitória do adversário.
Nas próximas duas "batalhas" Connors derrotou seus oponentes: Michael Schappers e o número 10 mundial Karel Nowacek.
O quarto adversário de Jimbo foi o jovem Aaron Krikshtein, que derrotou os adversários mais fortes do torneio. Sendo fã de Jimmy quando criança, o jovem estudou minuciosamente todos os seus golpes de marca registrada e aprendeu a refleti-los.
A partida entre Krickstein e Connors durou quase cinco horas, período em que ambos os tenistas mostraram um excelente jogo. No entanto, o veterano conseguiu se tornar o vencedor, provando que ainda há pólvora nos frascos. Na última hora do jogo, quando os dois atletas praticamente caíram deexausto, todo o estádio (até mesmo a torcida adversária) começou a gritar o nome "Jimbo"!
Depois dessa grande vitória, os fãs apelidaram Jimmy Connors de "Mr. Open".
Jimbo completou sua carreira esportiva somente após cinco anos. No entanto, sentindo-se ainda forte em si mesmo, o atleta decidiu se tornar um treinador da geração mais jovem.
Coaching
Deixou de jogar sozinho, Connors começou a ensinar outros atletas. Ao mesmo tempo ele foi o treinador do tenista americano Andy Roddick, que conquistou o título da primeira raquete do mundo.
Mais tarde, a pupila de Jimbo foi a tenista russa Maria Sharapova. No entanto, eles não se deram bem e logo cessaram a cooperação.
Jimmy Connors: registros
Durante sua carreira, o atleta alcançou resultados expressivos. Além disso, muitos de seus recordes só puderam ser quebrados recentemente. Ele se tornou o recordista do número de vitórias no torneio American Grand Slam (US Open) por Jimmy Connors.
Suas conquistas são grandes: Connors é dono de 120 títulos esportivos e até agora ninguém conseguiu superá-lo nesse quesito. Além disso, ele venceu 233 partidas de simples em vários torneios do Grand Slam (este recorde só foi quebrado em 2012).
Entre outras coisas, Connors venceu as semifinais do US Open por doze anos consecutivos e as quartas de final de Wimbledon por onze anos.
O atleta conseguiu estar entre os três melhores tenistas do mundo por doze anos consecutivos e quatorze entre os quatro primeiros.
Tendo recebido o título de primeira raquete do mundo em 1974, conseguiu segurá-lo por 160 semanas. No total, ele foi o melhor tenista do mundo por 268 semanas (o quarto resultado na história do tênis).
O único dos quatro Grand Slams que Connors não venceu foi Roland Garros.
Jimmy Connors perdeu? Claro que houve derrotas. No entanto, ele venceu 80% das partidas disputadas.
Jimmy Connors: vida pessoal
Tendo alcançado sucesso em 1974 em termos de carreira, o atleta conheceu seu amor no mesmo período. Seu amante era o campeão de tênis americano Chris Evert. O casal de estrelas instantaneamente se tornou o favorito da América, após um breve noivado, um casamento foi agendado, mas inesperadamente os amantes se separaram.
Apenas anos depois, descobriu-se que Chris, tendo engravidado de Jimmy, sentiu que a criança interferiria em sua carreira e fez um aborto. Logo depois, os amantes se separaram, mas conseguiram manter relações amistosas.
Sra. Connors estava destinada a se tornar uma das mulheres mais sexy do planeta - a modelo da Playboy Patty McGuire. Apesar da aparente leviandade, essa beleza de pernas compridas se tornou uma esposa fiel de Jimmy e lhe deu dois filhos.
A história do tênis conhece atletas mais produtivos do que Jimmy Connors. No entanto, ficará para sempre na memória dos adeptos como um atleta com letra maiúscula, que provou que nem a idade e as inúmeras lesões não podem impedir a concretização do golo.
