A caracterização da filosofia dos tempos modernos pode ser brevemente formulada como segue. Esta era do desenvolvimento do pensamento humano justificou a revolução científica e preparou o Iluminismo. Com bastante frequência na literatura especializada há a afirmação de que foi nesse período que se desenvolveram os métodos do conhecimento científico, nomeadamente o empirismo, que proclamava a prioridade da experiência baseada nos sentimentos, e o racionalismo, que defendia a ideia da razão como o portador da verdade. No entanto, ambas as abordagens consideravam a matemática e seus métodos ideais para qualquer ciência. As características da filosofia da Nova Era a esse respeito podem ser consideradas no exemplo de Francis Bacon e René Descartes.
Oponentes
O filósofo inglês acreditava que a mente humana está tão “desordenada” com uma espécie de “ídolos” que a impedem de perceber as coisas reais que elevou a experiência e o estudo direto da natureza a um absoluto. Só isso, segundoBacon, pode levar à independência e independência do pesquisador, bem como a novas descobertas. Portanto, a indução baseada na experiência é o único caminho para a verdade. Afinal, esta última, do ponto de vista do pensador, não é filha das autoridades, mas da época. Bacon foi um dos famosos teóricos que iniciaram a Nova Era. A filosofia de seu contemporâneo Descartes baseava-se em outros princípios. Ele era um defensor da dedução e da razão como critério de verdade. Ele concordou que tudo deveria ser posto em dúvida, mas acreditava que pensar é a única maneira de distinguir o erro da verdade. Só é necessário aderir a uma ordem lógica clara e definida e passar das coisas simples para as mais complexas. Mas, além desses pensadores, essa era é interessante por vários outros nomes.
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Esse pensador propôs um compromisso entre as teorias de Descartes e Bacon. Ele concordou com este último que somente a experiência pode ser a fonte de ideias. Mas por este termo ele entendia não apenas sensações externas, mas também reflexões internas. Ou seja, pensando também. Como o próprio homem é uma espécie de “tábula rasa”, sobre a qual a experiência desenha certas imagens, essas imagens, ou qualidades, também podem ser fontes de conhecimento. Mas isso só pode ser dito das ideias mais essenciais. Conceitos mais complexos como "Deus" ou "bom" são combinações de conceitos mais simples. Além disso, como o pensador acreditava, estamos dispostos de tal forma que algumas qualidades que percebemos são objetivas ecorrespondem à realidade, enquanto outros refletem as especificidades da ação das coisas sobre os sentidos e podem nos enganar.
Novo tempo: a filosofia de David Hume
Outra característica da época descrita é o surgimento do agnosticismo e do ceticismo. Ambas as direções estão associadas a David Hume, que preferiu proceder não das altas verdades, mas do bom senso. "Qual é o sentido de falar sobre Gênesis", pensou ele, "é melhor pensar em algo prático." Portanto, a matemática é o conhecimento mais confiável, pode ser provado logicamente. Esta ideia parece ter concentrado todo o Novo Tempo. A filosofia de Hume o leva à conclusão de que todos os outros conhecimentos, mesmo da experiência, são apenas nossas suposições, e só podem ser de natureza probabilística. Todas as ciências partem do fato de que toda ação tem uma razão, mas nem sempre é possível compreendê-la. Não podemos saber com certeza se nosso conhecimento do universo e sua ordem está correto. Mas algumas ideias são muito úteis porque podem ser colocadas em prática.
