A terra natal das aves discutidas neste artigo são as áreas mais pantanosas da África, localizadas ao sul do deserto do Saara.
Informações gerais
A garça real (ou bico de sapato) é uma ave quase desconhecida e muito rara de aparência única. O bico de sapato é representado por uma espécie única e incomum, em conexão com a qual se destaca em uma família separada dos pássaros de bico de sapato (ordem Cegonha). Seus parentes são garças, cegonhas, marabu e outras aves com pernas. Estudos recentes comprovaram sua relação com os pelicanos.
Provavelmente, esta ave é um elo preservado entre as aves modernas e os ancestrais pré-históricos das aves. Sua diferença em relação aos parentes está em uma cabeça muito maciça com um grande bico equipado com um gancho característico. A cabeça em sua largura pode até ser um pouco mais larga que o corpo de um pássaro, e isso não é típico não apenas para animais voadores modernos, mas também para animais voadores antigos.
O bico de sapato é tão pouco estudado e incomum que é uma das criaturas mais misteriosas e únicas da Terra. Sendo parente do marabu, cegonhas, garças e pelicanos em sua ordem, o bico de sapato (garça real) não tem nada em comum com eles, mesmo visualmente.
Descrição
Os britânicos chamam esse pássaro de "bico de sapato". E isso não é surpreendente, já que a cabeça do pássaro, junto com o bico, na verdade se assemelha a um sapato pisado.
Na parte de trás da cabeça do pássaro há uma pequena crista notável. O pescoço do bico de sapato é tão fino que é até incrível como ele pode suportar o peso de uma cabeça tão grande. E as pernas são muito finas, e a cauda, como a de um pato, é curta. O pássaro é pintado em cores modestas: plumagem acinzentada, bico amarelo. Semelhantes na aparência, machos e fêmeas não possuem características distintivas.
O crescimento da ave atinge um metro e meio e seu peso é de 15 quilos. Com uma envergadura de 2 metros, causa uma impressão bastante impressionante em voo.
Talvez seja devido a características externas bastante incomuns que esta ave também é chamada de garça real.
Distribuição, habitats
O shoebill, ou garça-real, distribui-se numa pequena área da África Central desde o Sudão do Sul até à Etiópia (oeste): são Zaire, Quénia, Tanzânia, Uganda e Zâmbia. O pássaro também foi visto no Botswana. Lugares favoritos - partes pantanosas das margens do Nilo (regiões tropicais da África).
Populações individuais de aves são pequenas e dispersas. O maior deles vive no Sudão do Sul.
Estilo de vida, hábitos e nutrição
Kitoglav está perfeitamente adaptado à vida em lugares pantanosos. Suas patas longas com dedos grandes e amplamente espaçados permitem que vocêmover-se em tal terreno. Em águas rasas, o bico de sapato pode ficar imóvel por muito tempo.
A garça-real é mais ativa ao amanhecer, mas às vezes caça durante o dia.
Com o bico, como uma rede, o pássaro habilmente recolhe rãs e peixes junto com o substrato e a água, o que é muito semelhante aos hábitos dos pelicanos. No processo de busca por comida, ela examina diligentemente plantas aquáticas flutuantes na água. Alimenta-se principalmente de peixes (bagres, tilápias e protópteros), além de cobras, sapos e até tartarugas jovens.
No processo de caça, o bico de sapato se comporta com bastante paciência. Ela pode ficar em um lugar por muito tempo com a cabeça abaixada na água, esperando o aparecimento de um peixe.
Às vezes a garça-real caminha cautelosamente e lentamente pelos canaviais. Quando uma presa em potencial aparece, ela instantaneamente abre suas asas poderosas e corre para a vítima, tentando pegá-la com seu enorme bico. O pássaro primeiro separa sua captura das plantas, após o que engole a parte comestível. Muitas vezes, o bico de sapato arranca a cabeça do peixe e depois o come.
Aninhamento, reprodução
O período de nidificação do bico de sapato depende diretamente da região de seu habitat. Por exemplo, no Sudão, começa imediatamente após o final da estação chuvosa. O comportamento de acasalamento das aves na natureza não foi suficientemente estudado. O ritual de um bico de sapato em cativeiro consiste em extensões de pescoço e acenos, baques e cliques de bico.
A garça real constrói seu ninho com juncos e caules de papiro. Apresenta-se na formauma enorme plataforma com um diâmetro de base de 2,5 metros. A bandeja do ninho é forrada com grama seca.
A fêmea geralmente põe até três ovos. Após cerca de um mês, os filhotes nascem, cujos cuidados recaem igualmente em ambos os pais. Os filhotes são primeiro cobertos com uma penugem cinza suave. Embora seus bicos não sejam muito grandes, eles já possuem uma ponta afiada em forma de gancho.
Normalmente apenas um filhote sobrevive no ninho, que os pais se alimentam de comida semi-digerida. Com 1 mês de idade, o jovem bico de sapato já se alimenta de alimentos maiores. Somente quando o filhote atinge 4 meses de idade é que ele se torna completamente independente.
Em conclusão: alguns fatos interessantes
A garça real é um pássaro bastante interessante e incomum. Abaixo estão alguns fatos interessantes sobre ela:
• No calor durante o período de nidificação, o pássaro usa seu bico incomum como colher. Para manter os ovos na temperatura certa, ela os resfria com água. E ela “banha” os pintinhos já eclodidos da mesma forma.
• A capacidade dos pássaros de ficarem em um lugar por muito tempo sem se mover permite que os fotógrafos tirem boas fotos. Em conexão com tal característica em um dos parques de pássaros europeus (Walsrode), na placa de informação sobre o bico de sapato há uma inscrição que diz que ele ainda se move.
