Lagartas são larvas de insetos que pertencem à ordem Lepidoptera. Essas pequenas criaturas são muito vulneráveis e podem facilmente se tornar a presa de alguém, então elas precisam se proteger para se transformar em um dos insetos mais bonitos depois de algum tempo.
Construção
A maioria tem corpos cilíndricos e multissegmentados com três pares de pernas verdadeiras no tórax e vários pares de membros falsos curtos e mais grossos no abdômen. Existem seis pares de olhos pequenos (haste) na cabeça, que funcionam ao detectar a luz, mas não ao formar uma imagem. Eles têm antenas curtas e segmentadas e mandíbulas fortes. Muitas lagartas da ordem Lepidoptera são chamadas de vermes, como o bicho-da-seda (bicho-da-seda) e a lagarta do exército (Spodoptera frugipeda).
O que eles comem
Lagartas são conhecidas por seu apetite insaciável. Eles geralmente se alimentam das folhas de várias plantas, embora alguns possam comer insetos ou outros pequenos animais. Espécies que se alimentam de folhas podem causar danos significativosárvores frutíferas, culturas agrícolas, plantas ornamentais, árvores de folha caduca e arbustos. Por exemplo, lagartas da broca do repolho (Trichoplusia ni) podem comer três vezes o seu peso corporal diariamente. Além dos danos que essas lagartas causam ao comer folhas de repolho e culturas relacionadas, as fezes que produzem, conhecidas como excrementos, podem manchar as folhas e tornar as plantas invendáveis. Exemplos de lagartas que se alimentam de insetos são Feniseca tarquinius, que se alimenta de pulgões lanudos, e Alesa amesis, que se alimenta de ninfas de insetos da ordem Homoptera.
Características de espécies individuais
Algumas lagartas têm estruturas respiratórias especiais que lhes permitem sobreviver em habitats aquáticos. Por exemplo, as larvas de alguns moluscos pyralid (família Pyralidae) são aquáticas, e vários representantes do gênero Hyposmocoma (família Cosmopterigidae) têm um estágio de lagarta anfíbia. Algumas lagartas tecem bainhas de seda que fornecem esconderijos protetores. Eles geralmente são tecidos com folhas, seixos e muito mais, fazendo com que pareçam parte de seu ambiente natural.
Estratégia de defesa
Todos os tipos de borboletas e mariposas começam a vida como lagartas. Esta é uma forma muito vulnerável do inseto, por isso precisa de proteção.
Sua aparência varia muito, principalmente no que diz respeito à cor, que desempenha um papel importante na capacidade de se proteger de predadores. Em muitos casos, sua coloração deve imitar a aparênciaambiente, e muda à medida que cresce. Por exemplo, as larvas jovens de muitas borboletas rabo de andorinha (Papilio) são de cor branca e marrom e se assemelham a excrementos de pássaros nas folhas, mas com o tempo sua aparência muda de tal forma que as cores acabam se camuflando, permitindo que elas se misturem com as folhas e caules de plantas. Em algumas lagartas, a coloração é perceptível ou realçada pela presença de características como falsos órgãos de visão, que podem enganar ou assustar predadores.
Outras estratégias de defesa usadas pelas lagartas incluem a liberação de substâncias mal cheirosas, o uso de sons, a geração de sinais de vibração e o sequestro de substâncias químicas nos tecidos que são tóxicas para os predadores. As lagartas do grande olho de pavão noturno (Saturnia pyri) enviam sinais de alerta ultrassônicos para deter os predadores. A lagarta da borboleta falciforme (Drepana arcuata) produz sinais de vibração para defender seu território de invasores da mesma espécie; ela bate suas mandíbulas na superfície da folha e a arranha com os pés peludos.
As larvas da borboleta monarca (Danaus plexippus) contam com um sistema de defesa associado à sua capacidade única de se alimentar de plantas de serralha (Asclepias). Essas plantas produzem compostos conhecidos como cardenolídeos, que geralmente são tóxicos para os animais. As larvas da borboleta monarca não são afetadas pelo veneno e são capazes de isolar o composto em seus tecidos. Como o veneno permanece com os insetos em estágios posteriores de desenvolvimento, eles são tóxicos para predadores vertebrados, tanto como larvas quanto como adultos.borboletas.
Classificação
Existem diferentes tipos de lagartas. Isso se deve principalmente à diversidade dos próprios Lepidoptera. Curiosamente, a cor da larva nem sempre corresponde à cor do adulto. Uma classificação de variedades de lagartas é baseada no que elas comem.
- O grupo de polífagos é representado por seus representantes completamente inescrupulosos que podem comer qualquer planta. Estes incluem borboletas noturnas, por exemplo, gavião do vinho, gavião ocelado, gavião cego, urso kaya, mariposas, olho de pavão e outros.
- O grupo de monófagos inclui lagartas que se alimentam de apenas um tipo específico de planta. Estes são repolho, mariposa da maçã, bicho-da-seda e alguns outros.
- O grupo dos oligófagos inclui aqueles que se alimentam de um determinado tipo de planta, eles representam uma família ou tipo. Estes incluem: rabo de andorinha, pinho, polyxena e outros.
- Xilófagos são lagartas que se alimentam de madeira ou casca. Este grupo é representado por lagartas, brocas de madeira e outros.
Diferentes fases do ciclo de vida
A lagarta é a segunda fase do ciclo de vida da borboleta. Outras fases: ovo (primeira fase), crisálida (terceira fase) e borboleta (quarta/última fase). O tempo que uma borboleta leva para completar seu ciclo de vida pode levar de um mês a um ano civil.
Fase do ovo
Ela é a primeira emciclo de vida da lagarta. Os ovos podem ter várias formas, podem ser redondos, cilíndricos, ovais, etc. Os ovos são geralmente colocados nas folhas das plantas. As fêmeas também podem deixar ovos nos caules. Sua localização nas folhas facilita a obtenção de alimentos no próximo estágio de desenvolvimento (lagartas). Os ovos são protegidos por uma cobertura externa dura conhecida como córion. A fina camada de cera que o reveste ajuda a evitar que os ovos sequem. Esta fase geralmente dura várias semanas. No entanto, os ovos que foram colocados durante os meses de inverno estão dormentes durante a estação fria. As larvas eclodem apenas com o início da primavera.
Segunda etapa de desenvolvimento
Lagartas são criaturas muito vorazes. Eles passam por várias fases de crescimento durante o seu desenvolvimento. A apólise é o processo pelo qual a lagarta perde sua cutícula, a camada externa de proteína e quitina. Quando a última fase de crescimento é alcançada, o desenvolvimento da asa começa.
As pernas das lagartas são de dois tipos, ou seja, reais e falsas. Se houver apenas três pares do primeiro, então pode haver seis no corpo do segundo
O segundo e terceiro segmentos torácicos do corpo da lagarta possuem discos nas asas. Seu desenvolvimento está associado à traqueia. Eles crescem rapidamente no último estágio desta fase. A hemolinfa gradualmente empurra as asas através da epiderme.
Fase de pupa
Esta é uma fase intermediária entre uma larva e uma borboleta adulta. Quando as lagartas se transformam em pupas, elas param de se alimentar e procuram o substrato para a última muda. Comoaproximando-se da fase pupal, produz-se a metamorfose hormonal, que garante uma mudança nas fases de desenvolvimento. As asas sofrem mitose rápida, então muitos nutrientes são necessários nesta fase. Para se proteger dos predadores, as pupas emitem certos tipos de sons.
Adulto
A forma totalmente desenvolvida da lagarta é conhecida como o adulto. As asas de borboletas que aparecem durante a fase de pupa levam algum tempo para secar; Todo o processo leva cerca de 3-4 horas. Para o voo correto do adulto, as asas devem estar abertas.
Por que as lagartas crescem tão rápido
Crescer rápido é uma parte importante da estratégia de sobrevivência, porque nesta fase de seu ciclo de vida muitas espécies são extremamente vulneráveis a predadores, então tempos curtos de pupação lhes dão a melhor chance de sobrevivência. No entanto, existem espécies que permanecem lagartas por longos períodos de tempo, algumas hibernam e, às vezes, permanecem no tronco de uma árvore por vários anos.
Fatos interessantes
- Estigmas (estigmas), orifícios nas partes laterais do abdome e tórax estão envolvidos no processo de respiração das lagartas.
- O número total de músculos presentes no corpo das lagartas é de 4.000. Somente o segmento da cabeça contém 248 músculos.
- As lagartas têm visão fraca. As hastes, que são seis pequenos olhos presentes em ambos os lados da cabeça, ajudam a capturar imagens.
- Alguns tipos de lagartasvenenoso na natureza; eles podem disparar ácidos venenosos para se protegerem.
- A menor lagarta é um membro da família das mariposas. Alguns deles não têm mais de um milímetro de tamanho.
- A maior lagarta é considerada o atlas olho de pavão (atlas Attacus). O comprimento do corpo dela pode chegar a 12 centímetros de comprimento.
- A mais bonita é a lagarta da andorinha preta com listras brancas, laranja e pretas.
- No processo de crescimento, algumas espécies mudam de cor, padrão, número de pelos no corpo e até forma.
- O único período em que a maioria para de se alimentar é antes da pupação, quando seus corpos já começaram a metamorfose - a transformação de uma lagarta em borboleta. No entanto, algumas espécies podem não se alimentar por vários meses durante o inverno.
