Kurt Knispel, com 168 vitórias confirmadas, é considerado o petroleiro de maior sucesso da Segunda Guerra Mundial, creditado por derrubar um tanque T-34 a 3.000 metros de distância, destruindo mais de 70 canhões antitanques inimigos, bem como inúmeros bunkers e fortificações de campo.
Origem
Kurt Knispel é um alemão dos Sudetos de origem. Ele nasceu na Tchecoslováquia em 20 de setembro de 1921 em uma pequena cidade chamada Salisov. Kurt passou a maior parte de sua infância em Mikulovice, onde seu pai trabalhava em uma fábrica de automóveis. O futuro petroleiro alemão Kurt Knispel não gostava de trabalhar na fábrica, então em abril de 1940, aos 20 anos, ele se ofereceu para a Wehrmacht.
Preparação básica para o serviço na Wehrmacht
Kurt recebeu treinamento básico em um batalhão de treinamento de tanques de reserva na cidade de Sagan (hoje é a cidade polonesa de Zagan). Lá ele foi ensinado habilidades militares gerais:marchar, saudar e usar adequadamente armas de fogo, como a submetralhadora P38, rifle Kar98k e granadas de mão. Após o treinamento básico, Knispel começou a treinar para trabalhar nos tanques Pz I, II e IV. Em 1º de outubro, Knispel foi transferido para o 29º Regimento Panzer da 12ª Divisão Panzer, onde completou seu treinamento e se tornou carregador e artilheiro em um tanque Pz IV. Durante o treinamento, Knispel demonstrou suas habilidades de artilheiro pela primeira vez; ele tinha o dom da visão tridimensional, bem como reflexos extraordinariamente aguçados. No entanto, ele foi deixado para carregar.
Primeira experiência de combate
Knispel estava na frente pela primeira vez em agosto de 1941. Ele serviu como artilheiro do tenente Helman em um tanque Pz IV durante a Operação Barbarossa e participou da invasão da União Soviética como parte do Terceiro Grupo Panzer do 57º Corpo de Exército sob o comando do general Adolf-Friedrich Kuntzen. Kurt Knispel participou dos combates de Yartsevo a Stalingrado, no norte da região de Tikhvin da região de Leningrado, e também no Cáucaso sob o comando de Eberhard von Mackensen. Em novembro de 1942, o fotógrafo capturou o cabo Knispel com o distintivo "Para um ataque de tanque", a Cruz de Ferro do segundo grau e o distintivo "Para ferir".
Kurt Knispel: postos de trabalho e operações críticas
Em janeiro de 1942, já tendo conquistado 12 vitórias de tanques, Knispel retornou a Putlos para treinar em um novo tanque"Tigre". De Putlos, seu grupo foi enviado para o 500º batalhão de tanques em Paderborn. Este grupo, liderado por Hauptmann Hans Fendesak, tornou-se parte da primeira companhia do 503º batalhão de tanques pesados, que lutou em Kursk como cobertura de flanco para a 7ª Divisão Panzer. Mais tarde, Knispel participou da operação para romper o bolso de Korsun-Cherkassy, bem como em batalhas perto de Vinnitsa, Yampol e Kamenetz-Podolsky. Em seguida, sua empresa foi transferida da Frente Oriental e transferida para os mais recentes tanques pesados Tigre II. Depois disso, Knispel lutou na França perto da cidade de Caen, e também cobriu a retirada das tropas alemãs da Normandia. Depois de retornar à Frente Oriental, sua tripulação lutou perto de Mezetur, Kecskemet, Tsegled, Bab Castle, Laa e em muitos outros lugares (é relatado que em uma batalha Knispel derrubou 24 tanques inimigos em seu Tiger II). A última batalha de Knispel ocorreu perto da vila de Vlasatice, na República Tcheca, onde ele, junto com outro comandante de tanque, o sargento-mor Skoda, foi mortalmente ferido em 28 de abril de 1945, dez dias antes do fim da guerra.
Atitude em relação a prêmios e homenagens
Kurt Knispel, cuja biografia e realizações fazem dele o melhor petroleiro da Segunda Guerra Mundial, era uma pessoa bastante modesta e sem conflitos na vida. Como comandante dos tanques Tiger e Tiger II, Knispel obteve mais 42 vitórias. Mas ele realmente não se gabava disso e, no caso de uma situação controversa, quando alguém reivindicava um tanque inimigo destruído, Knispel geralmente admitia:sempre pronto para dar seu sucesso a outra pessoa.
Ele foi indicado quatro vezes para a Cruz de Cavaleiro, mas nunca recebeu o prêmio, que é comum à maioria dos outros ases de tanques alemães da Segunda Guerra Mundial. Isso não incomodou Knispel, já que a principal força motriz para ele não era a vaidade. Por conta de Knispel, cento e sessenta e oito tanques nocauteados confirmados, e com casos não confirmados, seu número chega a cento e noventa e cinco. Mesmo se você levar em conta apenas o primeiro número, Kurt Knispel é o atirador de tanques de maior sucesso da Segunda Guerra Mundial.
Mérito Militar
Uma vez Knispel derrubou um tanque soviético T-34 de uma distância de 3000 metros de uma maneira absolutamente incrível. Após as primeiras quinze vitórias, ele foi premiado com a Cruz de Ferro de Primeira Classe e, em seguida, o distintivo de ouro "Para ataque de tanque". Após a 126ª vitória, Knispel recebeu a Cruz Alemã em Ouro e se tornou o único suboficial alemão cujo nome foi mencionado no comunicado oficial da Wehrmacht. Diz-se que ele deu a outros muitas vitórias que ele poderia legitimamente considerar suas. Kurt Knispel geralmente se esquivava de qualquer controvérsia e ganhava a reputação de uma pessoa afável e aberta. Como comandante de tanque, ele se sentia como um peixe na água, às vezes até enfrentando sozinho forças inimigas superiores para dar à sua unidade mais oportunidades de avançar ou recuar com sucesso. Alfred Rubbel, um dos primeiros comandantes de Knispel, afirmou que Kurt nuncacamaradas abandonados mesmo nas situações mais difíceis.
A f alta de respeito pelos comandantes seniores é a principal razão pela qual Kurt Knispel se moveu tão lentamente nas fileiras. Uma vez ele atacou um oficial que estava espancando um prisioneiro de guerra soviético. A aparência de Knispel não correspondia à imagem estereotipada de um soldado alemão: ele tinha uma tatuagem no pescoço, uma barba pequena e cabelos mais compridos do que o exigido pela carta. No entanto, seus irmãos soldados o amavam muito e, em termos de habilidade, ele não tinha igual. Aos 23 anos, Knispel tinha mais vitórias em tanques do que ases famosos como Michael Wittmann, Ernst Barkmann, Johannes Bolter ou Otto Carius..
O local de sepultamento do ás alemão
Os restos do lendário navio-tanque foram encontrados em 9 de abril de 2013 por arqueólogos tchecos em uma cova anônima atrás de uma igreja na vila de Vrbovci, perto da fronteira tcheco-austríaca. A porta-voz do Museu da Morávia, Eva Pankova, explica que ele foi identificado por uma tatuagem no pescoço. Em 10 de abril de 2013, as autoridades checas confirmaram que os restos mortais de Knispel foram encontrados entre os corpos de outros quinze soldados alemães atrás do muro da igreja em Vrbovce. Muito provavelmente, Kurt Knispel será enterrado novamente em um cemitério militar na cidade de Brno.
K. Knispel entre os petroleiros é o mesmo herói lendário que o Barão Vermelho entre os pilotos.
Prêmios
- Cruz de Ferro (2ª Classe).
- Iron Cross 1st Class para a luta no Kursk Bulge em julho de 1943. Durante esta batalha, ele destruiu 27 tanques T-34 em 12dias.
- Medalha "Pela campanha de inverno no Oriente". Este prêmio às vezes é chamado de Pedido de Carne Congelada.
- Badge "For Wound" (Prata).
- Badge "For Tank Attack" (Prata).
- Badge "Para um ataque de tanque" primeiro grau para 100 batalhas.
- Cruz alemã em ouro 20 de maio de 1944.
- Knispel é o único suboficial do exército alemão que foi mencionado no chamado Wehrmachtbericht (relatório diário do Alto Comando da Wehrmacht) datado de 25 de abril de 1944. O motivo foi a destruição de 101 tanques inimigos.
