A exploração desta maior barreira de recifes na costa da exótica Austrália foi iniciada pelo grande navegador James Cook. O primeiro navio que conseguiu passar entre a costa do continente e este poderoso sistema de recifes ao longo de um estreito foi seu veleiro Endeavor.
O artigo fornece informações sobre um incrível objeto natural - a Grande Barreira de Corais (Austrália).
Um pouco de história
O veleiro de James Cook percorreu mais de 1000 quilômetros sem cartas pelo fairway mais difícil, repleto de rochas e baixios submersos, que se tornou um milagre da arte náutica. Até o famoso Cozinheiro experimentou a traição das águas desses lugares. Seu navio, no entanto, colidiu com um recife, com o que o casco foi danificado, mas, jogando parte da carga e todas as armas ao mar, o capitão inglês conseguiu sair do perigoso penhasco e chegar à costa.
Desde então, mais de dois séculos se passaram e, durante esse tempo, muitos navios sofreram e afundaram nos recifes australianos da barreira de corais. Até nomes de lugares nesta área do Mar de Coral falam degrande perigo desses lugares: as ilhas de Hope, Tormenting Bay, Cape Troubles.
Apesar de tudo isso, as águas da Grande Barreira de Corais atraem muitos aqui como um ímã em busca de tesouros de naufrágios.
Localização
Onde fica a Grande Barreira de Corais? A mais maravilhosa criação da natureza se estendia por mais de 2.900 km ao longo da costa da Austrália (nordeste). Onoa é o maior sistema de corais do mundo, a maior estrutura viva do planeta. Este milagre está localizado no Mar de Coral, estende-se quase paralelamente à costa de Queensland.
Este poderoso sistema se estende de sul a norte. Começa no Trópico de Capricórnio, localizado entre Gladstone e Bundaberg, e termina no Estreito de Torres, que separa a Nova Guiné da Austrália. Na parte norte, em Cape Melville, o complexo está localizado a apenas 32-50 km da costa, e do lado sul se divide em pequenos grupos separados de formações recifais, afastando-se da costa quase 300 km em alguns lugares. É a esses lugares que os verdadeiros fãs do mergulho fazem uma peregrinação.
Sobre a origem do recife
A origem da Grande Barreira de Corais (Austrália) ocorreu há cerca de 25 milhões de anos como resultado do movimento da placa litosférica. Naquela época, toda a costa da região, hoje chamada de estado de Queensland, foi completamente inundada por águas tropicais. As larvas de coral, trazidas pelas correntes quentes do oceano, permaneceram fixas no solo.
Colônias comcom o tempo, eles começaram a crescer e cobrir grandes áreas do fundo do mar. O processo continuou por milhares de anos, o que levou ao nascimento desse milagre da natureza. O crescimento intensivo da estratificação ocorreu simultaneamente com a elevação do nível do oceano. A Grande Barreira de Corais tem uma história antiga de estratos que remonta a aproximadamente 10.000 anos. Os sítios mais jovens, localizados nos picos dos mais antigos, se formaram nos últimos 200 anos. Eles estão localizados a uma profundidade de cerca de 20 metros.
Descrição
O complexo inclui quase 3.000 recifes diferentes e um grande número de ilhas (mais de 900), que pontilham a lagoa. A área total do território do gigante do mar de pedra é de 344 mil 400 metros quadrados. km. É quase impossível estabelecer o tamanho exato, devido ao fato de que a área das ilhas muda dependendo do fluxo e refluxo das marés. O complexo do ponto de vista das ciências (biologia, geologia) é uma das maiores maravilhas criadas pela natureza. Tem significado global.
Algumas das ilhas da Grande Barreira de Corais (cerca de 100) estão sempre cobertas de vegetação. Existem ilhas altas (aproximadamente 600) cercadas por seus próprios recifes.
Para comparação, pode-se notar que a área total da barreira é maior que o Reino Unido.
Sobre pólipos de coral
A Grande Barreira de Corais é tão grande que pode ser vista do espaço. Este fato é muito impressionante, dado o tamanho das criaturas que "construíram" um objeto tão poderoso.
Este sistema é formadobilhões de pequenos animais não maiores que um grão de arroz. Estes são pólipos de coral, cuja aparência é semelhante a uma pequena água-viva de cabeça para baixo localizada em uma tigela de pedra. Vivem em colônias. Eles não são capazes de construir recifes por conta própria, então as algas microscópicas, que estão presas nos tentáculos dos animais, são ajudantes para eles. Graças a eles, a luz solar é convertida em alimento energético para os corais. Essa simbiose é capaz de converter minerais em carbonato de cálcio, que forma esqueletos.
É assim que cada uma das múltiplas colônias cresce e se desenvolve, construindo maciços calcários inteiros no solo. Deve-se notar que este mundo é frágil e indefeso: mesmo um leve aumento de temperatura pode levar à morte de pólipos de coral.
Parque Nacional
A Grande Barreira de Corais foi declarada Patrimônio Mundial da UNESCO em 1981. Anteriormente, em 1979, um parque marinho nacional foi estabelecido aqui.
O território do complexo de recifes é usado desde a época do assentamento ativo da Austrália pelos ancestrais dos aborígenes. Isso foi há aproximadamente 40.000 anos.
O fundo da reserva natural é interessante e merece atenção. O primeiro europeu que descobriu esse sistema em 1768 foi Louis Antoine de Bougainville, mas ele não reivindicou garantir os direitos sobre ele pela França. O capitão da Marinha Real da Inglaterra, Matthew Flinders, navegou pelo continente no início do século XIX. Ele fez isso para mapear seu litoral. Charles Jeffries em 1815 estudou o recife de ladocontinente.
A maior parte do sistema foi mapeada em cartas piloto na década de 1840, tornando a área relativamente segura para a passagem de navios oceânicos. As exportações maciças de pérolas, corais e trepangs para a Europa começaram imediatamente. Para impedir tal desenvolvimento bárbaro dos recursos naturais, na primeira metade do século XX, decidiu-se declarar algumas ilhas com áreas de água adjacentes como parques marinhos, e em 1975 o governo australiano aprovou uma lei sobre a criação de uma reserva marinha - o Parque da Grande Barreira de Corais. Em 1997, foi incluído na lista das sete maravilhas naturais do mundo.
Habitantes das águas do mar e ilhas
O mundo dos habitantes dessas águas é rico e variado. Existem 1500 espécies de peixes marinhos aqui, entre os quais há exóticos peixes-palhaço, peixes-borboleta, peixes-papagaio. Há moreias, tubarões (125 espécies no total), muitos polvos e crustáceos, moluscos (4000 espécies), cobras marinhas (17 espécies), baleias, orcas, golfinhos, dugongos (um mamífero aquático é um parente da vaca marinha). Este último é uma espécie em extinção e está listado no Livro Vermelho do mundo.
Tartarugas da Grande Barreira de Corais também devem ser observadas. São seis espécies no total. A maior é a tartaruga verde (ou tartaruga da sopa), que é bastante rara. Seu comprimento pode chegar a 1,5 metros, peso - 200 kg ou mais. A tartaruga australiana ganhou fama por causa de sua deliciosa carne, em conexão com a qual foi seriamente afetada.
As ilhas são habitadas por muitas aves (cerca de 240 espécies), incluindo petréis, fragatas, atobás, águias-de-ventre-branca, faetontes, andorinhas-do-mar, etc. Aqui também pode encontrar cobras venenosas (100 espécies), de uma beleza fantástica borboletas e muitos animais exóticos.
Paraíso do Mergulho
Para explorar pelo menos parte dos recifes subaquáticos desses lugares e conhecer alguns representantes raros do mundo aquático, levará mais de um mês.
Recifes localizados na parte sul do sistema, onde a Grande Barreira de Corais está localizada a uma grande distância da costa do continente (até 300 km), são muito populares entre os mergulhadores. A cadeia de formações recifais aqui se divide em pequenos grupos, uniformemente espaçados ao longo da costa do continente.
Esses lugares são tão atraentes para explorar a fauna e a flora oceânicas que os mergulhadores muitas vezes correm o risco de colidir com seus colegas debaixo d'água.
Ilhas de férias mais populares
- Heron é um paraíso de mergulho. Localizado na parte sul do sistema de recifes, tem o estatuto de resort. Há uma atmosfera isolada aqui.
- Dunk. Perfeito para umas férias iluminadas e comedidas na Grande Barreira de Corais com a família. É uma das ilhas tropicais mais bonitas do mundo.
- Hyman. É um dos resorts mais ricos e prestigiados. Oferece aos turistas - excelentes praias confortáveis, 10 restaurantes. Entre os recém-casados, ele é especialmente popular.
- Lagarto. Este é um lugar para férias exclusivas parahóspedes, para aqueles que podem se dar ao luxo de não economizar nas férias. Este é um dos resorts mais caros e famosos do mundo. Tendo estado lá, você pode apreciar plenamente todas as vantagens de mais um pedaço do paraíso, que faz parte do complexo de recifes. Na costa da ilha existem 24 praias exclusivas com maior conforto. Eles estão localizados na parte norte do recife.
Alguns fatos interessantes
- A água ao redor do recife é cristalina. Os corais ajudam a melhorar a qualidade da água circundante. Isso se deve ao fato de que eles agem como um filtro - eles pegam o que flutua ali.
- Existe uma taxa de recife ($6 por dia) que é paga por qualquer visitante de recife com mais de quatro anos de idade. O lucro vai para a gestão do parque para a realização de atividades para proteger o ecossistema.
- A Grande Barreira de Corais é maior em área do que muitos países. Ele poderia ocupar um lugar entre a Alemanha e o Congo (63º lugar). Também supera muitos estados americanos em termos de território - apenas Texas, Alasca, Montana e Califórnia são maiores que ele.
- O recife hoje está sob sério impacto externo em todo o seu ambiente (mudanças climáticas, pesca predatória, poluição, derramamento de óleo, etc.). Tudo isso leva ao branqueamento dos corais. Os cientistas estimam que mais de 93% dos recifes são atualmente afetados pelo branqueamento.
- Uma das soluções propostas para salvar o sistema recifal é deslocá-lo para um local mais favorável. Em 2008, uma parte do recife (5 toneladas) já foi transportada para Dubai. Mas mover todo o sistema é tecnicamente impossível.
- Onde está a Grande Barreira de Corais, os corais duros que formam a espinha dorsal crescem a uma taxa muito lenta de apenas 15 mm por ano.
- Em 27 anos (de 1985 a 2012) o recife foi gravemente danificado - perdeu mais da metade de seus corais.
Conclusão
O recife é um destino extremamente popular para os turistas, e suas áreas de resort trazem enormes receitas. Assim, em 2013, o lucro do turismo foi de 6,4 bilhões de dólares.
O marco australiano recebe aproximadamente dois milhões de visitantes por ano. Mas, infelizmente, além de um impacto favorável no desenvolvimento da economia do país, isso também traz consequências negativas que inevitavelmente destroem todo o complexo de corais. Como resultado, o governo estabeleceu algumas restrições para proteger o ecossistema, mas os danos causados não podem ser completamente evitados.
